居士：出於對佛法的好奇，我想問個問題，一個修行人如何看待睡眠?
答：佛法里一共有「五蓋」，包括財、色、名、食、睡，其中睡覺是五蓋之一。人還不能不睡，是不是?要是貪睡就形成蓋。所以說睡眠它也是一個毒蛇，佛經里也經常講，貪睡就等於和毒蛇同眠，就等於你睡覺的時候，是抱著一個什麼?抱著一個毒蛇在睡覺。時間逐漸久了，就會被毒蛇毒死的。
睡眠在佛法來講是一個很重要的問題，睡眠不克服，你想得道，因緣就很難成熟。所以說缺一不可的。就像五蓋，什麼叫五蓋?就是五個漏洞，你堵住四個漏洞，有一個洞還漏，這個水你也裝不滿，是不是?所以五個洞都得堵上。所以在睡眠的問題上，既要保證我們正常的休息，同樣還不能貪睡。
比如說咱們僧團，僧人修行是保證四個小時睡眠，超過四個小時就不符合佛的戒律。戒律規定就是四個小時的睡眠，佛是一個小時睡眠。世間人就不是了，世間人一天睡八個小時，睡十個小時，他就浪費了五六個小時。浪費時間，這是一個。
第二個睡眠過多夢就多。通過我們的經驗，睡四個小時沒有夢，要超過四個小時，甚至超過五分鐘，或十分鐘都會有夢的，夢馬上就來了。一有夢，他的睡眠就不是深睡眠了，已經就是胡思亂想了，睡眠的質量就被破壞了。所以四個小時的睡眠，它保證了睡眠的質量，是一個最理想——現在的話叫最科學的睡眠，實際上從佛法來講，是一個比較正確的方法。所以說睡眠必須得克服，要不克服睡眠就等於不堵漏洞一樣，早晚就被這個洞給坑了。
有的說：「我沒有感覺。睡眠少了我覺得困，打坐也直不起腰，平時也有困意。」睡眠也得一點點克服，因為貪睡也是無始劫來的一種業障、一種習性。換句話說，我們平時沒覺得睡眠少有什麼更多的利益，睡得多少只不過是修行時間長和短的問題。在沒有定力的時候可以這麼講。當你修定力的時候，就像一杯水，攢到滿的時候，它的壓力就增加了。杯裡面如果有個洞，平時你裝半杯水的時候，它可能不往外漏。等你要裝一杯水，這個重量加重的時候，這個眼兒就迅速地擴大，水迅速地從裡面衝破出去。那個時候，我們辛辛苦苦攢下的功德，在一瞬間就會漏掉。
這一瞬間指的是什麼?所謂的漏掉就是你不能提升，為漏掉。本來你攢到這麼高以後，需要一個由量到質的變化和提升，最後達到無漏的程度。但是你這個洞沒堵住，所以說它既不能轉化，又要從這個眼兒漏掉。換句話說，人在那個時候，那種狀況下，死的心都有，痛不欲生。你修了一年、十年、八年，好不容易把這個功德攢得圓滿了，其他的都能控制住，就這個沒控制住，瞬間的就擱這兒漏出去了，而且就是瞬間，瞬間!
什麼原因?就是平時我們對這個五欲，財色名食睡控制得不嚴謹。特別是你要輕視這個睡眠，它必然從睡眠就漏下去了。在那種狀態下，不管是睡眠的原因，還是什麼原因，只要有洞它就漏。所以平時必須把這個漏洞堵住，才能保證你的修行和成就。比如說你要得到羅漢果，究竟不退轉等等，你必須得有個無漏的身，這才可以。