編者按：對佛教有一定了解的人，大概都會聽到「過午不食」或「日中一食」這兩個說法，不過對於「日中一食」真正目的，可能了解並不到位。那麼「日中一食」背後究竟隱藏哪些秘密?其實在佛經中，「日中一食」原本叫「一坐食」，如《中阿含經》說：「世尊告諸比丘：我一坐食，一坐食已，無為無求，無有病痛，身體輕便，氣力康強，安隱快樂。汝等亦當學一坐食，一坐食已，無為無求，無有病痛，身體輕便，氣力康強，安隱快樂。」
一坐食已，無有病痛，身體輕便，氣力康強。
日中一食，是佛的戒律，是佛的根本戒律，是對僧團的根本戒律，而且十方如來都是日中一食。
為什麼佛制訂日中一食?我們應該清楚，我們的生死輪迴的根本是淫慾，淫慾為正因，有了淫慾就有了輪迴，就有了生死。淫慾不斷，生死不能了，三界不可出。所以說斷淫慾從哪兒去斷，首先我們就應該從食物著手。
因為食物是助因，過多的食物產生了很多的能量，會促使我們的身體生理的變化，使我們增長欲望心。所以佛講：日中一食為佛食;早晨食為天食，升天的因;下午食為畜生因;晚上食、半夜食這是為地獄因。
所以說日中一食是很重要一條。我們想了斷生死，你不去掉它的助因，就不可能去掉它的正因。我們都說心不貪念，既然心不貪念，食物就應該放下。
作為居士，這方面沒有明確的要求。如果你想修行，在飲食上必須控制，因為你今生來到世間不是為了吃飯、睡覺、生兒育女來了，也不是為了掙錢;你是為了修行，是為了成佛道的。所以說我們應該在能做到的條件下要儘量去做，不管做到哪一步，過午不食也好，日中一食也好，我們都應該支持不應譏笑。
有的身體不太好，這是另外的原因。日中一食能治多種病，有十大利益，身體輕快、少下氣、不昏沉、智慧增長、有正念，……它有很多的利益。你吃三頓飯，和吃一頓飯、日中一食的思維它都不一樣。
因為我們很多的思維建立在物質基礎上，為什麼我們並沒有證到正知正見的地步，因為我們的知見往往都來源於物質上的影響。你吃一頓飯必然有吃一頓飯的思維方式，吃兩頓飯有吃兩頓飯的想法，吃三頓飯有三頓飯的想法。所以說，我們如果想真正地得到正念，就必須從飲食上著手的。
日中一食，不是吃一頓飯就完了，而且還有很多講究：比如說我們今天吃飯，當我們身離開座的時候，這個飲食、這個一坐食就破壞了。而且當我們打食物的時候，你想認為自己的食物已經夠了，你手只要一比，拒絕，我不要食物了，就以後的任何食物不能再要了。有的人認為這個食物夠了，順便不自覺的手就一比，表示一下拒絕下面的食物，那你以後的所有的食物都不能吃了，包括你吃飽不能吃飽都不能吃了。
過去有一回我正在過齋，有個居士行堂，他又想給我食物，又怕我不要，很猶豫。猶豫一次、兩次、三次，還在猶豫，我就用手比劃，意思說你就趕緊給下面行吧，不要給我行了。我這麼一比劃，這就壞了，雖然沒吃飽，下面所有的食物都不能要了，只好忍受。通過幾次這個事情，慢慢就長了教訓，一看他來就不敢再比劃了，怕吃不著食物。
但是這個鍛鍊了我們一個不貪之心，必須在食物上要打勝仗。因為食物對我們來講，雖然是人離不開它，也正是我們一個大敵。因為人離不開食物，食物又促使了我們不斷地輪迴，所以說食物對我們的影響太大了。食物要不克服，你想得道，太難了。
因為這就是貪心，你放不下貪心，還想得道，是不可能的。所以說對飲食這一關我們必須有正確的概念。眾生之所以輪迴，就是飲食。如果我們能夠日中一食，按照佛的戒律去做，而且不分別食，就包括每個食物，擺在最前面的就吃，也不挑裡面的食物。
為了養身體，不得不吃點兒食物，來滋養身體，並不貪戀裡面的色聲香味，不再貪戀這些東西;而且我們能夠真正的不起分別的時候，你有可能在吃飯的時候就證道了，吃飯的時候就了脫生死了。
你想這麼大的利益，我們為什麼不抓住呢?我們千辛萬苦的修道，拋家舍業的滿世界跑，有時你不如當下就擱你那碗飯。你做功夫，就從你碗裡做起，既方便又直接。所以說，日中一食是成佛的正因。
作為居士來講，有能力的，我希望大家都要做。咱這裡有很多的居士能做，有的在家也那麼做。雖然身體消瘦一點，很多的疾病去掉了，而且得到正念，內法才增加，這都是很殊勝的。
所以說，佛講，日中一食是成佛的正因。成佛都是日中一食。日中一食我們即使做不到，也要讚嘆!