我們是迷而不覺，所以不知道阿彌陀佛名號功德。名號功德怎麼這麼大？因為名號就是自性的德號，就是實相的名號，這個很少人知道。阿彌陀佛就是實相，實相就是阿彌陀佛。能念的心是實相，所念的名號是實相，皆是實相故，所以念佛功德不可思議。這樁事情，就是念佛的好處、念佛的功德，要搞清楚、搞明白，這部經裡頭做了很詳細的介紹，我們得認真的學。這一部經從頭到尾講一遍要一千二、三百個小時，換句話說，要講三百多天。一天講四個小時講三百多天，一天講兩個小時也要講兩年。這個時間，我們要認真學習是值得的。為什麼？真搞清楚、搞明白了，你真信。真信可不容易！唯有真信，你才會真想往生到極樂世界，真想親近阿彌陀佛，我們的事就辦圓滿了。見到阿彌陀佛，哪有不成佛的道理！所以往生到極樂世界，保證你一生圓滿成佛，這個功德無量無邊。
下面引用蕅益大師《彌陀經要解》裡面說的話，《要解》說，「光則橫遍十方，壽則豎窮三際。橫豎交徹，皆法界體」。法界體就是實相，法界體就是阿彌陀佛這個名號。世尊在《彌陀經》上講的，阿彌陀佛是什麼意思？他說了兩個，一個是無量光，一個是無量壽。這兩句話是什麼意思？蕅益大師告訴我們，光，光明橫遍十方，現在的話講，空間；壽，豎窮三際，三際是過去、現在、未來，講的是時間，我們現在的術語叫時空，時間跟空間。橫豎交徹，時間跟空間融在一起，這就是法界體。一切法不離時空，時空含攝了整個宇宙。
所以「亦即舉此體作彌陀名號」。彌陀身土跟彌陀名號是一不是二，這個意思就更深了，這是事實真相。如果我們要契入這個境界，知道彌陀身土跟名號是一不是二，念名號就是念身土，想身土就是想名號，這叫真念佛，真會念。「是故彌陀名號即眾生本覺理性」。這個話說得多親切！彌陀的身，彌陀的土是極樂世界，彌陀的名號，是一而三，三而一，國土、佛身、名號，一即是三，三即是一，跟我們有關係。有什麼關係？即眾生本覺理性，就是自己的真如本性，就是自己的自性法身，所以遍法界虛空界跟我自己是一體。也許同學當中有知道的，夏威夷古老的一種醫療方法，病人得了不治之病，就是非常嚴重，將要死亡，不治之病，他能把他醫好。不要用醫藥，而且醫生跟病人不要見面，縱然隔幾千里也能夠把他醫好。只要知道這個人的名字、性別、他得的是什麼病，病歷，只要這一份病歷報告，他就能把他治好。治病的原理就是我們講的這個道理。這裡面最重要的一個概念，就是病人跟我是一體，你要沒有這個概念就治不好。你看到的病歷，就像是檢查自己，我自己有什麼病，我要用我的意念把我的病治好，我這治好的時候他的病就好了。一點都不稀奇，你懂得這個道理的時候，佛經上講得這麼清楚，所以阿彌陀佛這個名號就是治病。我們能真正把阿彌陀佛放在自己心上，名號、佛、土跟自，四個融成一體，恭喜你，你成佛了，你決定生極樂世界，你一定親近阿彌陀佛，你的問題解決了，這是事實真相。所以夏威夷古老的療法，現在美國、日本都非常驚訝，都認真在研究，這是真正不可思議。不要用任何藥物，醫生跟病人不要見面，他治療不止一個人，他治了幾千人，幾千個病歷，證明它不是偶然的事情。所以這是一體，一體的治療法，我好了他就好了。
「由上可見，彌陀名號即法界體」，法界的本體，法界的理體，「故名號功德不可思議」。念佛的人很多，真正知道念佛功德的人可不多。知道念佛功德，你還會去打妄想嗎？你還會去想這世間拉拉雜雜的事情嗎？不會了。這一句名號，你肯定一分一秒你都會爭取。為什麼？無量無邊功德，一分一秒都不肯放下。積功累德到哪裡去積？無過於持名念佛，這個功德太大了。一天二十四小時去打妄想，造業，造無量無邊罪業，念阿彌陀佛就積無量無邊功德，你看看你是乾哪一樣，你是願意造罪業，還是願意積累功德，這不就擺在面前！心裡頭真有阿彌陀佛，阿彌陀佛就是自己，就是自己本覺理性，這才是個真正念佛人。
「又名號即眾生之本覺理性，起心念佛，是為始覺。今所念之佛，正我本覺」。你看，我本覺，不是他，不是你，是我本覺，念阿彌陀佛是念自己的本覺。「故云持名即是始覺合本」。我今天覺悟了，我今天明白了，從今天開始我得認真念佛，分秒必爭。真念佛的人，你跟他講話，他什麼態度？非常柔和，非常客氣，非常謙虛，合掌跟你「阿彌陀佛」，他就應你這句話。你跟他講多少話，阿彌陀佛。你懂不懂？阿彌陀佛。你不懂嗎？阿彌陀佛。懂嗎？阿彌陀佛。他就一句阿彌陀佛，這真念佛人，他裡頭沒有雜念。他的形象、他的音聲就是在度你，讓你看到你自己本覺的形象。本覺的現象就那麼可愛，聲聲都是阿彌陀佛，除阿彌陀佛之外沒有第二個念頭，無論你跟他講多少話，他就一句話回答你。故云持名即是始覺合本。始覺跟本覺合一，始本不二。始本不二就是自他不二，自是自己，他是阿彌陀佛，我跟阿彌陀佛合起來了，不二。這個法門真是稀有無比！真正懂得的人他就會念，不懂得的人他不會念，念這一句名號被雜念雜進去了，全破壞了，一面念佛一面打妄想。不是念佛沒有效果，是你不會念，是你夾雜著，你心不清淨。大勢至菩薩教導我們「淨念相繼」。我們的心不清淨，雜念多，煩惱多，習氣多，這句佛號常常念斷掉了，不知不覺忘掉了，不能夠一句一句的相繼。
「是故念念相應，而念念即佛」。一念相應一念佛，念念相應念念佛。「是顯持名功德不可思議」。古人有一句話說，「念經不如念咒，念咒不如念佛」。所以蓮池大師作《彌陀經疏鈔》，他就把這三方面都顧到了，《彌陀經疏鈔》最後一段是往生咒。念經不如念咒，經很長，咒很簡單。可是咒比名號字多得多，所以念往生咒不如念阿彌陀佛四個字。愈簡單愈好，愈簡單力量愈大，這個道理要懂。現在經要聽，為什麼要聽？你不了解佛號功德，所以你要聽。你對西方極樂世界不認識、不清楚，雖然是相信，但是又有懷疑，真有嗎？所以信心生不起來。把經教搞透徹，搞清楚、搞明白，信心堅定了。堅定的信心，懇切的願望，跟阿彌陀佛已經合成一體，你自己還不知道，佛知道，真正有功夫的人知道，你自己不知道。什麼時候你自己知道？你完全沒有懷疑的時候，知道了。所以不知道，還是有疑在那裡，那個疑是連你自己都沒有發現到，疑根沒有拔掉。徹底明了的時候，疑根就沒有了。
淨土大經科注（第二十六集）2011/10/22香港佛陀教育協會檔名：02-037-0026
你只要一心專念，不要去想煩惱，也不要去想業障，念久了功夫得力了，煩惱自然沒有了，業障也自然沒有了，這個妙極了！實際上，佛在經典上這個訊息早就透給我們，很多人都知道；雖知道，不是很透徹的了解。經上講過，不論是有意無意，念一聲阿彌陀佛，消八十億劫生死重罪，有這個說法，這是真的。念一聲能消八十億劫生死重罪，才知道斷煩惱消業障，這個方法第一殊勝，沒有比這個方法更高、更有效、更殊勝的，沒有了。佛在經上講，我們沒有留意，我們自己都感覺得業障很重、煩惱很多，為什麼消不掉？沒有真念，沒認真念，沒有把念佛看得很重，所以你的業障消不掉。如果這句話你真懂、真搞明白了，你能不念佛嗎？我相信念佛這樁事情就分秒必爭，你決定勇猛精進。如果這個世間，有人說念一聲佛號你就能拿到一百塊錢，我想所有的人都念，沒有一個人不念，大家都拚命念，為什麼？有錢。錢不能了生死，不能出三界，這一句阿彌陀佛，那個功德不是錢能夠相比的，它能夠幫助你了生死，幫助你出三界，幫助你得到意想不到的好處。你今天錢再多，你離不開地球，你不能夠遨遊太空，你做不到，到極樂世界全做到了。這一聲佛號，告訴你，全世界的金銀財寶都買不到，你說這個多貴重！大家不肯念。我的比喻不是假的，句句話是真實話。你想想看，一聲佛號消八十億劫生死重罪，金錢能消得了嗎？把全世界的金錢都給你，你都消不了罪業，你都斷不了煩惱。
你如果真正了解佛號功德，我相信你會拚命去念。有沒有人？有人，也許我們同修當中就有，這種人一般都瞧不起。一些阿公阿婆，你看他那個樣子笨笨的，好像什麼都不知道，他一天到晚笑咪咪的，手拿著念珠，就是阿彌陀佛、阿彌陀佛，一天到晚他不停。你跟他講話，他就對你笑，對著你念佛，也不知道聽見沒聽見。一天到晚、一年到頭沒有第二句話，就是一句阿彌陀佛，了不起！這種人往生，告訴你，實報莊嚴土上輩往生，他到極樂世界很快就成佛了。我們人間輕賤他，瞧不起他，正是替他消業障。他沒有把這些事情放在心裡，他心裡只有阿彌陀佛，除阿彌陀佛之外什麼都沒有。古大德有所謂，這樁事情「唯上智與下愚不移」。這兩種人只要接觸佛就肯定成佛，一個是上上根人，一聞千悟，他真乾；一個就是下愚之人，他什麼都不曉得，告訴一句阿彌陀佛他就念到底，他就沒有第二念。最難辦的是當中這個，上不上、下不下，你說無知，知道的還不少；你說真乾，他就是放不下。這些事實真相我們不能不把它搞清楚。細心去比較，念阿彌陀佛的功德真正不可思議，十方諸佛沒有一尊佛不讚嘆；要不是真實功德，如何感得諸佛如來的讚嘆？
淨土大經科注（第三一四集）2012/4/28香港佛陀教育協會檔名：02-037-0314
用什麼方法接引？用名號，「南無阿彌陀佛」，這六字洪名。這六個字的力量太大了！我們沒辦法想像。現在知道了，搞了六十年才搞清楚。我們在這個世間幹什麼事情福報最大？你真正搞清楚、搞明白了，你才恍然大悟，念這一句阿彌陀佛，福報最大。你用整個地球上的財寶，用銀河系全體的財寶，你去做好事，都比不上念一聲阿彌陀佛。這完全是真的，不是假的。因為你念這一聲阿彌陀佛，不管是有心無心，不管是歡喜、還是瞋恨，這一聲阿彌陀佛，在你阿賴耶識結下了金剛種子，來生後世必定因為這個種子，你能夠成佛，你能夠證果，這個功德還得了嗎？沒有比這個更殊勝的！真正搞清楚、搞明白了，這句佛號我相信你分秒必爭，你捨不得讓這一秒鐘空過，我要積大福德，我這一秒鐘就一聲佛號，真正知道了。你說我知道，我沒做到，我腦子裡還胡思亂想。那是什麼？那是你不知道。
這個話，早年章嘉大師教我的。他說，人很容易迷惑，以為自己知道了，其實沒知道。他告訴我，怎麼檢查？就用這個標準做檢查，做到沒有？沒有做到，你根本不知道。真的，不是假的。如果說這一句佛號很值錢，念一聲佛號就得一萬美金，我相信你分秒必爭。但是這一聲佛號實際上的功德，比那個一萬美金不止，沒有法子形容、沒法子比喻。佛在經上講，大千世界七寶布施都比不上這一句佛號，這真的，一點不假。由此可知，佛說得很清楚、很明白了，很多人會說，他沒有抓住。真抓住，那還得了！
章嘉大師給我這個標準，我這一生沒有迷惑，沒有走彎路，這個開示對我太重要了！要用這句話去檢點是真還是假。學的東西不能落在生活上，不能落在處事待人接物上，你沒有得到，你知道得不夠透徹，你還有疑慮、還有妄想、還有雜念，說明你還有障礙，你這一生往生沒把握。真正知道的人，心地乾淨，一塵不染，臨命終時念一句佛號、十句佛號，決定得生，而且往生西方極樂世界上上品往生。為什麼？名號功德不可思議，那個能量太大了！這才叫發現宇宙之間無比殊勝第一寶藏，這個東西就在我們眼前，就是不認識它，這一句佛號能解決一切問題。
我看到最近有幾個北方的同學送給我一些資料，我看了，裡面都講的是感應。年輕得重病，中醫、西醫束手無策。他信佛，到最後想想沒有辦法，放棄醫療，一心念佛。念到幾個月，病好了。念到二、三年，連病根都斷掉了，完全恢復正常。愈來愈相信，本來根本不能拜佛，現在一天能拜四千拜，可不簡單！我過去有見到真用功拜佛的，一天拜三千拜，沒有聽說四千拜，真正消業障！這種人出現了，給我們作證轉，真的幫助我們斷疑生信。所以我們講斷惡修善，積功累德，用什麼是第一？念佛是第一，沒得比！全靠的是信心、願心。
淨土大經科注（第四五四集）2012/7/31馬來西亞華嚴講堂檔名：02-037-0454
阿彌陀佛是諸佛當中唯一特殊的，他特殊在哪裡？特殊在他的極樂世界。他為我們建立一個修行道場，這個道場無比殊勝。道場怎麼建立的一定要曉得，是集一切諸佛世界真善美好之大成，這樣建設的。是他的老師世間自在王佛知道他有這麼大的願望，大心大智、大願大行，就勸他到十方諸佛世界去參觀、去考察、去觀摩、去學習。所以四十八願是他考察諸佛剎土裡頭的總結，就依照這四十八願的理想，建立成極樂世界，他做成功了。他的特殊在這個地方。
這個地方去，條件很簡單，四個字「信願持名」，你要真相信。蕅益大師晚年起了個別號，用得很多，叫西有道人，西是西方，有就是告訴我們，西方真有極樂世界、真有阿彌陀佛。西有道人，取這麼個名號，勸導大家真有，你要真相信，要真的想去。怎麼個去法？念阿彌陀佛就行了。念阿彌陀佛就是累積無比殊勝的福德，我們想修福，你怎麼修你都比不上念佛的人，念佛的人修得比你多。你想想看，一聲佛號能化解你八十億劫生死重罪，你看有這麼大的力量。聲聲佛號，那還得了嗎？無量劫以來的罪業，用念佛的方法都把它念乾淨了，其他不行。因為你念這句佛號，有阿彌陀佛加持你。阿彌陀佛無量劫修行的功德、四十八願的威神，這個加持你，聲聲佛號都加持。可是你記住，要真信、要切願。念阿彌陀佛，沒有信願，那個不產生效果，不能幫助你滅罪，關鍵就在真信、真願。要抓緊時間，分秒必爭，不要讓一秒鐘空過了。你真能做到，你哪有不成佛的道理！你往生肯定上上品往生，不在中下品。我們在這個世間什麼最重要？念佛最重要，沒有比念佛更重要的。我學佛六十多年了，給大家講這句話，我六十多年的心得。我一切都放下，就這一句阿彌陀佛，我一條筆直的道路，走向極樂世界，親近阿彌陀佛。
淨土大經科注（第四五五集）2012/8/1馬來西亞華嚴講堂檔名：02-037-0455
罪業怎麼消、煩惱怎麼斷？這個經上講得太妙了，講得太好了。只要誠誠懇懇、恭恭敬敬念這一句阿彌陀佛，煩惱自然消了，業障也自然不見了。不必想什麼方法去斷它，也不必想什麼方法去消業障，業障跟煩惱自然不見了。這是什麼？這是名號功德不可思議，沒人知道。如果有人知道，誰不念佛？最殊勝的智慧、福報，最大的智慧、福報，最長久的智慧、福報，都在這一句名號當中。你念阿彌陀佛，如果有人問你，你念這一句什麼意思？你就可以告訴他，我念這個是求大智慧、大福報。這是真的，一點都不假，我修這個因，後頭大智大福就會現前。這個話不是我說的，佛說的。你看，常常念三皈依，「皈依佛，二足尊」，二是什麼？就是智慧、福德，足就是圓滿。皈依佛，佛就是智慧圓滿、福德圓滿，我們依照這個修行，我們將來往生極樂世界就是智慧圓滿、福報圓滿，這是真的不是假的。阿彌陀佛為我們做增上緣，功夫是要自己肯修，真信、真願，老老實實念這一句佛號。要多念，要分秒必爭，我多念一聲，我的福報、智慧就增長一分。真心求福德、求智慧，我這一句佛號就不會間斷。這才真正對得起自己，對得起父母、對得起祖宗、對得起老師，對得起祖師大德、諸佛菩薩，他們都在那裡看著。
淨土大經科注（第四五九集）2012/8/9香港佛陀教育協會檔名：02-037-0459
彌陀的願太大了，彌陀名號的功德不可思議，這個必須深入這部經，你才真正體會得到。這一句名號只要老實念下去，不要懷疑、不要夾雜、不要間斷，老實念下去，煩惱不要去斷自己斷掉了，業障不必去消，到時候自然沒有了。這是什麼原因？名號功德把你的煩惱業障習氣，自自然然在無形當中把它化解了。名號有這麼大的力量，沒人曉得。知道的人不一樣，知道的人對念佛是分秒必爭。古德所說，「少說一句話，多念一聲佛，打得念頭死，許汝法身活」，覺明妙行菩薩說的。這個話是真的，一點都不假，哪有功夫說閒話！為什麼不老老實實去念佛？坐著念佛，站著念佛，走著念佛，躺在床上還是念佛。
諦閒老和尚教人教得好，念累了休息，休息好了，趕快接著念。他有一個徒弟，在家是做鍋漏匠的，不認識字，人很愚痴，什麼也不懂。出家之後，諦閒法師就教他一句，南無阿彌陀佛，告訴他，你念，念累了就休息，休息好了再念，將來準定有好處。他也不問什麼好處不好處，反正師父叫我念，我就念。真的老實、聽話、真乾，念了三年，你看他往生多自在，預知時至，站著往生。死了還站了三天，等諦閒老和尚給他辦後事。老和尚對他讚嘆，他說天下弘宗演教的大善知識比不上你。弘宗是禪宗大德，演教是講經說法的大法師，不如你！天下叢林寶剎的方丈住持也比不上你。這個讚嘆一點都不過分。他念了幾年？三年。他的成就在諦閒老和尚心目當中，天下第一人，老和尚看到念佛成佛的，沒有一個人能超過他。他什麼都不會，不認識字，沒念過書，一天經沒聽過，在一起共修念佛堂，他一支香也沒念過，他能有那麼大的成就！這就是一門深入，長時薰修，三年就薰修成了。他有什麼本事？一句名號，真信不疑，不懷疑、不夾雜、不間斷，這就是他的本事，這個本事一般人做不到。這些教訓我們要記住，我們要認真努力學習。
淨土大經科注（第四七八集）2012/8/19香港佛陀教育協會檔名：02-037-0478
所以古人說，「念經不如念咒」，咒短經長，「念咒不如念佛」，佛號只有四個字，什麼咒都比這個佛號多，這個話說得非常有道理。一句佛號，不但是釋迦牟尼佛四十九年所說一切經教統統包括在其中，一字不漏；而且包括十方三世一切諸佛無量劫中所說的一切經教，都不出這一句阿彌陀佛。這個佛號功德多大，這個名號功德是第一善，世出世間無與倫比，沒有一樣東西能跟它比的。你想斷惡修善、積功累德，要怎麼樣做？就念這一句佛號，你就成功了。你說做布施行善，《金剛經》上告訴我們，大千世界七寶布施比不上菩薩為人說四句偈的功德，比不上。為什麼？菩薩為眾生說四句偈，眾生開悟了；大千世界七寶去供養他，開悟不了，開悟不了還要搞六道輪迴，錯了。這個道理要明了，不能搞錯，我們得好好想想。
所以你真正曉得，這一句佛號這麼大的福報、這麼大的功德，你能不念嗎？你還會打妄想嗎？二六時中分秒必爭。爭什麼？我多念這一句佛號，這是多大的善根、多大的福德。你把這一秒鐘的時間去想別的東西，全錯了。沒有比這個福報更大的，這個裡頭充滿了究竟圓滿的智慧、福德、相好，全在這一句佛號當中。所以一聲佛號，六根俱攝，眼耳鼻舌身意全照顧到了。古人告訴我們，五戒全破了，你所感得的，裡面五臟全有病，外面眼耳鼻舌身都不正常，這是什麼？惡的感應，惡的念頭對應到我們的身體。那如果我們把這個惡念放下，換成阿彌陀佛，我們裡頭的五臟，外面的五根，眼耳鼻舌身，就像阿彌陀佛那樣的健康，就像阿彌陀佛那麼樣的莊嚴，光明無量，壽命無量。只要你真念，不懷疑、不夾雜、不間斷，你就成功了。所以六根俱攝，六根自端。
淨土大經科注（第四八０集）2012/8/20香港佛陀教育協會檔名：02-037-0480
我們今天也就是世尊所說的『此諸眾生』，對佛智不是不懷疑，對自己的善根，自己所造的罪業，也很難相信這一句佛號能化解。這是不知道這一句佛號的殊勝功德，不知道。佛號人人都會念，佛號所具無比的殊勝功德很少人知道。為什麼？知道，他就真念了。像古德所說的，「少說一句話，多念一聲佛」，為什麼？念一聲佛的時候，消八十億劫生死重罪。我們過去無量劫又無量劫，八十億劫生死重罪在長時間裡面講一點點。所以一定要抓緊時間消業障，哪有工夫閒聊？還有雜心閒話，就是不認識、不知道名號功德殊勝；知道名號功德殊勝，那分秒必爭。如果要給你說，你念一句佛號有一億美金，你看看你念不念？肯定一天念到晚，你不會中斷。為什麼？你知道它好處。現在告訴你，這一句名號比那個一億美金還要可貴，一億美金不能消業障，這個能消業障、能成佛，不能比。
淨土大經科注（第五二三集）2012/9/20香港佛陀教育協會檔名：02-037-0523