釋迦牟尼佛在世，示現的是應化身，應身，在我們這個世間住世八十年，八相成道，給我們做榜樣。生在帝王家，世間人所希求的功名富貴，他一出生垂手而得，樣樣得到，得到怎麼樣?放下，教給我們能舍。國城、聚落、眷屬、珍寶，統統能舍，十九歲舍了，給我們表演的，十九歲懂事了、成年了，出家去了，過苦行僧的生活，三衣一缽，日中一食，樹下一宿，過這種生活。到處去參學、去拜訪，印度所有的宗教、所有的學派統統親近過，這種生活過了十二年。
到三十歲，知道不究竟，為什麼?親近許多這些宗教學派，最高的能到四空天，出不了六道輪迴。大多數欲界天跟色界天，所有宗教這些修行，大概都是以色界天為主，修禪定，四禪八定，知道這個，這個什麼?示現告訴人，這個東西不究竟，捨棄了。到菩提樹下入定，畢缽羅樹，在這個樹下夜睹明星，大徹大悟，見性了。
這一見性，一切通達明了了，就是惠能大師所說第三句講的，「何其自性，本自具足」，具足什麼?智慧。無量無邊的智慧，是自性本有的，心外去求，求不到。心外能求知識，不能求智慧。智慧跟知識是兩樁事情。德能、相好，把這個一切萬法，分為這三大類，智慧、德能、相好，三大類全包了，自性統統具足。
所以我們要相信，中國古人所謂的「無師自通」，要相信這句話是真的，這不是假的。釋迦牟尼佛自通的，開悟之後三十歲，到鹿野苑，把五個陪伴他的人找回來，給他們說法，憍陳如就證阿羅漢果，第一個開悟的;以後沒多久，這四個統統證阿羅漢果，這三寶具足。他所說的這些法跟誰學的?往後四十九年所說的一切經教，大乘小乘、顯教密教、宗門教下，沒人教他，全都是自己通了。弟子們學他的，都是學一樣兩樣，那是表法表給我們看的，老師是無師自通的。
所以我這些年來跟很多宗教往來，我把這個道理講給他們聽，他們都相信。相信到最後呢?相信「神是一個，眾神一體」。伊斯蘭教穆罕默德無師自通，他也是大徹大悟明心見性，你看，他說出一部《古蘭經》，跟我們能大師一樣，寫出來是旁人給他寫的，他說，叫「無師自通」。那我們再想耶穌，耶穌跟誰學的?摩西跟誰學的?他們當年在世教化眾生，跟佛陀在印度示現沒有兩樣。
再回過頭來看看中國，咱們中國往古代去，三皇五帝、文武周公、堯舜禹湯、孔子孟子，都是大徹大悟，你把「四書」打開來看看，那跟佛的大乘經沒有兩樣，用佛法可以解釋經典，用經典可以解釋「四書」、「五經」，一通一切都通了。還有障礙，那是沒通，通了哪有障礙?!一切法不離自性，自性是一切法的本體，只要見了性，哪有不通的道理?!
於是我們就知道了，從印度傳來的這種教學的理念方法，佛教傳來的「戒定慧」三學，中國的儒接受了，道也接受了，所以這些大儒都學佛，用佛經來解儒家的經典，把儒家經典提升了。《大學》你看開頭，「大學之道，在明明德，在親民，在止於至善」，這一句就統攝全經，全經是細說，是註解來解釋這些。「明德」就是本性，「明明德」這個意思跟佛法講的，「明德」不明，不明就是迷惑，就是無始無明煩惱。
現在要怎樣?要把它恢復光明，所以「明明德」，第一個「明」字是動詞，第二個是名詞。
「明德不明」，現在把它恢復「明德」。怎麼恢復?恢復的目的何在?目的是「親民」。就跟佛陀出世，目的是幫助眾生離苦得樂，「親民」也這個意思，終極的目標就是「止於至善」。要做到盡善盡美，那就是佛家講的，「止於至善」就是離究竟苦、得究竟樂。
離究竟苦就是決定脫離六道輪迴，不離開六道輪迴那個苦是受不完的，一定要幫助眾生脫離六道輪迴。得究竟樂，那就是極樂世界，你能幫助他往生極樂世界，這個教化眾生叫圓滿、叫「止於至善」。你看用這個解釋、用佛法來解釋，講得通，把儒家東西提升到佛法了，提升了。所以「圓人說教，無法不圓」，它圓通。