妙蓮老和尚說故事－愚蠢的周利盤陀伽
佛陀的弟子周利盤陀伽，他是彌陀經上十六尊者之一，這個人非常愚蠢，蠢到什麼樣子呢？佛陀規定，出家人每天早上一起身，手要摸摸頭，口要誦四句偈：「守口攝意身莫犯，莫惱一切諸有情，無益苦行當遠離，如是行者得度世。」這是在提醒自己：三千煩惱絲都剃掉了，現在是出家人、覺悟之人，不再是在家的凡夫俗子了。
「守口攝意身莫犯」，就是指嚴守三業，身不要造殺盜淫，口不要兩舌、惡口、妄言、綺語，意不要貪瞋痴；身口清淨，心裡也存好心。三業一犯就是惱了有情，因為犯戒都是有對象的，沒有對象絕不會犯戒。
要守戒才使眾生平安，進一步還要修戒才能利益眾生。守戒是攝律儀戒，無惡而不斷；修戒是攝善法戒，無善而不修。
「無益苦行當遠離」，佛陀在世時，有好多出家人是從外道來的，外道的那些習氣還是不能夠舍。佛弟子修苦行是應該的，但要修佛法正當的苦行，不要修那些無益的苦行－持外道火戒、牛狗的戒，那是邪戒，不能感好果的。
周利盤陀伽出了家，這四句偈要讀要念啊！可是念一百天了，他一句也沒念熟。他有個哥哥先出家，他們兄弟倆都是在路邊生的，哥哥叫路邊，他叫繼道。他哥哥說：「你這樣蠢還來出家，騙佛的飯吃，不要在這裡，趕快回去！」
他愚蠢是愚蠢，還是有善根的，一聽到哥哥要把他趕回去，他就豪啕大哭，傷心得很！當時是在只樹給孤獨園，佛陀聽到了，就出來問個究竟。佛陀慈悲的對他說：「周利盤陀伽！來，我教你。」佛陀特別單獨教他修行之法。
佛陀隨手拿個掃把就問他：「這是什麼？」他說不出來這是掃把。我們平常講掃把，其實應該叫做「笤帚」。佛陀告訴他：「這叫做笤帚。」他就「笤－笤－笤，帚－帚－帚」。教個笤字忘了帚字，教了帚字又忘了笤字，笤帚兩個字都念不好，你看這愚蠢到哪裡去了！
他為什麼這樣蠢呢？原來他前生也是個大法師，可是慳法，人家請問他佛法，他很不樂意講。有法而慳貪不說，這罪過真是不得了！今生就招這樣的愚蠢之報。
佛陀交給他一把笤帚，叫他掃只樹給孤獨園，並教他一面掃一面念：「掃塵除垢」。他就依著佛陀的教導去做，大概掃了三個多月就開悟證果了。他還是有大善根的，如果沒有大善根，不要說掃三個多月，恐怕掃三年也不會證果。
他掃、掃、掃，掃到了一個時候業障消了，「喔！這個笤帚是要掃地的，為什麼要掃地？因為地上有塵、有樹葉，看起來污濁邋遢的，一掃就清淨了，人人看到都歡喜。」他心裡這麼想著，漸漸就開智慧了。
他又想：「我們人為什麼這樣愚蠢？喔！曉得了，因為心裡有貪瞋痴。掃地將地面掃乾淨了，內心裡頭的污濁邋遢也要掃清淨。」他就這樣子作觀，想、想、想，豁然開悟了，就證了羅漢果。這就債周利盤陀伽出家開悟的因緣。
證了羅漢果，他所持的就是「守口攝意身莫犯」這四句偈。佛陀的弟子都是要托缽，有時也有人請去應供，吃過了飯要向施主說法，最簡單的要說三皈五戒。輪到了周利盤陀伽，他雖然開悟，可是華報還沒有受盡，只會說這四句偈。
阿羅漢有三明六通、十八變，入地如水、履水如地、在空中行如同走平地一樣，身上出火、身下出水，有這些種種的神通。有好多人證了羅漢悲，他要是沒有慧解，就是顯神通來度人，但這不是正常的度人方法。
周利盤陀伽持這四句偈的意義，只要一演化開了，也是無窮無盡的，所以他在十六尊者中是「義持第一」。
有好些調皮的施主就說：「哎呀！這位羅漢每一次都說這四句偈。」有的甚至講：「他這一次說法，要是又說這四句偈，我們就先把這四句念出來，看看他還能講什麼？」可是真正到了說法的時候，這施主想念卻念不出來。因為羅漢有他的福報、功德，別人想愚弄他是沒辦法的。
聽了這則故事，我們就要有所警惕，自己有智慧也要希望大家有智慧；人家請問你，你千萬不要怕把智慧告訴人家，人家就同你平等了。好像在學校里讀書，同學有不懂的地方請問你，你知道卻裝作不知道，恐怕講了他考試的分數趕上了你，有智慧而不布施，將來就得愚蠢報喔！
如果你有智慧、心量大，自己會也希望人家會，這樣智慧加智慧多麼好！不要自己會卻不教人。照說看到人家不懂，你知道的都要教人，要不請之友；何況人家有所問，更要知無不言。諸佛菩薩、古祖大德並不是你請問了，他才教你；都是觀機說法，應以何法化度即說何法。