佛教追求的目標分三個層次，低級目標是人天快樂，中級目標是脫離輪迴之苦，最高目標是達到大徹大悟智慧功德圓滿的佛陀境界(見宗喀巴《菩提道次第廣論》)。
「人天快樂」的「人」指的就是地球人，「天」指的是欲界天人、色界天人、無色界天人。這種「天人」指的是一種高級生命，並不是抽象的「神」。「天人」也屬六道眾生，有生死、有苦樂、有生命，他們的特點就是生存條件好、壽命較長，處於比地球人較高的發展階段(詳見《俱舍論·世界篇》)。這個「天界」和其他宗教的所謂死後進入「天堂」的概念並不相同。
其他宗教的所謂「天堂」，完全要靠上帝的恩賜，一進入天堂大概永享快樂，除了違背上帝、神靈的旨意會遭到懲罰，再不會下墮人間和地獄。但佛教的「天界」是六道中的一個眾生界，上升下降，均靠自己業力因緣，不是靠上帝的意志和神佛的安排。壽盡而亡，業盡下墮，和人沒有什麼區別。
在六道中人和天人(包括阿修羅)與三惡道(動物、餓鬼、地獄)比較處於相對的快樂境界，故轉生人間和天界，享受人天的快樂，就成了普通人的理想追求目標。
佛教的戒律都是為人處世的道德行為標準，嚴守戒律不僅有利於後世，也有利於今世。何況大乘佛教的修心目的，不僅僅是為了自救，也是為了利樂眾生。放棄眼前眾生水深火熱的苦不顧，只求自己來世去「天堂」享福，那不是佛教的思想，至少不是大乘佛教的思想。