問：自己學佛多年，總感到誠敬心、孝順心不夠，請問如何才能啟發自己的誠敬、孝順之心?
答：問得好。你老實的學《弟子規》，你的誠敬、孝順心就慢慢提升。如果你在經教裡面去學習，你疏忽了《弟子規》的修學，這個誠敬、孝順心永遠做不到，為什麼?這在事上做的。然後把對父母這種誠敬、孝順，擴大到孝順一切眾生，那你就進入菩薩。菩薩心目當中他認知是什麼?「一切男子是我父，一切女人是我母」，對待一切眾生是對待父母孝順心來對待，這個人叫菩薩。他為什麼這麼做?因為他真的知道，這個話不是假的。為什麼說一切男子是我父，一切女人是我母?生生世世過去父母，未來的父母，這不是假的。我們在世間轉了多少世，如果現在真的你的天眼一恢復，宿命一恢復，你就曉得，多少人是過去父母，宿世的因緣，何況來世。真的是這個關係，這不是假的，不是我們一種理想，它是事實真相。所以佛說的話，你看《金剛經》上說，「如來是真語者，實語者，如語者」。這個「如」字重要，如是什麼?如跟事實完全相應，這叫如語。所以佛講的話是如語，是真的不是假的。
我們自己把過去生中忘記掉了，不知道眼前許多人跟自己是什麼關係，不知道這許多人對自己有什麼樣的恩德。《弟子規》上都教我們，記恩不要記怨，不如意的事情放下，不要放在心上;別人對我的好處、恩德，念念不忘。做出這個樣子給人看，如果社會大眾都明白了，都能夠感恩，都能夠把怨忘記了，你說這個世界多美好，這世界就是極樂世界。所以極樂世界是我們自己創造的，不是別人，地獄、天堂都是自己造的。所以老實落實《弟子規》比什麼都重要，從這個基礎上向上提升，這是正確的，這是如法的。不從《弟子規》向上提升，那釋迦牟尼說「非佛弟子」，佛不承認你是他的學生，因為你沒有按部就班的去。那你要問，佛在什麼地方教我們這樣學?佛在淨業三福裡面教我們這樣學。淨業三福三條十一句，是八萬四千法門、無量宗派修學的最高指導原則，這是共同科目，無論是顯教密教、宗門教下，都必須要遵守的。
你看第一個「孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業」，你說這裡頭有沒有《弟子規》?「孝養父母、奉事師長」落實在《弟子規》;「慈心不殺」這屬於因果報應，落實在《感應篇》;下面一句「修十善業」。我們的提倡有根據，不是隨便說的，先學《弟子規》，再學《感應篇》，然後學十善業，這個順序是佛排的，不是我們捏造的。這是什麼?這是人間的善男子善女人，他有標準在此地。你就曉得，《弟子規》不能落實，就不是善男子善女人。《弟子規》落實了，善男子善女人的基本條件有了，還要向上提升，還要學《感應篇》、還要學十善業，才是佛門裡面所講的善男子善女人，這不能不知道。具足善男子善女人的身分、條件才能學佛，你看才能升級，「受持三皈，具足眾戒，不犯威儀」，你才能受三皈。所以如果沒有《弟子規》、《感應篇》、十善業，受持三皈叫名字三皈。什麼叫名字三皈?有名無實，這要知道。
再好的什麼法師大德給你授三皈，都不是真的，佛不承認，護法神不承認。你具足這三條，就是我們講儒釋道三個根，這三個根你都做到了，佛承認，護法神承認，護法神承認，護法神就保佑你。再向上提升這就學大乘，它第二條是小乘，「受持三皈，具足眾戒，不犯威儀」是小乘，所以我們要認真努力把《沙彌律儀》做到，那淨業三福第二你就具足了。再向上提升「發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者」，末後勸進行者是化他。你看看最高指導原則十一句，十句是自利、是成就自己，最後一句是教化眾生。勸進，勸勉別的學佛同學，把他們帶進來。所以你自己不是個好樣子，你怎麼能幫助別人?末後這句就幫助別人。(答香港參學同修之九十一 2008/3/21華嚴講堂)