戒律為什麼做不到？《弟子規》是根本戒，根本的根本，為什麼做不到？煩惱、習氣太重。煩惱、習氣是多生多劫累積下來的，這一生沒有能力斷掉，佛菩薩會原諒你。你到極樂世界再好好的修，修成之後再滿你自己的願望，你再住持正法、弘法利生。所以自己，古人講得好，量力行事，我自己要衡量一下我自己有多大的能力，有多大的智慧、多大的德行、多大的能力，自己知道，超過了是絕對做不到的。真正要續佛慧命、弘法利生，你說那四個根多重要，怎麼樣也得把它落實，真正做到。我把四個根做到了，我能不能往生？你要是真信、真願，你一生就念一句佛號就能往生。別人不知道你，佛菩薩知道你，阿彌陀佛知道，你那個一念等於別人念一輩子，一念相應一念佛。你的功德大，你救了佛教，你救了正法，諸佛菩薩都感謝你，這真的不是假的。你確實做出了個好榜樣，這個榜樣可以復興佛法，以這個功德回向求生淨土，還有什麼問題！但這真難修，佛法講講容易，做太難了。《弟子規》幾個人做到？今天把《弟子規》做到那就是聖人。《弟子規》是戒，落實在生活叫儀，就是三教基本的律儀，決定不能忽視。
要用智慧去解釋，《弟子規》文字不多，看起來好像不深，實際上是博大精深。頭一句，這是基礎的基礎、根本的根本，「父母呼，應勿緩」，這什麼意思？父母是個代表的，是個代表的人，他叫我，我趕快答應，這表示恭敬。父母指誰？大乘《菩薩戒經》裡面說，「一切男子是我父，一切女人是我母」。這就擴大了，所有一切眾生呼我，我就要用對父母呼我的態度去應。「一切眾生本來是佛」，我們老祖宗說的是「本性本善」。前面我們讀過，十善業道，大乘菩薩展開來八萬四千法門，《弟子規》展開是不是八萬四千法門？是！一點都沒錯。小乘展開是三千威儀。你就曉得，《弟子規》字字句句都充滿八萬四千法門、都充滿無量法門，世出世間一切法沒有在它之外，你才真正體會到它不可思議。資料恭摘:淨空法師專集網站淨土大經科注（第二三五集）2012/3/9香港佛陀教育協會檔名：02-037-0235
普賢菩薩教人禮敬諸佛，一切眾生是未來佛，三世諸佛，過去佛、現在佛、未來佛，未來佛在哪裡？現前一切眾生是未來佛。而一切眾生包括動物、包括植物、包括礦物，為什麼？眾生是眾緣和合而生起的現象，這個意思廣！遍法界虛空界所有一切萬事萬物統統要恭敬，為什麼？法性變的，法性是佛，所以「情與無情，同圓種智」。人在這個地方培養自己的真誠、恭敬心。真誠、恭敬心是性德，你要是明心見性，你本來就是這樣子，性德自然的流露，真的，他不是學的。
我們現在是迷失自性，把性德忽略了，現在佛教給我們，我們要把性德找回來。從什麼地方找回來？從持戒。戒律裡面頭一個就是要尊重別人，要尊重萬事萬物，決定不能夠輕慢。你要問這是哪條戒？這是根本戒，十善業道。十善業道落實在哪裡？落實在《弟子規》、落實在《感應篇》。今天你戒律再嚴格，你不能落實到弟子規，不能落實到感應篇，假的，不是真的，這個道理不能不懂。資料恭摘:淨空法師專集網站大方廣佛華嚴經（第一六六０卷）2006/11/14香港佛陀教育協會檔名：12-017-1660
我們現在都願意隨順性德，性德是什麼？告訴你《弟子規》是性德。聖人很了不起，具體給你舉出來，你隨順《弟子規》，你就其樂無窮，你隨順《感應篇》、隨順《十善業》，你走的是覺道，走的是佛道，把你的人生價值觀改變了。現在這個社會人生價值觀是什麼？錢，好像他活在這個世間就是為錢來的，拚命往裡面鑽。我們中國古人知道，所以在造字的時候，造的那個「錢」字，你想錢是什麼意思？這邊是黃金，一堆金，那邊是什麼？一個人拿一把刀子在斗，兩個人在搶，不是個好事情。中國從前做的，你看古代的銅錢，現在實在講最早的時候用的是黃金，金錢，以後做銀錢、銀元，最後就發展到銅錢。銅錢，圓的當中有個洞，有個方孔，那是什麼東西？古時候犯罪的枷鎖，告訴你看到這個錢，你就想到這個東西是枷鎖。它時時刻刻提醒你，這個東西是要用它，不能沒有，小心謹慎，不要去披枷戴鎖。太多了，太多了就披枷戴鎖，適可而止。這就是價值觀不一樣。古聖先賢給我們做的價值觀是道德、是倫理道德，倫理道德特別拈出來仁愛、忠義。中國人講八德，這是中國人的價值觀，孝悌忠信禮義廉恥仁愛和平。人生在世幹什麼？落實八德，力行八德，以八德感化一切眾生，這是提升你自己的靈性，不斷向上提升，從凡夫提升到佛的境界，不是為錢來的。物質生活再貧窮無所謂，孔夫子讚嘆他的學生顏回，顏回是他所有學生裡頭最貧窮的一個人，夫子對他特別讚嘆，他什麼？他的價值觀不在物質生活，在精神生活。他貧，貧而樂！從來沒有看到顏回為物質生活而憂慮的，從來沒有過。簞食瓢飲，這是夫子形容他的生活，吃飯他連個飯碗都沒有，用竹子編個簍，用那個盛飯，喝水杯子都沒有，葫蘆挖個瓢，簞食瓢飲。一般人不能過的生活，可是顏回一天到晚快樂無比，他樂的是什麼？道！道業精進。換句話說，他天天有悟處，時時有悟處，就是我們此地跟你講的一真法界的恆沙性德，在哪裡？在一切法。他的孝悌忠信天天增長，仁愛和平天天增長，他怎麼會不快樂？資料恭摘:淨空法師專集網站大方廣佛華嚴經（第一九九三卷）2008/10/8香港佛陀教育協會檔名：12-017-1993
用中國傳統的方式做標準，對父母不孝順，要知道這是障礙，這是大痲煩，所有一切痲煩的根。對老師、對長輩不尊重，這個東西要是不放下，出世間法永遠得不到。不但高層的得不到，小小之果，像須陀洹，你都得不到。有人修一輩子，不是不修，真修，就是這個沒做到，死了之後還要搞六道輪迴。為什麼？那是輪迴的因，輪迴的因沒有除，他怎麼能離輪迴？所以佛法的修行，孝養父母第一，奉事師長擺在第二。在中國傳統教學，也是把這兩個排在第一、第二。世出世法一樣的，一絲毫差別都沒有，這個我們要好好想想為什麼。於是我們就能想到，《弟子規》重要。《弟子規》是什麼？倫常道德的落實，煩惱業障習氣的放下。對父母不尊重、不孝順是業障，真的，要沒有業障，哪有不孝順父母的道理！天經地義，你肯定有業障，業障放下，自然就孝順，對人自然尊重。自己有業障，自己不知道，明眼人看得清清楚楚。明眼人就是聲聞、緣覺、菩薩，他們看得非常清楚。資料恭摘:淨空法師專集網站淨土大經科注（第五四八集）2012/10/5香港佛陀教育協會檔名：02-037-0548
佛教是教育，諸位一定要明了。教育真正達到效果，是要把惡人教導他變成善人，壞人教導他變成好人，這才是教育。不是說惡人、壞人，開除他、不要他，這是失敗的教育。成功的教育，是要把壞人教導他變成好人，佛家常講「佛氏門中，不捨一人」。他肯接受、肯聽話，他回頭得快；不能接受、不肯聽話，他回頭得慢，早晚都要幫助他回頭。要有耐心、要有智慧、要有善巧方便，幫助一切苦難眾生，這才叫做學佛。我們教不好人，不能改變別人的氣質，不能幫助人超凡入聖，自己常常要反省、要檢點、要懺悔，我們自己做得不夠，決定不可以怪對方。「對方業障深重，沒有善根」，這都是推卸自己責任的話，不負責任的話，真正負責任，是要自己冷靜認真去檢討。
為什麼諸佛菩薩、祖師大德那麼能夠感化人，我們為什麼做不到？我們做不到的因素，實在講很簡單，智慧不夠、德行不夠。果然真有智慧、真有德行，實在講連動物都受感動，何況人？修養德行，求智慧，讀經、聽經能幫助我們開智慧。德行的建立，我們淨宗成立之後，提出五個科目，簡單。我在美國，印海法師對於我們的作法非常讚嘆，他說：「你們修行的目標，這麼清楚、這麼簡單，讓大家都能夠記得，都能去做。」所以我們提倡要做的，都是佛教導我們最基礎的修學法，「三福、六和、三學、六度、普賢菩薩十願」，五個科目，好記。太多了，記都記不住，你怎麼學法？沒法子修。
這五個科目裡面的條目，我們每一條都記得很清楚，在日常生活當中，要勉勵自己去做到。特別是三福，這叫福報，臨終頭腦清楚，這大福報！所以世尊，第一個就教我們修福。三種福報：第一種人天福報，第二種聲聞、緣覺的福報，第三種佛菩薩的福報。佛這樣教導我們，我們自己不肯修學，那怪誰？人天福報是「孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業」。這四句，實在講超越時間、超越空間，無論在什麼時代，無論在什麼地區，無論是什麼樣的族群，都行得通，都沒有違背。各種不同的宗教，我們提倡孝養父母，大家都沒話說，天經地義；奉事師長，沒有人反對，大家都贊成的，我們修行要從這裡做起。資料恭摘:淨空法師專集網站九九年早餐開示—孝養父母為先（共一集）1999/2/26澳洲布里斯本檔名：20-014-0226