阿難尊者是佛陀十大比丘弟子中的多聞第一!
阿難尊者在當時的僧團中年齡最輕，相貌非常端嚴，聰明而多聞，佛陀很喜歡他。
摩訶波闍波提夫人等當初要出家做比丘尼，佛陀的僧團制度，本來是不允許女人加入，就是因為阿難一再為她們請求，佛陀想到事實不可違背，只得方便允許，用八敬法來補救僧團中容納比丘尼加入的缺點。
因為阿難對女子的出家，很是盡心幫忙，加之他的人緣很好，女子對他非常恭敬。有時，阿難和大迦葉尊者同在行化的途中，路過比丘尼的蘭若，比丘尼們總是請阿難最先開示，然後再請大迦葉，可是論大迦葉的年齡、法臘、戒行，總是強過阿難，而比丘尼們總是不管這些。
阿難很得到女人的歡迎，他有一次托缽途中，曾給摩登伽女迷惑，佛陀很關心他，便叫摩登伽女也出了家。阿難常有這些事給佛陀痲煩，但阿難有善良的心地，強記的智慧，肯幫助人，所以很得佛陀的歡心。
佛陀常常單獨向阿難說教，有一次佛陀住在跋耆國重閣講堂的時候，曾教阿難對三寶要有堅定的信仰，不壞信仰比嚴持戒律更是要緊。又有一次，阿難遵照佛陀的指示，禮拜西方極樂世界阿彌陀佛，曾見阿彌陀佛大放慈光，他真是幸運的寵兒，他比別人更易受到佛光的庇護。
阿難是佛陀的侍者，他常常親侍在佛陀的左右，當初大家請他出來侍奉佛陀，他曾提出三個希望要目犍連轉呈佛陀。
第一，佛陀的衣服，無論新舊，他絕不要穿著。
第二，如有信眾恭請佛陀到家中供養，他不能侍奉前去。
第三，不是見佛陀的時候，他不去見。
目犍連尊者把阿難的希望轉呈給佛陀，佛陀很歡喜地讚嘆道：
「阿難真是很有品格的比丘，他所提出的要求，都是避免譏嫌的預防。因為阿難是怕比丘們批評說，阿難是為了穿衣才侍奉佛陀的，或是阿難是為了食物才侍奉佛陀的，他知道預防，才有這樣的要求。信者來見佛陀的時候，佛陀說法的機緣是否成熟的時候，阿難都能夠知道，他實在是一個很聰明賢能的人。」
阿難做了佛陀的侍者以後，他就經常跟隨在佛陀的身後到各地弘化，以這樣的因緣，如大海似的佛法，完全流入阿難的心中。
佛陀的年齡漸漸地老了，有一天在布教的途中，佛陀坐在一棵樹下休息，對阿難說道：
「阿難!為了挽救沉淪在苦海中眾生的慧命，布教家是什麼辛苦都不應該推辭的，你和我常在各地行化，你已逐漸養成信心、慧心、慈悲心。我現在渴得很，想喝一點水，你把我的缽拿出來，到那邊的河流中盛一點水來給我喝。」
阿難走到河邊，過一會，空著缽回來，稟告佛陀道：
「佛陀!我到那邊的河流中看過，河水很混濁不清，我聽人說，今天有很多車馬在上流渡過，所以河流中的水，盛來洗腳是可以，但絕不能夠吃，拘孫河離這裡並不遠，到那邊的地方再喝水、洗浴也可以。」
佛陀又再威嚴地吩咐道：
「阿難!拿水來!不要緊，你就把那樣的水拿來!」
阿難沒有辦法，只得再去取水，不可思議的，這時候的河水澄清得如明鏡一般，阿難一見大喜，他很為佛陀的威德神力感動。
有一天，阿難在一夜之中夢見七項稀奇古怪的事，心中很驚慌，他走到佛陀的座前，照實地稟告道：
「佛陀!我的心中有疑難的事要想請佛陀開示，昨天夜裡，我做了一個夢，夢本是獨頭意識的活動，或是日有所思，夜有所夢，我們本不必為夢計較。但我昨夜夢見的七事，都是很奇怪的，所以現在要懇請佛陀慈悲為我解說。我所夢的七事是：
第一，我夢見大江河海，都給烈火焚燒起來。
第二，我夢見太陽將沒，娑婆世界上一片黑暗，我吃力地頭頂著須彌山峰。
第三，我夢見比丘不依佛制，披搭袈裟。
第四，我夢見比丘，法衣不全，躑躅在荊棘之中。
第五，我夢見繁茂的旃檀大樹，有很多山豬爬掘樹根。
第六，我夢見年幼的象仔，不聽信大象之言，踐踏青青的綠草，攪濁清清的河流，大象無法，只得避而遠去，獨自來到清水美草之處，象仔無知，等到水草乏絕的時候，都因饑渴而死。
第七，我夢見百獸之王獅子死去，飛蟲鳥獸不敢接近侵食，但從獅子的身內，自有蟲出，還食獅王身上之肉。
佛陀!這都是些奇怪的夢，我真不明白，怎麼會做這些怪夢呢?」
佛陀聽完阿難所講的夢中七事，像有很多憂愁似的，不勝感慨地回答道：
「阿難!夢境由心造，但有時夢境確是未來事情好壞的徵兆。你夢中的七事，早在我意料之中。我現在分別為你解說：
第一，你夢見大海江河都為烈火焚燒，這是象徵著未來僧團中的比丘，違犯佛教，取得供養，復起鬥爭。
第二，你夢見太陽將沒，娑婆世界一片黑暗，你吃力地頭頂著須彌山峰，這是說佛陀九十日後，當入涅槃，大眾比丘，諸天人民，將要你來為他們啟受經教。
第三，你夢見比丘不依佛制披搭袈裟，這是說佛陀涅槃以後，未來比丘開演說經大會，持著佛陀深法，口頭宣講而不奉行。
第四，你夢見比丘法衣不全，躑躅在荊棘之中，這是佛陀涅槃以後，未來世中，有很多比丘沒有法衣，穿著俗人的服裝，棄戒樂俗，育養妻子。
第五，你夢見繁茂的旃檀大樹，有很多山豬爬掘樹根，這是說佛陀涅槃以後，未來比丘，不發心宣揚佛陀正法，只顧為自己的生活打算，販賣如來，以經懺佛事為生。
第六，你夢見年幼象仔不聽信大象之言，踐踏青草，攪濁河流，最後反而飢餓而死，這是說佛陀涅槃以後，未來僧團中有持戒長老，明經比丘，教誡年少後學，講說罪福，追人如影，但年少後學之人不肯信受奉行，死後墮入地獄。
第七，你夢見百獸之王的獅子死去，飛蟲鳥獸不敢接近侵食，後為獅王的肉身之內，自有蟲出，還食獅王身上之肉。這是說佛陀住世廣說甚多經法，佛陀涅槃以後，沒有外道能壞佛陀正法，但由我的在家出家七眾弟子，自壞我法。
阿難!你夢中的七事就是未來佛教的徵兆。」
佛陀說後，那佛陀之光好像都要黯然的樣子。
多聞的阿難，聽佛陀敘說未來聖教的前途，心中很難過!