學佛的，首先要發願。尤其是得了業障病，癌症的，更要發願。人的壽命在《黃帝內經》中講，可以活的天年，120歲。凡是沒有到120歲的，都算夭折。比如虛雲禪師，趙州古佛，就是活了一百二十多歲。那為什麼要夭折，就是因為福報享受完了。命運中就用癌症等業障病，把人的壽命奪走了。
那如何轉增福報，改變命運。就是發願，尤其是病患，能發願以後不為自己活，就為別人活，那麼命運自然會改變。人為了自己活，損了很多福報。現在不為自己活了，為天下人活，福報就增長了，壽命就增長了。這是一個道理。
佛弟子學佛，要發願才能改變命運。沒有願力，好比沒有目標。如果懺悔業障培養福報，沒有一個目標，是危險的。生命因為有目標而偉大，學佛的目標，是成佛。那什麼叫做佛，就是福報和智慧都圓滿，稱為佛。而這個佛，國土多莊嚴，眾生有多少，這就是願力。好比說，你要發願蓋一個廟，多大，住多少人。有這個願力，作為目標，人生就不會迷茫。
很多人生病了，求願病也沒有好，就覺得菩薩不靈。其實不是，業力是一種力量，只要靠願力才能改變。命運要改變，是需要願力，如果沒有願力，單單拜佛誦經，可以消災，但要改命運，是很難得，除非發願。比如要做多少件善事，這也是一種願力。有願力的生命，是宇宙的傑作。
佛教的願力，是成佛。很多人聽到成佛，很渺茫。那改為修福修慧，就比較容易懂。要靠願力，諸佛成佛都是因為願力而成佛。和佛菩薩感應，也是因願力而感應。