(三)問：昔有某居士問，皈依佛不墮地獄，捨身後不墮耶，抑永劫不墮耶?
並問近來上海等地皈依者，半屬操業不規青樓之女子，當時雖稍有愧格之念，過後仍守故業造罪。使皈依後永劫不墮地獄，則二元四角之香金，孰甘吝惜?果二元四角可保造罪永劫不墮地獄，則鐵圍山之內，夫何地獄之有雲?天下寧有如此便宜之事耶?
又曰：所謂皈依佛之佛雲者，過去佛耶?現在佛耶?抑未來佛耶?若雲過去，則已過去;現在無佛;未來，未出世。夫何佛皈依之有雲?若雲皈依彌陀或釋迦之像，則但赴各像前敬禮足矣，又烏藉乎香金耶?弟子言塞，不克剖答，畢竟如何，深企示誨。
答：此事當從真實行上說，不可止在皈依上說。皈依佛、法、僧三句，雖分說不墮地獄、餓鬼、畜生，不可執定謂皈依佛，但能不墮地獄，猶不免墮餓鬼畜生。若執定說，則是痴人說夢矣。佛大慈悲，汝尚不知，妄說道理。
青樓女子所作下賤，果能信仰於佛，常生慚愧，常念佛號，求生西方，尚可蒙佛接引，直登九品，與諸上善人聚會一處。佛種種方便引誘眾生，種出世因，故於五戒任彼受一、二、三、四及全。何以令不全受?以彼或有勢不能守故，如屠戶不能持殺戒，尚可持餘四戒。娼女不能持邪淫戒，酒保不能持酒戒等。佛之深恩厚德，如天普覆，如地普載，不以一眚棄其本具之佛性。世之自高自大者，見人一短，即有千長亦不以為然，佛則不如是。《龍舒淨土文》有《普勸門》一卷，詳說所以然。凡列名有三十多，內有屠戶、漁人、做酒者，即在風塵青樓女子者，皆言如能改業，固為最善。如不能改，當生慚愧，念阿彌陀佛，求生西方。果能信、願真切，亦可高登九品，何止不墮地獄等乎?若不生慚愧，亦不修持，以此為榮，只以拜一師為事，則不墮與否，非光所敢決斷。
至雲皈依三寶，佛屬何佛，汝受戒曾有此種開示?有佛世之三寶。(此即所謂住持三寶。)有佛後之三寶。佛世，佛即釋迦佛，法即四諦等法，僧即隨佛出家之人。佛後，佛即釋迦之種種形像(謂金銀銅鐵土木繪畫刺繡等像，乃佛之形儀，當視同真佛。而彌陀、藥師等佛，亦攝其中，以釋迦為現在教主，故專說耳)，法即黃卷、赤軸之經典，僧即剃髮染衣之人。又有一體三寶，此則於自心之覺義、正義、淨義，謂之佛、法、僧三寶也。若詳說太費筆墨。
佛初成佛，尚未有僧，但令提謂長者皈依未來僧，以僧為負荷繼續法道之人故也。若自大自高，止知佛與法可欽仰，而藐視僧人，不肯皈依，其人於佛法中縱能得益，但以慢心，恐難得真實之益耳。
節選自印光大師：「復恆漸法師書二」