曾經有一位市長來看我，希望我能到該市演講。在談話中，他表示了內心的苦惱：「有時覺得很茫然，人生到底以何為目的？我捫心自問，無論做人處事，都已盡心盡力；甚至經常忙得焦頭爛額，卻還處處遭受攻擊，到底怎麼做才是對的？」
我告訴他：「做人做事，除了耐勞，還要耐煩、耐怨。人生的目的只有一項，就是服務人群。」我們來到人間不怕責任重，只怕沒有機會服務人群。「能受天磨方鐵漢，不遭人忌是庸才」，不管面臨任何坎坷，都應勇敢接受磨練；唯有經過坎坷的人生，我們才會了解自己的力量有多大。
其實我們來到人世間，若不是從遭遇障礙中克服困難，我們如何成長？若不是苦難加身，如何體會存活的意義？
有位人士說，他最記得我說過的一句話是「吃苦了苦」。
人生若沒有苦，易生怠慢；有時吃點苦，精神會更清朗，也更能呈現生命的意義。好比一艘泊在湖面上的船，若用兩支槳在水中輕輕撥移，就可以到達對岸，然而這樣不能算是真正的行船；若真的要行船，就應在人海中接受海浪的衝擊。浪有多高，船就有多高；浪低，船就跟著低；如此浮浮沉沉而不翻覆，才是真正會操控航行。同樣的，能夠承受外境的磨練，而且愈挫愈勇的人，才是一位鐵錚錚的漢子。
前陣子，有兩位牧師在參訪慈濟時表示，他們很肯定、敬佩慈濟，很想了解我是如何領導，使這個團體的人心如此契合、形象如此美好？「事情如此多、這麼多人來看您，您不會覺得煩惱嗎？這又是何種工夫？」
我回答：「我沒有什麼工夫，我和大家一樣都是凡人，不可能沒有煩惱。若有不同的地方，該是煩惱停留在我腦海中的時間極其短暫。是什麼力量讓我把煩惱很快就推開呢？不外是憑藉『歡喜、感恩』這股力量，讓煩惱一閃即過。」
我們若能消除煩惱，讓心寧靜下來，使精神保持明睿，則不管面對任何人事，都不會煩躁。
人的煩惱是長久累積下來的，而且會愈積愈重。一個人的智慧就像一面鏡子，鏡面若增加一分霧氣，明亮度就減少一分，亦即多一分煩惱。鏡子若經常擦拭，照山是山、照水是水，一點也不會模糊。即煩惱來臨時，就如霧氣模糊了鏡面，無法照明外面的境界。所以，最好不要讓煩惱囤積、停留在腦子裡。每個人都有煩惱，面對煩惱時，我們要用歡喜心、感恩心去掃除。
慈濟是我自己歡喜推動的，更感恩眾人熱心地參與慈善、醫療、教育、文化四大志業；人多事繁，我難免會擔憂，所以常會嘮嘮叨叨地叮囑大家：開車要慢點，要注意交通安全，要照顧好家庭，要柔和聲色……。這是因關心而擔憂，不是煩惱。但若把事情擺在心上，不由自主地一直生起貪、瞋、痴、慢、疑之念，這些煩惱多令人痛苦。
擔憂裡面有愛，而煩惱裡面卻充滿了恨、仇、怨。如果我們能運用歡喜、感恩的力量推開煩惱，就可以時時保有寧靜的心；心若寧靜，智慧就明睿，面對任何狀況也就不致有偏差的反應。
只要能隨時隨處懷抱歡喜、感恩的心念，則不論外境如何橫逆、波折，終能歷經琢磨，益發光亮。