「稱讚如來」這一願，佛特別在五十三參裡面，給我們做了一個榜樣。五十三參到底是怎麼一回事?我們要明了，佛在《華嚴》末後這一章裡面，舉出善財童子，做為一個修學大乘的榜樣。我們修行，修學大乘，也就是講大心凡夫，什麼樣的人是大心凡夫?善財童子就是大心凡夫的樣子。他遇到佛法，歡喜、信受，禮文殊菩薩為老師。也許諸位聽到了，善財好運氣、好幸運，遇到文殊菩薩這麼個好老師。我們到哪裡去找善知識?你都不曉得文殊菩薩就在你面前，你不認識。哪是文殊菩薩?《大乘無量壽經》就是文殊菩薩。文殊表智慧，這個經裡面充滿了圓滿的智慧，你依照這一部經修學，你就是親近文殊菩薩，你就是文殊菩薩的學生，學了之後馬上就起用，那就是參學了。所以在文殊菩薩這一會，成就了根本智。
然後文殊勸導他去參學，參學表什麼?生活，怎樣把自己所學的東西，落實在生活上。這五十三位善知識都是菩薩，沒有一個是凡夫，五十三位善知識，他所現的相，男女老少、各行各業，就正如同我們的生活一樣，我們從早到晚，所接觸的一切人、一切事、一切物，那就是五十三參。你所接觸的一切，統統是諸佛如來的化身，是不是?你能作如是觀，那就是的，一點不假。為什麼?境隨心轉。你認為除我自己之外，所有一切眾生，情與無情，全是諸佛如來變化度我的。這是《華嚴經》上佛教導我們，怎樣修行證果，你一生圓滿成佛，你要除自己之外，統統是諸佛如來，決定是真實，絕對不是假的。善人是佛變現的、惡人也是佛變現的;順境是佛變現的、惡境也是佛變現的，讓我在這個裡頭去磨鍊，歷事煉心，經歷這些境界。煉什麼?煉自己的「清淨、平等、正覺、慈悲」。我在這裡頭磨鍊，這叫真修行、真功夫。這是修行的模範，修行人的榜樣。
所以，善財決定沒有同學，有一個同學，他一生成不了佛。為什麼?禮敬讚嘆，做不到了。你跟我同學，我們兩個差不多，我對你就不必恭敬了。你看看，你的性德裡面，缺了一分，你的性德不圓滿，一切恭敬，還有一個不恭敬，你怎麼能成就?不要認為這一點點沒有關係，我對一切都恭敬，就對這一個人不恭敬，大概沒有什麼關係吧!一迷一切迷，一覺一切覺，一個都不行，一切恭敬，一個都不能舍。所以善財的示現，菩提道上學生只有自己一個人，除自己之外，都是佛、都是菩薩、都是善知識，我們要這樣看待，要這樣用心，就對了。這些善知識，就跟我們現前社會一樣，有表現的，心善、行善，善財童子禮敬讚嘆，也就是我們作學生的人，禮敬讚嘆;也有人表現的，心不善、行不善，表現這個惡境界、逆境，那麼作學生，我們修學的人，對他有禮敬，沒有讚嘆。實在講，敬意是在心裡頭，讚嘆是口業，口不讚嘆。為什麼不讚嘆?惡的讚嘆，會誤導這個社會，以為作惡還不錯，惡可以做。你看，修行人都讚嘆，那還得了嗎?惡不讚嘆。
這個經文裡面，有好幾位代表的。勝熱婆羅門代表愚痴，善財去參訪他，有禮敬，也是見到善知識頂禮三拜，右繞三匝，沒有讚嘆的話。甘露火王代表什麼?瞋恚，脾氣很不好，很容易發怒，無論什麼人，稍稍得罪他，他那個報復的心，非常非常的強烈;善財童子參訪，也是頂禮三拜，右繞三匝，沒有讚嘆。第三位伐蘇蜜多女，用我們現在的話說，妓女。表什麼?表貪，貪淫，表這個;善財童子去參訪，也是頂禮三拜，右繞三匝，沒有讚嘆。
這就告訴你，稱讚標準是如來性德，你修戒定慧，讚嘆你;你修貪瞋痴，不讚嘆。菩薩為什麼要表演這一套?在現實社會上有，菩薩表現的，就是現實社會。這是告訴你，現實社會善的、正面的，於大眾有好的影響的，讚嘆;負面的，於這個社會有不好影響的，不說，一句話不說，不讚嘆。那為什麼還去參訪?參訪學到的東西可多了。好的事情，我們要學習;不好的事情，我們要觀摩，反省檢點，如果我自己有這個過失，要改過自新。所以善人、惡人都是好老師。
我年輕的時候讀書，說實在話，我有許多看法，就跟一般同學，連老師的看法都不一樣。有一次上課，在學校，我在十幾歲的時候，這個課文裡面，講到岳飛「精忠報國」。講到岳飛，當然就講到秦檜;哪一個不讚嘆岳飛、那一個不罵秦檜。我的觀念跟大家不一樣，我說：「秦檜也了不起，民族英雄。」大家的眼睛瞪著我，「你這個人頭腦反叛，你怎麼會有這種想法。」然後，我就說出我的看法。為什麼?兩個都是民族英雄，都了不起、都值得我們尊敬。岳飛教我們正面，要精忠報國。雖然不幸被陷害而死，但是他的忠義、他的好樣子，永垂後世;提起來，哪一個不肅然起敬，我們要向他學習，要效法他。秦檜為什麼也是民族英雄?他反面教給我們，教給我們他做錯事情了，陷害忠良。你看後世人，提到秦檜哪個不罵他;秦檜教我們不要做壞事，做壞事像他這樣下場。他現身說法做給我們看，這好事情，不是壞事情，我們看到他，不敢做壞事了。看到岳飛我們要做好事，看到秦檜決定不敢做壞事，兩個都是老師，一個正面教我們，一個反面教我們，兩個都是好老師，我能說出一番道理出來。
五十三參確實是如此。所以，我們見到惡人、見到惡事，要反省我們有沒有?有，馬上要改;沒有，要警惕，決定不能做。所以五十三位善知識，五十三尊佛所示現的，善惡、順逆統統都有，就是我們現前的社會。我們從早到晚，接觸一切人、一切事、一切物，就是五十三參。如果你真正學佛、真正修學大乘、真正求生淨土，做阿彌陀佛的學生，你就應該懂得怎麼學。對善人，我們恭敬讚嘆，對惡人，恭敬不讚嘆;向善人學習，學習他的善行，向惡人也要學習，學習決定不能做他那種的過錯。我們知道他錯了，我們決定不犯他的過錯。所以見到惡人、惡事，應當像古聖先賢教導我們的，我們認真反省，「有則改之，無則嘉勉」。如果我們有這個過失，趕快要改過;沒有，勉勵自己不要犯這個過失。由此可知，這個社會廣大的民眾，都是我們的老師、都是我們的典型、都是我們的模範、都是我們的大恩大德，成就我們圓滿功德。
讚嘆屬於口業，放在第二條，它多麼重要。口業，決定不可以輕易去造。造這個口業，在《地藏經》上講的「拔舌地獄」，將來墮拔舌地獄，烊銅灌口，熱鐵纏身，都是口業所造的。佛在經上說這些話，絕不是預言、絕不是嚇唬人的，確確實實事實真相。
大乘無量壽經(第六集)1998/4/19新加坡佛教居士林