善財童子五十三參是給我們做出最好的例子、最好的榜樣，菩薩修行在哪裡修?在日常生活當中修行，經典裡面給我們舉出五十三個例子，這五十三個人有男有女、有老有少、各行各業，你看看他們是怎樣行菩薩道?菩薩在哪裡?菩薩就在大眾民眾當中，男女老少、各行各業那都是菩薩。善財童子去向他們請教，向他們學習，成就圓滿的後得智。佛法所求的不是別的，真實智慧。所以修行，修行要有本錢，就是說你得有基礎，你沒有基礎，你怎麼個求法?我們看到善財童子的老師是文殊菩薩，他在老師那裡學到了本事。什麼本事?覺悟了，真正學到了覺不迷、正不邪、淨不染，學到了。這叫什麼?叫根本智。《般若經》上講的，「般若無知，無所不知」，那個無知就是根本智。實在講，根本智給你講清楚就是覺不迷、正不邪、淨不染，就是三皈依。他得到了。得到之後，老師叫他出去參學，去體驗一下，看看你是不是真的?你不接觸不知道，接觸一切眾生，接觸五欲六塵，看看你在那個裡頭迷不迷?他真的不迷、真的不邪、真的不染，這成功。生活是考驗，什麼都接觸。五十三位善知識裡面出家的有六個，其他全是在家的。清涼大師把這種修行的方法定了一個名詞叫歷事煉心，歷是經歷，這事你不經歷，怎麼知道你的心是覺正淨?如果你沒有這個功夫，一接觸境界馬上就是迷邪染。所以參學不是平常人能夠參學的，參學真的心裡頭有覺正淨，境界現前還是覺正淨，你才能參學。沒有到這個境界呢?老實跟一個老師。什麼時候能離開老師?古時候叫出師，從老師那裡出來了，現在叫畢業。老師那裡學成了，你到外面去練習，現在講實習，不通過實習不是真學問，真學問要通過實習。遇到了錢財，億萬錢財擺在面前，動不動心?動心就完了，你這個貪心一起來，你迷了，你邪了，被染污了。也就是五欲六塵，財色名食睡、色聲香味觸法擺在面前，你還是能保持覺正淨，你就成佛了。這要禁得起考驗。所以《華嚴經》到末後五十三參，考試，那是大考不是小考，看你是真的還是假的。
我們看看，善財童子在文殊菩薩那裡成就了覺正淨，老師讓他出去參學，叫他經歷順境逆境、善緣惡緣，統統去經歷。在經歷過程當中，看看你還能不能把持住覺正淨。他參訪善知識，先禮敬，後讚嘆，這些善知識，大德!可是這五十三位善知識當中，有三位善知識他有禮敬沒有讚嘆，這就顯示禮敬諸佛、稱讚如來。這三個善知識是什麼人?頭一個是勝熱婆羅門，婆羅門現的相是貪瞋痴裡面的痴，愚痴。他用這個方法度眾生，他有本事，他自己愚痴，招的都是一批愚痴人，他能讓這一批愚痴人慢慢都開悟，妙不可言!這是以毒攻毒，這個方法不是一般人能幹的，大智慧表現愚痴，叫大智若愚，他能做到這個。我們李老師告訴我好幾次：我想學愚痴，學不像!那不是容易事情。古人說這句話裡頭有大道理在，勝熱婆羅門就是大智若愚，他是佛。像我們中國古時候傳說濟公活佛，瘋瘋癲癲的，他不是個瘋子，他是阿羅漢，真有這個人，《大藏經》裡面《高僧傳》裡頭有他，那不是市面上賣的《濟公傳》，《高僧傳》裡面記載的那是真的，真有其人。他用那種方式行菩薩道，度那一類的眾生。所以善財童子參訪他有禮敬沒有讚嘆，為什麼?他這個與性德不相應。但是我們要知道，這就是諺語所謂以毒攻毒的方法，度一些特別因緣的眾生。
第二位是甘露火王，脾氣很大，惹火了他就要殺人，所以他代表瞋恨，貪瞋痴裡頭恨，瞋恨。善財童子也是有禮敬沒有讚嘆，他去參訪他，甘露火王告訴他，他用這個方法度一些瞋恨的人。你瞋恨，我比你還厲害，用這個方法。愚痴也是，勝熱婆羅門度愚痴，你愚痴，我比你還愚痴，這真叫以毒攻毒。被他教化的，他是用地獄的方法來度眾生，造作罪業的，把你放到裡面，讓你在裡頭消業障，業障消除之後，就感覺到自己坐在青蓮花上。這叫甘露火王，看到他，進到他那個宮殿，就像是地獄的現象。第三位是伐蘇蜜多女，代表貪愛。她是什麼身分?妓女。善財童子也去參訪她，也是有禮敬沒有讚嘆。這就告訴我們，與貪瞋痴相應的，這就是與十惡相應的，決定沒有讚嘆，不鼓勵大家去作惡。這些佛菩薩們，他們智慧圓滿，神通廣大，善巧方便，用這些方法接引眾生。難，太難了!能把這些貪瞋痴的眾生轉邪歸正、轉迷為悟、轉染為淨，這還得了!他要沒有這個本事，那善財童子怎麼會去參訪他?參訪，善財也學到這個本事，然後才能普度眾生。六道裡頭搞貪瞋痴的人不少，很多!這就是說喜歡正道的，佛示現用正道方法來接引你，用孝悌忠信來接引你;喜歡搞貪瞋痴慢的，他也用這個手段來接引，都是接引有緣人，都是給這些人種善根，慈悲到了極處。所以佛菩薩哪裡都去，喜歡賭博的，到賭場裡去，別人賭博都輸錢，他賭博都贏錢。那些人也想跟他學，學了才把他帶入正道，是這種方法。所以菩薩哪個地方都現身，無處不現身，無時不現身。
我們這個世間現在苦，災難多，邪知邪見多，這裡頭有沒有佛菩薩?肯定有，我們是肉眼凡夫不認識。如果沒有佛菩薩摻雜在其中，這個世界就毀滅了，這肯定的。世界的成住壞空是眾生的意念，眾生的念善，世界成就;眾生的念不善，世界毀滅。今天作惡的人這麼多，這世界還存在，肯定這裡面有許多佛菩薩在其中，這個我們要曉得。許許多多眾生為什麼要作惡?迷了，沒人教他。什麼人能教他?只有跟他氣味相投的人能教他，為什麼?他容易接近。你說喜歡賭博的、喜歡打牌的、喜歡跳舞的，絕對不會到佛堂里來聽經，他怎麼會來?那菩薩一定現跟他同類身，你喜歡跳舞，我也喜歡跳舞;你喜歡賭博，我也喜歡賭博，那就交上相同的朋友，他用這個手段來把他們帶回頭。菩薩厲害，有智慧、有神通，有他心通，有些人很容易把他帶回頭，他覺悟;有些人要叫他吃盡苦頭，他才會覺悟，那就得給他苦受，受盡了，他就出來。
我們明白這個道理，就看那五十三參，我們才恍然大悟，原來地獄、餓鬼、畜生不是壞事。你造作這些惡業，你這個惡業是怎麼能消除?在那個地方消你的罪業，罪業消除之後，你就出來了。你出來，一接受佛法很容易就解脫了。這些惡業要不消除，你遇到諸佛如來也無可奈何，不是佛不肯教你，你不能接受，你有業障障住，一定要幫助你消業障，餓鬼、地獄、畜生，這三道是消業障的。那你修那些好的善事，有福報，所以人天這兩道是讓你消福報的，就這麼個道理。所以真正把事實真相搞清楚之後，我們才恍然大悟，才曉得六道輪迴是怎麼回事情!真的古人一句話說破了，自作自受。什麼時候你能省悟過來，這個時候佛菩薩就現前。這一省悟就是感，你並沒有求佛菩薩，但是你省悟了，清醒了，知道錯了，行善的時候知道對了，這是感應現前，這些大聖大賢、諸佛菩薩一定來幫助你、來教導你。聖賢佛菩薩，不是神仙，是一個圓滿智慧德行的人，他來點化你，指示你一個方向、一個目標，路還是要自己走，他不能代你走路。
無量壽經菁華(第十四集)2010/1/7華嚴講堂檔名：02-038-0014
第二「稱讚如來」，你看看它用的字，剛才禮敬是諸佛，現在稱讚怎麼變成如來?諸佛跟如來是不是一個意思?跟諸位說，不是的。諸佛是從相上講，一切眾生本來是佛，所以要平等的恭敬，沒有絲毫差別。如來是性德，稱性是如來，違背性德那是凡夫，所以這裡有分別了，你看，諸佛沒有分別，於是這個稱讚跟禮敬不一樣。稱讚是什麼?稱讚要看他的行為、心行，他起心動念、言語造作與性德相應，要稱讚他。如果他不忠、不孝、不仁、不義，你還要稱讚他，那不讓天下人都學壞了?你要背因果責任。違背性德就不稱讚，有禮敬，沒有稱讚。《華嚴經》五十三參，有三位善知識表演給我們看，善財童子參訪勝熱婆羅門，有禮敬，沒有稱讚;他去參訪甘露火王，也是有禮敬，沒有稱讚。為什麼?勝熱婆羅門代表愚痴，甘露火王代表瞋恚，愚痴、瞋恚、貪愛，貪瞋痴是三毒煩惱，菩薩用三毒來度眾生，行。一般世人不能學，一般世人學了之後，他會墮阿鼻地獄。剛才講了，菩薩用沒關係，因為菩薩他沒有起心動念，他沒有分別執著，那沒有問題。善財童子參訪，他是教化眾生的，教化眾生，我們這個心心念念不捨眾生，眾生可以學的幫助他，不能學的要迴避，這不可以不知道。所以講到稱讚，那就有條件。用中國傳統聖教的標準，這個人真正做到五倫五常，值得讚嘆;能做到四維八德，應當要讚嘆。不倫不類，完全違背倫常，對他有禮貌，要有恭敬心，不要讚嘆。在大乘教裡面「發菩提心，一向專念」，這個值得讚嘆;不守戒律，不修禪定，禪定是清淨心，不開智慧，我們就不能讚嘆;真正是持戒修定，以智慧教化眾生，那應該要讚嘆。這是稱讚跟禮敬不一樣，所以禮敬用諸佛，稱讚用如來，我們就明白。經上常常看到諸佛，也看到如來，你就想到，講到諸佛是從相上講的，講如來是從性上講的，用意不一樣。這要內行，要會看，這就是端正心態，威儀有則。
淨土大經解演義(第二四0集)2011/1/18澳洲淨宗學院檔名：02-039-0240