中陰身時的一般情形
中陰身乃係一種極微薄之四大和合體，有九倍生前之記憶力，身高約一公尺。首七日之中陰身，光明靈通。
當一甦醒之際，多數不知自己已死，或尚未死。因此，每自納悶。如果親屬為其舉喪出殯，哀呼其名，則可以立即去到其屍體旁，方確知自己已死。
又或自照鏡前，不見影像，才知已死。於是便會覺得十分哀傷。那知傷感一起，馬上便覺得有如下油鑊般的灼痛。及至見到家人因他之死而悲哭，便上前安慰，但因不同流故，無法令人聽到他的說話。中陰身便覺得十分苦悶，結果經過幾次都是這樣之後，便會怏怏而去。但因為執著故，不久又回來，重新欲令人聽他說話，結果當然又是失意，便又離去。
這往返多次，每次之後，更覺困苦，無法解決，急極之餘，便不再留心觀察眼前善惡境像，但求有以托生，不論何種身體，或那一法界，都願投生，以終止此飄忽之苦。很多人竟因此而投入惡道，十分慘痛。
中陰身往來飄蕩，十分惶悚，心意散亂。雖欲停留休憩，無奈四大不同人間，不能作太長的逗留。有時甚至焦急，渴望得回人身。於是便回到家中，但屍軀早已埋葬或火化了，乃十分悲痛，悔恨莫名，每自思量，希望可以想得一法，以解脫此苦。
生前曾信奉任何神教的，於此時必定高呼其上主聖名，以求拯救。但無論怎樣大叫，諸天神等，無從援手。
如果這時家屬能以佛法，替他超度，則念佛聲可達中陰，如此中陰身能跟著念誦，勝境便可現前，往生極樂世界。
如果無人超度，中陰身於極端痛苦，渴望解救的時候，便會見到六道光，倏忽顯現。
業力感應哪一道，該道光芒便強烈些。
如業力感應天道的，則見白色光強烈，人道光是淺黃，阿修羅道淡綠，畜生道淺藍，餓鬼道淡紅，地獄道黑煙。
這些都是劣光，不光亮明朗的。如中陰身不察，置身其中，便會被攝去受輪。
但中陰身是不明白這六種光的意義，乃十分困惑，便以直覺去判斷好壞，即是依其個性去取捨。
於此緊急關頭，五方佛界，恐其又選擇輪迴，即以五色寶光，直射向中陰身，即是強烈燦爛但又不眩目的藍色寶光，清淨白光，妙麗黃光，紅色寶焰光，瑰麗紅光，希望中陰身選其中一光，以念相合，即可將之攝受，接引往生。
但中陰身生前不修佛法，業力反使之恐懼躲避佛光，以為是魔光，於是反而急速反身投入六道之光中，受輪迴之苦而去，十分可惜。
要注意的是，這五種佛光，很多時不是一齊現出，而是分日現出，即使現在不信的人，也須記著，將來可以套用。
人道
按《阿含經》所說，我們太陽系所在的小世界（指銀河系）有四個天區，亦即四大部洲。一是東勝神洲，二是南瞻部洲，三是西牛賀洲，四是北俱廬洲。
四洲除了南瞻部洲（即是地球所在的天區）之外，皆沒有佛法。尤其是北俱廬洲福壽非常，使人沉迷享樂，不可望生於這個地方。
如果中陰身有感應東勝神洲的善業，這時，便會見到一個大湖。湖中雁群，往來嬉戲。如果中陰身樂於此境，走向湖中，即投生此洲。
所以，如見此境，不可再猶疑，趕快念佛，便可超脫，不再輪迴。
中陰身如果感應得南瞻部洲的，便會覺得寒風雪雨，急欲找得躲避的地方。
如果生前曾修大善，便見宮殿輝煌，入內即投生為皇室或大富大貴之人。如曾修一般善業的，則按比例而見大廈、小屋、茅屋等而分別成為中富、小康或貧窮之人。如只見牆壁，便生為乞丐等窮苦之人了。
此時，千萬不可進入任何室中，但一心稱念佛號，則一切境像，便會改變，往生淨土了。
中陰身感應西牛賀洲的，便見一湖，湖邊有牛食草，如趨前置身境中，便投生此洲了。
這洲雖然富裕，但無佛法，不可投生，趕快念佛，即得往生。中陰身感應北俱廬洲的亦見一湖，岸邊有畜牲及樹木。如入境中，便是投生此洲。
這個洲，雖然有種種福樂，壽命千年，但因無佛法之故，千萬不可大意走近此湖，必須一心念佛，便得接引，往生淨土，永不受輪了。
中陰身如因未曾修學佛法，以致投生人間，則必先見生身父母交合之情景，心起慾念，與父緣重者而生親父之心，生而為女。與母緣重要生親母之心，生而為男。
中陰身機靈無礙，可穿過須彌山，飄遊四大洲，但一入胎，雖有悔意，但不能穿過母體之子宮，而成後陰身了。
所以，中陰身務須緊記：不可入胎。見男女合體，即一心念佛，便得解脫。
如一個生平喜邪淫，則於中陰期間，一見男女交合，便即起邪念，因而興加入之意，便一定投入畜生之胎，失去人身。