往往天帝或是閻羅王，對聖賢的祖先或父母，都是格外的敬重與愛護，所以有「一子得道，九祖升天」的說法。大凡世俗人，都希望子孫大富大貴，但是大智慧者或是天上的人，認為子孫出一位大聖大賢，才是最好的，因為聖者的父母或祖先能藉助功德得到升天或往生淨土的真福。以下我選取近現代的四位高僧，記錄他們各自的祖輩修身濟世的事跡。以此說明，聖賢之出生，也是源於積善之家。
世俗之人的常見，以為子孫後代能大富大貴，才是最好的，卻不知道，那樣僅僅只是能光耀門庭而已。如果子孫中出了一位真正的聖賢，能令祖先及父母都得到很大的利益，比如釋迦牟尼的母親，根據佛經上講，她逝後生在忉利天，又如虛雲和尚的母親，也是升往天國。我們佛教徒常讀的地藏菩薩本願經裡面，提到地藏菩薩過去世做聖女時，將自己的母親超拔升天。
1.虛雲禪師
虛雲禪師(1840—1959)，俗姓蕭，湖南湘鄉縣人。他自出家以來，戒律嚴謹，勤於定慧。悟道之前，未赴應酬，一直堅持苦行，毅力超卓。得道之後，四處復興禪宗道場，領眾參禪，與印光法師、弘一法師等被譽為「民國四大高僧」。一九五九年圓寂於雲居山，壽一百二十歲，僧臘一百零一年。荼毗後，得五色舍利子百餘粒，以白色為多，晶瑩光潔。關於虛雲禪師的祖輩事跡，要追溯到南北朝時的梁武帝。依《虛雲和尚年譜》中的記錄，虛雲和尚曾自述，俗姓蕭，是梁武帝的後裔，祖上出自蘭陵，後來遷居湖南湘鄉。以虛雲禪師是佛教界公認的高僧，成就頗高，非是肉眼凡夫，其追根溯源的自述絕無妄語之可能。
說起梁武帝，他名叫蕭衍，字叔達，南蘭陵(今江蘇常州西北)人，他是一位博學多才的皇帝。因為梁武帝親近佛教，所以受到一些非佛教的嫉妒，因此多有對他過份之毀譽。事實上，根據唐朝人姚思廉的《梁書》(二十四史之一)，裡面記載梁武帝勤於政務，冬天在凌晨三點就起床處理國事，拿筆時，手被凍得開裂。他在位期間多次對國中極貧困的人家，免於賦稅，對沒有田地的無業者，則賜與田地。如果老百姓有新生小孩的人家，從寬免除一些稅收。孤寡貧弱等無力生存的人，則給予救濟。
中國歷代的皇帝，能夠不奢華享樂的，不多，能夠節儉樸素的，更是不多。梁武帝就是這「不多」中的一位，他每天只吃一餐飯，不吃鮮美的食物，僅吃一些粗糙的素食。如果事務繁忙，錯過了中午吃飯的時間，就嗽口不再吃，完全遵循佛教的「日中一食」。在穿著上，也十分儉省，只穿一般的布衣，頭上的冠帽及睡時的被褥很少換新。五十歲即斷夫妻之事，遠離女色。身邊的女眷也沒有奢華享樂的，不飲酒及享用樂聲。梁武帝蕭衍性情方正，處處守禮遵制。哪怕處在小殿暗室，也衣冠端正。夏天酷熱時，也不會袒露身體。容貌舉止不端正，絕不和人相見。即使是會見一般的小臣，也如同與貴賓相見。
正史評價象梁武帝這樣重視禮節，既儉省且莊重，又藝能博學的，在歷代帝王中，也是非常稀有的。以一位皇帝的身份，卻堅持這樣的苦行，沒有聲色的放縱，就是在今天的時代，也是足以令人欽敬的。
唐代的魏徵，在給梁武帝的評語中贊道：「布澤施仁，悅近來遠，開蕩蕩王道，革靡靡商欲，大修文學，盛飾禮容，鼓扇玄風，闡揚儒業，介胃仁義，折衝樽俎，聲振寰區，澤周遐裔，干戈載戢，凡數十年，濟濟焉，洋洋焉，魏晉以來，未有若斯之盛也。」《新唐書》則對武帝的評價說：「梁蕭氏興江左，實有功在民，厥終無大惡，以浸微而亡，故余祉及其後裔。」佛法方面，梁武帝誓斷酒肉，他撰寫一文如下：「弟子蕭衍，從今以後，決心斷除酒肉，假若再飲酒食葷，殺害生靈，願受一切鬼神制裁，將墮阿鼻地獄。」他還下詔禁止宗廟祭祀取用肉食，今天的佛教徒以素食代活物做為祭祀的，即是梁武帝所提倡的。漢傳佛教將大乘佛法的慈悲發揚到極致的表現就是堅持素食，這也是從梁武帝時代開始的。
為救度受大苦惱的六道眾生，梁武帝主持撰寫水陸大齋的儀文，三年才完成。一天晚上，武帝跪在佛前，熄滅燈燭，手捧儀文，極盡虔誠地對佛稟白道：「如果弟子撰寫的儀文，符合聖理，則祈求佛陀慈光加被，當弟子拜起時，燭光自明;如果儀文未盡詳明，不符合聖理，則此燈燭依舊暗黑。」說罷投身一拜，蒙佛感應，燈燭皆亮，這種感應，就算在今天，也是極稀有的，若是沒有平時修身的嚴謹，精誠所至，那些平時不拘小節且修身鬆懈的人，豈能獲得如此感應?
後人有毫無修持的人，常常以梁武帝與達摩祖師會見的故事，來譏諷梁武帝，以達摩祖師的角度來看，梁武帝未達於無相的境界，但對那些忽視有相，缺乏嚴謹修行的糊塗人，卻應該聽聞了梁武帝的事跡而感到慚愧。人人都知道虛雲和尚是一生堅持苦行，是眾望所歸的禪宗泰斗，卻很少有人了解他的老祖先蕭衍就是一位修持苦行的菩薩皇帝。若是梁武帝的道德淺薄，他的後人又怎麼會出現一位近現代的高僧呢?
2.弘一律師
弘一律師(1880-1942年)，俗姓李，名息，字叔同，出生於天津。曾赴日本留學，1911年歸國，先後執教於天津高等工業學堂、浙江省立兩級師範學校、南京高等師範學堂等學校。民國7年(1918年)遁入杭州虎跑寺削髮為僧，皈依了悟法師，法名演音，弘一律師的修學思想，是以華嚴為境，以四分律為行，導歸淨土為果，依此精進虔修。他研究律學，編撰整理了一些律學著作，潛心圈點校注唐道宣律祖之南山三大部與宋元照律師之三大記。前者包括《四分律刪繁補闕行事鈔》、《四分律刪補隨機羯磨疏》、《四分律含注戒本疏》;後者包括《四分律刪繁補關行事鈔資持記》、《四分律刪補隨機羯磨疏濟緣記》、《四分律含注戒本疏行宗記》。因此，被佛教界尊為重興南山律宗的第十一代祖師。弘一律師創辦律學苑，弘揚律宗。創辦養正院，致力僧教。還於各地弘法，共紓國難。民國 31年10月13日，弘一律師圓寂於泉州。留下的主要遺著有《南山律在家備覽》、《四分律戒相表記》。
弘一法師的父親李世珍，字筱樓，進士出身，曾做過吏部主事。效學明代的王守仁(王陽明)，兼習禪宗。李世珍為人樂善好施，設義學供貧苦子弟讀書。常年出資資助「施饃廠」救濟難民，後來更親自主持「施饃廠」事務。另有一處慈善機構名「備濟社」，也是李世珍為了撫恤孤寡救濟貧民，於光緒二年而創設。有專項「恤整」救濟金，冬季施捨棉衣、玉米面;遇有喪亡無力裝殮的，並施捨棺木。李世珍終生行善事，濟貧甚多，受人感戴，為津人稱頌，有「河東李善人」的讚譽。
不僅樂善好施，李世珍在克己修身上也是十分的嚴謹。飲食起居，皆以《論語》的鄉黨篇為準則，沒有違背之處。他的重視禮制影響了家人，弘一法師的母親就深受感染，在諸多禮節上對兒子要求甚嚴。一次開飯之際，桌椅擺放的稍有不整，王氏就嚴厲地訓誡：「子曰：席不正不坐。叔同，你忘了?」叔同於是擺放整齊，才開始吃飯。弘一法師的父親，是一位既有慈悲濟世之行，又有克己修身之德的長者，所以其子才會成為受世人景仰的賢僧。因果如形影，決定相隨。智者當思之。
3.清定上師
清定上師(1902-1999)，俗名鄭全山。浙江三門人，1925年，鄭全山畢業於廣州大學哲學系，1926年，考入黃埔軍校第五期步兵科，畢業後進入國民黨中央正訓研究班學習，後又考入陸軍大學。1937年以後，擔任國民黨第四戰區黨政軍訓練團上校訓育處長、政治部上校主任。1939年，鄭全山擔任國民黨中央高級黨政軍訓練團少將政訓主任。1941年，鄭全山在重慶慈雲寺依澄一法師剃度出家，法名「清定」，同年冬在昭覺寺受具足戒。
清定法師受戒後，靜住昭覺寺藏經樓，每日研習佛法，後又拜在能海上師門下，潛心學修藏傳佛教，得阿黎位，深得能海上師賞識。此後於重慶、上海等地弘法，1955年，清定上師受到不公正的對待，二十年如一日，修行不捨晝夜，得到成就。1986年起在昭覺寺出任第十七代方丈，培育僧才，廣演經教，直至 1999年4月圓寂。他是一位受佛教界尊崇的高僧。
清定上師出生於浙江省三門縣高梘鄉。他的祖父是有名的「鄭善人」，見鄉里哪個地方的橋斷了就去搭橋，哪個地方的路壞了就填補壞路，並常對兒孫輩說：「為人作事無論如何要給兒孫積些陰德，我們鄭家人，多少輩子沒有和別人打過架。」他的祖父還在家訓中教誡子孫不許閒遊放蕩。清定上師的父親和母親，都是虔誠的佛教居士。其父從不飲酒，行為端正，口業清淨，長期吃素，以祖傳針灸為業。並且，他的父親也立有家規：一、戒遊蕩;二、戒賭博;三、戒爭訟;四、戒攘(偷)竊;五、戒符法;六、戒酗酒。
清定上師的母親甚為有德，有一年秋天，其家的稻穀黃了，請農民去割稻。有一天其母見賊割稻子，不聲不響地避開回到了家，鄉親們覺得很奇怪。後來其母解釋說： 「都是因為天災人禍，窮得無法活，才到我家田裡偷稻子，應該寬容。」後來作賊的人被感動得革面洗心，親友們稱其母為活觀音菩薩。清定上師的父母自用儉省，卻以救濟無衣無食的窮人為急務。鄉村鄰里有因喪事無法殮葬的，他的父母就施棺木;有的兄弟分財不均而爭訴的，其父母就出錢補助不足的一方，以致感動他們兄弟慚愧而互相推讓;對有的兒女不供養父母，清定上師的父母就恭請年老無力的老人到自家吃飲度日，直到把不供養父母的兒媳感動得從其家接回老人。
有一年，三門縣受旱災，鬧饑荒，很多鄉人無法生活。他的父母又拿出家中儲存的稻穀，一部分分給家裡有老人、小孩、斷炊的窮人家，一部分借給窮人。到了第二年，連受旱災，歉收，以致上年借谷的人都無法償還。清定上師的父母並不向他們催債，還招待他們在家中吃飯，當眾把鄉民借的債券燒成灰燼，對他們說：「我家中節存的稻穀本來是預備受災時救濟大家患難之用的，並不是想囤積圖利。現在我把你們欠的債務了結，希望你們不要再放在心上。」
某年，高梘鄉又遇了大饑荒，清定上師的父母出盡了大量的家產，辦理大規模的施粥，饑民賴以存活的，不下千人。第二年春天，其父母又施出大批的糧種，分贈給貧窮的農民。清定上師就是生長於這樣一個積善循禮的人家。若不是父祖的栽培，子孫焉能出賢善之輩。因果之事，宜善思忖。
4.淨如法師
淨如法師(1905-1991)，俗名李子揚，出家後法名淨如，號乘來，山西省應城縣寨子村人。幼年常隨祖父到寺廟中，使他對出家生活十分嚮往。小時侯在村子裡的私塾讀書，由啟蒙的《三字經》、《百家姓》，讀到《論語》、《孟子》。年長之後，隨同父兄下田耕作，但心中時有出家之想。民國十七年(1928 年)，他到上海法藏寺，禮機緣老和尚為師，剃度出家，在寶華山受具足戒，繼而到寧波四明觀宗寺，入弘化學社，學習天台教觀。
民國二十年，他到福州鼓山湧泉寺，參謁虛雲老和尚。在慈舟法師辦的法界學院受學，並於五台山親近能海上師，民國三十六年，淨如法師任五台山廣濟茅篷住持。文革期間，佛教被迫中止，直到1980年，他又重回五台山，重新擔任廣濟茅篷住持，被選為五台山佛教協會名譽會長。1985年，他傳法於弟子靈空，退居靜養。不久他到包頭，駐錫華嚴精舍，每日念佛修持，並誦《華嚴經》。
1986年初，他到精舍之時嘗對弟子說：「我86歲就要走。」弟子們不明白他這話的意思。到了1991年，正是他進入86歲之際，正月十七日下午，安詳逝世。世壽86歲，僧臘63年。荼毗後得五色舍利子逾千粒，由此可見他一生的修持。
關於淨如法師的家世，他的祖父李清升，信仰佛教，樂善好施，是家鄉寺院的護法居士。每年農田耕作的收入，半數以上布施到寺廟中。淨如法師的父親李景城也信佛教，祖父和父親兩代人都是循規蹈矩的本份人，且有大舍心，此應是前人厚道有德，方能感染後人戒行嚴淨，成一代之高僧。
大凡聖賢的出生，其祖先或父母，往往是克己修身或五戒嚴淨的修行人，或是節操無染，循規蹈矩的本份人。
但觀察世間，往往一些人家，兒孫浮躁放浪，沉迷於玩樂而不讀書，及至長大遊手好閒，不務正業。究其根源，其祖上及父母或有風流放縱，或有敗德的劣跡。
倘若做人安分守己，沒有隱惡，其子孫即便未能成大器，也不致於放蕩不羈，一事無成。
不僅世間如此，即在佛法門中，也無例外。印光大師曾說世人只知玉琳國師，道德高邁，悟證淵深，而不知皆由其祖，與其父母，積德所致。試看虛雲禪師的遠祖和弘一法師的父母，重視佛法戒律及禮制細節，處處循規蹈矩，安於本份，所以其子孫能處處修行嚴謹，不違佛法，終成受人天欽敬的高僧。
以此經驗與人同分享，期舉世皆知修身，以收「垂裕後昆」及佛法興隆之豐碩。