是的，『放下屠刀，立地成佛』，是佛教的教訓，正像世俗所說『浪子回頭金不換』的教訓一樣。
不過，浪子回頭的可貴，是在能夠改邪歸正，既然改邪歸正之後，必須要積極地重建他的人生，才能達到『回頭』的目的，才有『金不換』的價值可言。因此，佛教所說的『放下屠刀，立地成佛』，也只是從正面的自性──佛性上作的肯定，不必就是真的當下成就了無上的正等正覺──佛的果位。
所以，在天台宗的圓教的佛，共有六種，稱為六即：
六即：
一、理即佛：是指眾生本來具有的理體覺性─佛性 ──────┐ （惟具佛性）│ ├外凡 │二、名字即佛：是指聞知自己有此佛性之後，能夠豁然而悟 ──┘ （惟解佛性）三、觀行即佛：是指念念自觀其心，隨喜、讀誦、說法 ─┐ 降伏煩惱─弟子五品位├外品┐ 兼行六度、正行六度┘│ │ ├內凡┐ ││四、相似即佛：是指修持的功用已深。 ││ 已至六根清淨位──十信位──內品┘│ │ 十往位┐│圓教五、分證即佛：是指已入聖位，分分破除無明， 十行位│├ 分分實證覺性─佛性─十回向├聖因│八位 十地位││ 等覺興┘│六、究竟即佛：是指無明斷盡，功德圓滿， │ 圓證覺性─無上正等正覺─妙覺位─聖果─────┘
以上所舉的六種佛，第一種是指一切的眾生，所以佛說『一切眾生，皆有佛性』──大地眾生均有如來智慧德相，就是指的『理即佛』。第二種是指已經聽了佛法的人，知道自己本有佛性，本來就有成佛的可能。第三種是指已在修持佛法，已能降伏（不是斷除）煩惱的人。第四種是指已經六根清淨快要進入聖位的人。第五種是指初地以上的聖位菩薩。到了第六種，才是真正的成佛，才是佛果的圓滿，才是無上正遍知覺。
由此可見，『立地成佛』的佛，大概是指第一種的『理佛』或第二種的『名字佛』，而不是第六種的『究竟佛』。因為從『放下屠刀』的時候起，已是佛性圓成的起步點，稱為『立地成佛』，等於是說『回頭是岸』。事實上，放下屠刀並非馬上就是佛，苦海回頭也並不立即就在岸上啊！
懂了這一層道理，對於禪宗的開悟，也可以觸類旁通了。許多人以為『即心即佛』、『明心是佛』、『無心是佛』、『見到未出娘胎前的本來面目』等等，都是成佛的意思，並且以為一旦開悟，『黑漆桶兜底打穿』，便是成佛了。
其實，開悟並不即是成佛，乃至也並不即是見道，比如宋朝的高峰原妙禪師，自稱他一生用功，大悟一十八次，小悟不知其數。可見，開悟並非成佛，如說開悟即是成佛，乃是成的『理佛』乃至『相似佛』，而絕不是『究竟佛』。充其量，禪宗的開悟，相近於『得法眼淨』──見道──小乘的初果，大乘的初地而已，所以禪宗破了三關──本參、重關、牢關之後，才是走出生死之流的邊沿。如果以天台圓教的『六種即佛』來衡量，禪宗破了第三的牢關，也僅同於第四『相似即佛』位。正因如此，禪宗的祖師，當他們參到一個『入處』──黑漆桶兜底打穿之後，往往倒要隱於水邊林下，去『長養聖胎』了，因為他們尚未進入聖階，充其量，是走完了成佛之道的三分之一的路程而已──三大阿僧只劫的第一阿僧只劫屆滿。
從這一點看來，一些只知盲修瞎參的禪客們，可以把神智清一清了，因為，他們縱然已經破了三關，也不過是賢位的凡夫而已。