如來因行，廣修六度，斷惑證真，福慧二足，是故說法，從智慧出，微妙深廣，難思難測，或詳述或簡說，或真實或方便，或明言或暗喻，或勖勉或喝斥，或說理或言事，或彰法或顯機，或敘因或述果，或講體或說相。契機不同，用心不一，如飢施食，如渴給水。一代時教，五時說法，為治眾生八萬四千煩惱，而說八萬四千法門。其中闡揚彌陀教法，或專說，或兼說，二百餘部，唯有《無量壽經》多次宣說，出世正意，悲心良苦，欲攝群生，不同諸經。
本經有五存七缺十二譯之說，現存五譯，即：一、漢譯《佛說無量清淨平等覺經》，四卷，東漢支婁迦讖譯。二、吳譯《佛說阿彌陀三耶三佛薩樓佛檀過度人道經》，二卷，三國吳支謙譯。三、魏譯《佛說無量壽經》，二卷，曹魏康僧鎧譯。四、唐譯《大寶積經•無量壽如來會》，二卷，唐代菩提流志譯。五、宋譯《佛說大乘無量壽莊嚴經》，三卷，趙宋法賢譯。
諸譯之差別，不但詳略不同，且義理之深廣亦異，乃是所據之原梵本不同，方有此異。為何梵本不同?世尊多次說故。
日溪法師云：「異譯文句與今經，稍差異者不少，思夫多異本，傳者不一，故致斯異，亦或非一時說，例如般若諸經。以此經如來本懷，處處異說，致此多本，蓋此大悲之極處也。」
清朝沈善登《報恩論》云：「其所以不同之故，略考諸經，約有三端：一、譯手巧拙不同……。二、梵本傳寫不同……。三、本師前後多次宣說不同。本師三百餘會說法，既多指歸淨土，則自然屢說不一說，而亦隨時隨機，開通大意，依義不依語，顯然可知。」
梅光羲居士說：「《無量壽經》乃我佛屢說，諸師競譯，東來最早，譯本獨多。」
以上諸德皆主張，本經乃世尊多次宣說之法，實有所據。例如本經之唐譯本，名為《無量壽如來會》，乃《大寶積經》中一會之文，足證佛說《大寶積經》時，亦宣說本經。沈善登云：「魏譯文辭詳贍，義理圓足，故自來講家多據之。唐譯差與相近，蓋同一梵本也。宋譯亦甚明暢，而辭句前後大異，又一梵本也。漢、吳二譯，文辭拙澀，而義有相補備者，則又一梵本也。」沈善登雖未能直從梵本取證，但今若細究存世之五譯，可推知當年梵本至少有三種。故知，沈善登之說可信。(選自《無量壽經要解》)