問：什麼是放生?放生的意義是什麼?
答： 放生，顧名思義，就是從屠刀下、牢籠中把動物 解救出來，讓它們活下去，還它們以自由。不管你是不是佛教徒，也不管你有沒有宗教信仰，你都可以放生。對一位大乘佛教徒來說，因為他關注的不僅是幫助其他 生命遠離眼前的危險，他還希望眾生能夠從根本上擺脫死亡和痛苦，所以他不滿足於單純地把魚蝦放游江海、讓飛鳥回歸山林，他要充分利用放生的寶貴機會，通過 佛教的放生儀軌，使被放的生命與佛法結上緣，在它們的相續中播下未來解脫的種子，這樣，這些生命便能得到暫時和究竟的利益。
從被放生者的角度說，它暫時遠離了死亡的恐懼和痛苦，如果是按照佛教儀軌放生，則能聽聞到佛菩薩的名號、心咒、佛陀的教法，接觸到甘露水甚至系解脫，並由此因緣在未來究竟解脫一切痛苦。
從放生者的角度說，我們通過如理如法的放生培養菩提心，迅速積累福德和智慧資糧。《大智度論》云：「諸餘罪中，殺業最重，諸功德中，放生第一。」積極放生也是在創造善知識長久住世的殊勝緣起。