唐太宗做皇帝，自己知道沒念過什麼書，我們讀歷史有記載。十八歲隋朝亂了，他勸他的父親起義，他就帶兵打仗。在記載上，這個人武藝高強，他是個武人，不是文人。二十八歲做皇帝，那時候平定動亂用了十年時間，哪有時間念書？做皇帝之後，就想到治國、平天下需要智慧、需要方法、需要經驗，到哪裡去找？於是就下令給魏徵，找古人，從三皇五帝開始，到前面一個時代晉朝，這大約兩千多年。古籍裡面，這些書籍裡頭，我們看這個歷史的資料，那時候他們整理的資料已經有一萬八千多種，在那個時候有這麼多的書；在這個裡面選，選了幾千種，然後再在裡面再選，挑最精華的，最後選了六十五種。這六十五種裡頭有經、有史、有子，四庫裡頭前面三個就具足了，集是文學，他不要，他所要的是修身、齊家、治國、平天下這些的教訓。找魏徵成立一個小組，這六十五種書裡頭，關於這些文字統統抄出來給他看。這工作大概三、四年才完成的，一共五十萬字。他拿到手，手不釋卷，一天到晚真讀真乾，那就是老實、聽話，聽古人的話，真乾。所以造成大唐在歷史上是最盛的一個時代。我們在外國都看到唐人街，你看影響多大。就靠這部東西，這是他治國之寶。
所抄的全是原文，沒有改變，每部書抄下來都是原文。這部書，唐朝亡了之後，書就沒有了，就失傳。所以《唐書》，就是唐朝的歷史，《唐書》是宋朝人編的。歷史都是下一代人寫的，不是當代，當代沒有人敢寫，都是後人寫的。所以宋人寫唐朝的歷史，「藝文志」，就是唐代的這些典籍、書籍，沒有這個，目錄上沒有，沒有提這個。所以等於說唐宋元明清，歷史上全沒有。一直到嘉慶，乾隆把皇位讓給他兒子，自己做太上皇，嘉慶登基，日本國向中國皇帝進貢，送的禮物里有這本書，中國才知道。從日本流傳到中國來的這部書不超過十套，數量少！不但看過的人不多，聽說名字的都不多。
我是在早年，看到世界書局有個小冊子，叫《諸子治要》，我讀過這種東西。《諸子治要》從哪裡來？是《群書治要》後頭的一部分，所以我知道有這本書，但是沒看見過，問別人都不知道，甚至於問這些書局都不曉得。以後發現了，我是在講經提到了，有好心的同學們到處給我去找，居然找到了一部，商務印書館民國初年印的。八、九十年前，經過社會的動亂，中日抗戰、文化大革命，這到哪裡找？沒有了，斷絕了。沒想到發現了，所以我說這是祖宗之德。這個東西還找到兩種，而且都很乾淨，好像沒有人讀過，八、九十年之前的書。我趕快找世界書局印一萬套。用意在哪裡？保存這個書不會再失傳，我們的用意在保存這部書。真好！但是這本書是文言文寫的，那真正是古文，必須要註解、要注音，要註解，要翻成白話文，然後再翻成外國文字，可以對全世界流通。全世界每個國家領導人都想把政治辦好，這是非常好的參考資料，你看大唐盛世怎麼成就的，提供他們做參考。我們方外人，最後貢獻這樁事情，我們就收尾了，不再談這些東西，也不再看這些東西，老老實實念阿彌陀佛求生淨土，萬緣放下。年齡也到了，八十五歲了，不再搞了。這算是我們同體大悲，無緣大慈，給世界所有一切眾生提供一份珍貴的參考資料。也許這就是近代世間人常講的，二十一世紀是中國人的世紀，我們就可以說是中國唐太宗《群書治要》的世紀，這大家就安心了。湯恩比所說的，我們的解讀，那是仁義忠恕的世紀，大乘是真誠慈悲的世紀，真能解決問題。所以淳心，忠厚，「信心深厚」。
第二，「一心，信心純一也」。如果我們的信心深厚、信心純一，社會的動亂沒有了，地球上這些災變也沒有了。我們做不到像極樂世界那樣的殊勝，我們如果能做大唐盛世，讓全世界都能夠享到大唐盛世之福，幸福美滿的人生我相信可以做得到。我們在中國傳統文化裡面去求，在世界宗教經典裡面去求。像唐太宗這種方法，在經典裡頭摘取它的精華，小段小段的，關於修身、齊家、治國、平天下這些經句，就能團結宗教，就能化解所有的那些誤會、那些衝突。世界確實可以回歸到和諧、安定、繁榮，安定肯定帶來繁榮，帶來人生美滿幸福。
——淨土大經解演義（第三八七集）2011/4/30香港佛陀教育協會檔名：02-039-0387