治病與度人，有一個相似之處：「因緣」有時起決定作用。有個說法，人不能治病，藥不能治病，緣能治病。這裡的「病」當然指業障病。佛家度人這個事，有時也會出現類似情形：人不能度人，法不能度人，緣能度人。治不好的病，但見了特定的人，不須吃藥就好了。度不進佛門的人，遇到特定的人，就引入佛門了。一般修行人，不知這個秘密，於是攀緣了不少人，得到失望的煩惱。看了《涅槃經》才知道，不獨普通人遭遇其事，就是偉大的佛陀也遭遇其事，只不過佛不攀緣，有時會巧妙藉助「宿緣」這個手段度人。
佛陀臨涅槃時最後度化的人，是一位叫須跋陀的外道(梵志)，須跋陀其時已經120歲了，修行程度達到五通的神通，禪定功夫達到非想非非想定，但是沒有舍掉驕慢。佛陀都快要涅槃了，須跋陀猶然不知向佛請法。佛陀知道須跋陀過去生的本願是示現在外道修行，以便引導邪見失道眾生令入正智。須跋陀雖有此本願，這一世被自己的驕慢心所障蔽，生逢佛世而不知親近佛陀。佛陀便指導阿難去把須跋陀領來，讓須跋陀抓緊機會親近佛陀。阿難心中有疑問，須跋陀連佛陀都不會信任，怎會相信自己呢?佛陀告訴阿難：你的話，須跋陀一定信，知道是什麼原因嗎?因為阿難在往昔五百世中，做須跋陀的孩子，須跋陀對孩子的愛心，久成業習，至今未盡，有了這個宿緣，須跋陀肯定聽阿難勸告。
事情果然如佛所料，須跋陀接受阿難勸告來到佛陀面前，向佛請教問題，聽了佛陀開示，而得法眼，見法清淨，愛護正法，捨棄邪見，對於佛法深信堅固，當即要求剃度出家。佛陀同意須跋陀出家，佛對須跋陀說了這樣簡短的話：「善哉!善哉!須跋陀羅，善來比丘，悅可聖心，善入佛道。」就這麼一番話，因為站在佛陀面前，不須更多開示，須跋陀聽了當即攝服，歡喜踴躍，欣慶無量，不需要別人給他剃髮，須跋陀的鬚髮自動脫落了。並且，須跋陀蒙佛灌頂，「法性智水灌注心源，無復縛著，漏盡意解，得羅漢果。」
在弘法度人的路上，不少人遭遇對方「不聽勸」和自己「勸不進」的煩惱。唯識學理論告訴我們，人的阿賴耶識裡面儲存著生生世世的業因種子，猶如移動光碟跟隨著我們，阿賴耶識裡面的善業、惡業和無記業，決定著人生的很多結局和形態，這一生會遇到什麼人，從事什麼職業，過什麼樣的生活，遇到什麼好事或者糾紛，接受什麼宗教或何時進入佛門，其實基本已經定了，不需要別人攀緣強引。就拿須跋陀成阿羅漢這個事情看，他是宿緣決定了他先在外道修行，只有到了120歲時才經由阿難勸引，最終有幸成為佛陀度化的最後一名弟子。