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星雲大師:《釋迦牟尼佛傳》頭陀第一大迦葉


時間:2015/10/19 作者:淨山

大迦葉尊者是佛陀弟子中的頭陀第一!

頭陀就是修習苦行的意思,凡是修苦行的人第一要選擇空閒的地方,第二要過托缽乞食的生活,第三要常居一處,第四要一日一餐,第五要乞食不擇貧富,第六要守三衣缽具,第七要常坐樹下思維,第八要常在露地靜坐,第九要穿著糞掃衣,第十要住於墳墓之處。修學頭陀苦行的人就是要過這樣簡單的生活,也是清淨的生活。

這樣理想的頭陀修行者,就是尊者大迦葉。

大迦葉還沒有皈依佛陀以前,他就被人稱讚是志氣清高,不著欲染的青年,即至父母為他娶親,他竟和他的妻子分床而臥。後來在竹林精舍聽聞佛陀說法,生大信心,皈依佛陀,佛陀曾說過若非明徹宇宙的大覺者,是受不起他稱老師的。

大迦葉尊者是過著舍富乞貧的托缽生活,有一次,他在王舍城行化的途中,見到一位貧困的老母,窮得衣不遮體,食不解飢,臥在街巷陰暗的地方,大迦葉尊者很憐愍她,就向她行乞說道:

“老母!我看你窮苦的情形,心中很是難過同情,你為什麼這么窮苦,都是你過去慳貪沒有布施的關係,我是佛陀的弟子,是人間的福田僧,現在望你多少布施一點食物給我,讓你種種福田,將來免除這貧困的生涯。”

窮苦的老母回答道:

“呵!你是一位尊者,我很榮幸你向我說法,不過你要我布施供養你食物,這是叫我感到非常困難的事情。說出來不怕尊者見笑,我三日來沒有粒米充飢,現在所有的是很少的米汁,臭惡難聞,人家將要棄去而為我討來,這怎么可以用來供養你尊者呢?”

“這是沒有關係的,”大迦葉說:“你就把米汁給我一點吧,我是舍豪富乞貧窮的大迦葉,我很歡喜地接受你的供養。”

貧窮的老母聞言大喜,即刻取出米汁供養,大迦葉恐怕老母不信,就當著老母的面把米汁一飲而光,老母后來以此功德,壽終之時即生天享樂。

大迦葉尊者利人的悲心很值得人敬仰,但弘法的熱情,比起舍利弗和目犍連等顯然不如,當舍利弗和目犍連還沒有涅槃前,就常勸說他忘去自我,來從事弘法利生的真理運動,大迦葉尊者總是堅定地回答他們道:

“我實在是不行了。弘揚正法,教化眾生,全不是我的分內之事了。忘去自我,多么不容易啊!我充其量頂多在自己的生活中,豎立起更艱苦卓絕的修行榜樣,讓後來者對於少欲知足的頭陀苦行,知道尊重與實行。弘法利生那些艱巨的任務,全賴你們去擔當了。”

舍利弗和目犍連聽了這些話,並不感到失望,反而稱讚道:

“長老能夠在這一方面樹立法幢,也是非常難得,佛法是多方面的,各人可以依著自己的志趣去實踐自己的理想,我們為長老祝福。”

長老大迦葉對於他的頭陀苦行,任何人的勸說,他都不會停止。

大迦葉尊者,不懼狂風暴雨,不怕日曬夜露,總是住在深山叢林的樹下,或是白骨遍野的冢間,他的年齡逐漸地衰老,佛陀很同情憐愍他,有一天當他到祇園精舍的時候,佛陀就勸他安住在祇園精舍。

可是,他反而向佛陀說道:

“佛陀!不行,我不能住在祇園!佛陀的慈悲,弟子深深了解和感激。不過,弟子住在這裡,一定非過團體的生活不可,那時我的頭陀苦行,是會感到很大的不便。這裡無論是靜坐、經行、聞法,樣樣都合乎理想,清風明月,鳥語花香,環境真是太優美了。但我修頭陀行者的人,住在這裡是十二分的不宜。這裡聞不到一點屍臭,看不見半根白骨,生活過得是這么適宜舒服,對於修無常、苦、空、無我、不淨觀等,無論如何不適合。我很樂於冢間的生活,那裡,長年累月的獨自一人,或在樹下,或在露天,或經行觀屍,或補破衲衣。歡喜乞食行化,就自由地進城,不願意乞食行化,得隨便找些野果草根充飢。我不為衣愁,不為食憂,沒有人間的得失,我只感到清淨解脫的自由。

當然,有人會說我這樣的生活太過於自利,像舍利弗、目犍連、富樓那、迦旃延尊者等,他們負起代佛陀宣揚的任務,不懼阻難,不惜身命,推動著真理的法輪,讓眾生普沾法味,同獲法樂。我雖然沒有那一股勇氣和毅力,但我不會忘記佛陀給我的恩德,為了報答佛陀的恩惠,我才更要過頭陀的生活。因為眾生能否得救,全靠僧團的弘法,僧團中布教的弘法者,是人民的親教法師,他必須自身要健全,才能擔當弘法的工作。僧團的本身如何才能健全呢?當然只有從嚴肅的生活中去培養自己的德行。頭陀的行門,就是一種最嚴肅的生活方式,如能習慣於這種生活,便能吃苦,便能忍耐,便不貪名聞,不求利養,一心一德,為法為人!佛陀,我為了直接地鞏固僧團,間接地利益眾生,所以歡喜願意居住深山叢林或是冢間,決不捨棄苦行,決不能長住在祇園!懇求慈悲的佛陀能夠原諒我大迦葉的固執。”

佛陀聽完大迦葉的稟告,很是歡喜同意,看看大迦葉,又看看諸比丘,說道:

“好得很啦!你們諸比丘聽到長老大迦葉的話嗎?將來佛陀正法的毀滅,不在天魔外道的破壞,而是在僧團的腐化與崩潰!大迦葉的話說得很對,要弘揚佛法,讓真理之光永照著世間,則必先要鞏固僧團。要鞏固僧團,就必須嚴肅地生活。我的正法,如大迦葉尊者,就能負責住持。”

大迦葉尊者的修行,給佛陀稱讚,從此,他在僧團中受著普遍的尊敬!


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