佛說盂蘭盆經與佛教孝慈之道
第一章·概論
第三節·孝順父母的代表
世出世間聖人無不重視孝道思想，並且以孝行之道自行化他。只不過儒家孝道重視現世父母，而佛教孝道講三世，不但要度現世父母脫離惡道，而且要度累劫父母皆能離苦得樂，同生淨域。大孝釋迦尊，累切報親恩。盡世間之大孝者，當推虞舜、武周等。虞舜因行孝道，最終感動了叟父和繼母，而使天下歸仁。武周因行孝道，繼承文王的遺願，誅紂滅商，最終奠定了周朝八百年的大業。此兩位可謂是盡世間之大孝、至孝的代表了。還有民間廣為傳誦的《二十四孝》，記載了各種行孝的典範。如王祥為母臥冰求鯉，丁郎刻木追念先母，仲由負薪，孟宗哭竹，董永埋兒等感人的行孝事跡。雖然行孝的方法各有所不同，但其行孝的精神值得後人敬佩學習。
佛教里亦有許多行孝的典範。盡出世之大孝者，首推釋迦、地藏，足以作佛教孝行的代表。釋迦牟尼佛無量劫前為父母故，發心出家修行，行菩薩道。乃至成等正覺，亦示生人間，回王宮為父王宣講淨土法門，令其求生淨域。臨入滅時，又上升忉利天宮為先母講說《地藏菩薩本願功德經》，令其超升天界。地藏菩薩昔為婆羅門女時，為救亡母脫離惡道，發心出家修道，並發廣大誓願「地獄不空，誓不成佛;眾生度盡，方證菩提」。再如本經之當機目連尊者成證阿羅漢果後，為救先母脫離餓鬼道，稟白佛陀請求解救的辦法。佛陀為其講說《盂蘭盆經》，啟建盂蘭法會，齋供十方僧眾，憑藉眾僧戒德之力，超度先母生天。這都是行出世大孝的代表。佛教雖講出世大孝，但也並不廢世間孝道。如長蘆宗賾禪師有養母之芳蹤，唐道丕禪師有葬父之異跡，黃檗禪師有諭母入道之偉舉，憨山大師有臨刑微笑別母之壯行，藕益大師有切肝救母之孝行，虛雲和尚有朝山薦亡母之苦行，來果禪師有切肝救父之節操。可見佛教孝道，不僅是成道後方報親恩，大多皆因行孝故，而發願修行。
在這裡之略說幾位高僧行孝之案例，以表聊耳。
一、長廬賾養母之芳宗
宋?長蘆宗賾禪師，襄陽人。少孤，母陳氏鞠養於舅家。及長，博通世典。二十九歲出家，深明宗要。後住長蘆寺，迎母於方丈東室，勸令念佛，求生淨土。歷七年，其母念佛而逝。事見《淨土聖賢錄》。
二、道丕禪師藏父之異跡
道丕，唐宗室，長安人。生始周歲，父歿王事。七歲出家。年十九，世亂，谷貴，負母入華山。自辟穀，乞食養母。
次年，往霍山戰場收集白骨，虔誦經咒，祈得父骨。數日，父骨從骨聚中躍出，直詣丕前。乃掩余骨，負其父骨而歸葬焉。事見《宋高僧傳》。
三、黃檗禪師諭母入道之偉舉
黃檗希運禪師，福建人，在洪州出家，受法於百丈懷海禪師，但也在安徽南泉禪師處得到印證。
黃檗禪師一心為道故，出家三十餘年從未回家省親過。時值知命之年，一次不料走到了自己家鄉。其母因常年的倚門思念兒子還鄉，終使淚水流乾導致雙目失明。為了能見到自己出家的兒子一面，就在路邊設茶坊專供過往僧人歇腳飲用。並且還要親自迎到家中，為他們洗腳以示禮敬;另外還有一個原因，那就是因為黃檗禪師左腳上有顆大痣，她眼睛雖瞎了，但希望憑萬分之一的洗腳機遇，或可認出誰是他的愛子。
這天，黃檗禪師也接受了母親的招待，他一邊讓母親洗腳，一邊向母親述說佛陀出家的故事，希望母親能因此得到信仰與安慰。黃檗禪師只將右腳給母親洗，卻不把左腳給母親洗。
黃檗禪師接連二次返家，雖然覺得難捨難離，但還是忍痛起程雲遊行腳，繼續參訪。鄰居們忍不住將這個事實告訴了他的母親說。其母聽後不顧一切地追兒子至大河邊，黃檗禪師亦頭也不回地度河而去。等黃檗禪師回過頭來時，其母已落水身亡，就在落水之剎那其母終於明白了兒子的良苦用心。可謂「朝聞道，夕死可以。」
面對此情此景，黃檗禪師脫口而出：「一子出家，九族升天;若不升天，諸佛妄言。」說畢，即刻返回火葬母親，並說一偈曰：「我母多年迷自心，如今華開菩提林;當來三會若相值，歸命大悲觀世音。」
在黃檗禪師說偈之時，鄉人皆睹見其母在火焰中升空而去。
其實，黃檗禪師不是一個不孝順的人，所謂孝順有三：(一)為小孝，甘脂奉養;(二)為中孝，光宗耀祖;(三)為大孝，度其靈識超升。禪師度母乃大孝中之大孝也。
四、憨山大師臨刑微笑別母之壯行
明?萬曆二十一年，大師四十八歲，明神宗以大師私自建寺為由，充軍流放雷州。時值十一月嚴冬，大師抵南京，在長江邊上老母親來與大師訣別。大師見老母親歡喜交談，音聲清亮，胸中沒有絲毫的滯礙。於是問：「當您聽到兒死生之際，難道就不憂愁嗎?」
老母親說：「死生是由業力而定，我自己的死生尚且不憂，何況是你呢。但人言參差，我對此事又沒有決定的見解，所以覺得有些懷疑。」
母子倆坐談至天亮，在即將訣別時，老母親囑咐說：「你應善以大道自愛，不要替我擔憂，今天我也與你長別了!」老母親說完，頭也不回地欣然上路去了。
大師望著母親遠去的背影，感慨地想：「天下的父母都能這樣，豈不可以頓盡生死之情了嗎?」於是下筆寫了一首《母子銘》：
母子之情，磁石引鐵。天然妙性，本自圓成。我見我母，如木出火。
木已被焚，火元無我。生而不戀，死若不知。始見我身，是石女兒。
試想，一個人在充軍之際，還能與其母談笑風生而話別，是何等的孝順壯行阿!
五、藕益大師切肝救母之孝行，
藕益大師是蘇州木瀆人，弱冠後出家，特別注重梵網菩薩戒的精神。因念其父早逝故，對母極其孝順。常為歿父燃臂香、誦經、禮懺以求其超升淨域，為祈母病康寧亦如是。其母因醫藥救治無效，曾三次切肝煎湯以挽救其母之命。可最後一次，終未如願。
六、虛雲和尚朝山薦亡母之苦行，
虛雲和尚因生不逢母面，出家後則於光緒八年春，先從揚州高旻寺朝禮普山，於七月初一日起香普陀山法華寺，發心三步一拜超禮五台山，以報父母之哺乳恩德。前後歷時三年之久，曾在黃沙嶺因風雪瀰漫而身患痢疾，在九生一死之危難時刻，感動文殊菩薩化為花子文吉照顧，才得以身體復原，朝禮五台。之所以如是苦行，就是為了超度亡母之靈識故。
並且，虛老還為報答父母養育之恩德故，曾在寧波阿育王寺拜佛是舍利三匝，每匝是八萬四千拜，還在身染難醫之病時燃指供佛。
七、來果禪師有切肝救父之節操。
來果禪師是武狀元出身，曾經在終南山湘子洞住過茅棚，後為揚州高旻寺住持，嘔心瀝血，鞠躬盡瘁而後已。出家後，因父病重而剖腹切肝為父醫病，竟然感動天神護持，未曾流得出半點血來。
如上高僧為報答天地父母養育之恩，哺乳之德，其不可思議者也。我人讀之，應效其孝順父母之精神，舉足動步，常念父母之種種，常存報答之心才是。
在這裡我又想起來了一位孝順者的故事，是我親身所見。我之一友，每次給家中老母打電話時，總是打兩次才接聽。久而久之，引起了我的懷疑，問其原因，才知內情。原來他的母親腳腿不大靈便，每聽到電話鈴響就急急接電話，為了防止老母因急而摔腳故，做兒子的每次打電話總是先打下再掛斷，以留足夠空間給母親做準備。這雖是生活中的一件小事，但反映出了一個孝子的赤誠之孝順心也。