一隻鴨子，脖子伸得直直的，抬頭望向天空。
鴨子遇見了死神。
鴨子回過頭，看著死神，問：「你是誰?為什麼一直偷偷跟著我?」
死神微微笑著說：「很好，你終於注意到我了。我是死神。」
看看鴨子被嚇得眼睛瞪得溜圓，渾身僵直地站在那裡。而死神呢，手拿一隻鬱金香花藏在背後。
「你是來帶我走的嗎?」
「當然不是。其實從你一出生，我就一直在你身邊——以防萬一。」
(在人們的印象中，死神就是負責給人製造疾病、事故取走性命的，然而這個死神卻說那是生命之神的工作。可是死神究竟負責什麼呢?他一直在鴨子身邊，等著什麼呢?)
死神對鴨子友好地笑了笑。鴨子忽然覺得，「如果你能暫時忘記他是誰的話，真會覺得他很友好，很親切。」於是鴨子做了一個決定——和死神友好相處。
鴨子帶死神去池塘玩，可是死神不喜歡池塘，爬上岸後，鴨子趴在死神身上，說：「你冷嗎?我給你暖暖身子好嗎?」以前還從來沒有誰對死神這樣好過呢。
(不是誰都有這個能力，能夠放下心中的恐懼，去面對甚至去擁抱死神。鴨子做到了，它快樂單純、像對朋友一樣地對待死神。)
第二天早晨，鴨子醒來，發現自己還沒有死，開心極了。鴨子和死神聊天，「有些鴨子說，我們死後會變成天使，可以坐在雲端向下看。」「還有些鴨子說，深深的地下就是煉獄。如果活的時候不做一隻好鴨子的話，死後就會變成烤鴨。」
死神說：「你們鴨子真能編些離奇的故事。不過，誰知道呢?」
「這麼說，連你也不知道嘍!」鴨子跟著說。
死神沒有回答，只是看了看它。這天，他們商量做點什麼。鴨子說：「別再去池塘了吧，我們來點真正刺激的!」
於是死神建議：「我們去爬樹怎麼樣?」
啊喔!這可不是鴨子擅長的事情，但它還是爬上了樹頂。
從樹上向下看，池塘就在那裡，那麼安靜，又那麼寂寞。「等我死了，池塘就會是現在這個樣子吧。」 鴨子想，「沒有了我，池塘會很孤單。」 死神有時候能夠讀懂別人的想法，對鴨子說，「等你死了，池塘也會陪你一起消失——至少對你是這樣。」鴨子說：「真的嗎?那我就放心了。」
(真的是這樣嗎?我們明明知道，池塘還會在那裡，不會消失，而且還將會有新的鴨子進入池塘。可是，細想想，那時候的池塘還會是現在的池塘嗎?還會是鴨子的池塘嗎?不是了，鴨子的池塘永遠不在了，隨著鴨子的死而消失了，一點沒錯。想起繪本《跳舞》，父親說：「不管你在哪裡跳舞，我都會一直看著你。」即使父親去世了，他依然可以看著女兒跳舞。不是嗎?)
接下來的日子，他們很少去池塘，只是坐在草地上，什麼也不說。
一天晚上，一陣冷風掠過鴨子的羽毛，它凍得直發抖。「我冷。你能幫我暖暖身子嗎?」
輕柔的雪花飄落下來。事情終於發生了。死神望著鴨子，它不再呼吸，靜靜地躺在那裡。
死神撫平了鴨子被風吹亂的羽毛，將它托在雙臂上，來到了「那條大河」旁。
死神將那朵鬱金香花放在鴨子身上，小心翼翼地將鴨子放入水中。然後輕輕一推，送它上路了。
死神站在河邊，凝望著鴨子的身影。當它從視線中消失時，死神不禁也難過起來。但，這就是生活。
(終於知道死神在等什麼，原來他是在等著送鴨子上路的。原來，生與死，都是愛。)
關於死亡，其實我們誰都沒有經歷過。就像死神說的「誰知道呢。」既然我們誰都沒有經歷過，為什麼不能把死神想得和藹可親些呢?就像這本書上的死神，大大的腦袋，穿著花格袍子，面帶微笑，還為我們準備了一朵鬱金香等著送我們上路。如果是這樣，死，還那麼可怕嗎?如果我們能像鴨子那樣，放下心中的恐懼，能夠開心地去面對死神，擁抱死神;如果我們能像鴨子那樣，在生的時候，全然地去愛，全心地度過生命中的每一天;如果我們能像鴨子那樣，知道自己死後，池塘也會隨我們而去;死，還那麼可怕嗎?離別，還會那麼悲傷嗎?
就像《一片葉子落下來》中，丹尼爾對弗雷迪說，「對於不知道的事，我們全都害怕，這很自然。不過，春天變成夏天你不害怕;夏天變成秋天，你也不害怕。這些都是自然的變化。那麼，你為什麼要害怕這死的季節呢?」