這個《吉祥經》就是從南傳巴利文藏經中給翻譯出來的。巴利文現在已經很少有了，只有南傳佛教還保持著。在中國，可能是哪個大學現在還有巴利語系。巴利語是直接從印度把經傳過來的語言，因為它能直接地翻譯經，比較準確無誤，所以《吉祥經》就是從南傳的巴利文藏經中翻譯出來的。其來源的可靠性和準確性給我們提供了保障。雖然看著文字簡樸，但它意義非常深。也就是說它非常實在，更具有指導意義。
現在我們要學的《吉祥經》，其思想內容主要側重在人天乘，當然後面也講到出離，講到涅槃和八風不動心，但它的側重點在人天乘。要以今天時代的眼光看，人天乘這一部分是非常重要的。這個人天乘為什麼也非常重要呢?現在不光是佛教講人天乘，包括其他宗教也講人天乘，說「你信我的可以生天」，「你信我的可以得人身」，「信我的如何如何」……還有的講「你信我的可以得到尊貴、吉祥」。
這麼多人來講這個東西，究竟誰能達到這個目的呢?這就成了關鍵。如果我們不弄清楚了，盲目地學，就有可能浪費了這一生——今生的時間、今生的生命、今生的財富，最後得到的結果只是虛度一生，被騙一生。所以這個是非常可怕的一件事情。為什麼我要講這個經?其中也包括這個想法。有的現象使我感觸非常深，有些說法太離譜，太不真實，所以說它有誤導眾生的行為。那時候我就想過，有機會要把這個經講一講。這一部經非常值得我們佛教徒重視和學習，並在生活里實踐。
實際上佛法是很完整的，從做人、現世的幸福、人生的建設，到生天、出離、解脫，再到大乘菩薩行和無上佛道，它都是很完備的，一個不缺。
從做人開始，現世的幸福、人生的建設，到生天、出離、解脫，再到大乘菩薩行。這個「行」字我們有的念成「行(xíng)」，在佛法里需要念「行(hèng)」，個別人有的念「行(xíng)」。過去我曾經也念「行(xíng)」，後來遇到體清老和尚，也就是我的皈依師，告訴我不允許這麼念，應該念「行(hèng)」。所以佛教的傳統應該是把「行(xíng)」念成「行(hèng)」，這樣更能體會著菩薩的願力。
這部經是很完備的，一個不缺。這句話為什麼我要反覆講，就是我們一定要知道：佛法是非常完整的。包括做人也好、生天也好、解脫也好、成菩薩也好，到成佛的方法，完全具備。不光具備這些，包括地獄裡、餓鬼道、畜生道等，想得到解脫的方法，它都具備。所以它是非常完備的。
現在有一種說法，它把佛法看成什麼呢?是很不完整的。說它具備了成佛的標準，但不具備做人的標準。或是說有成佛的這個能力，但不具備成佛的基礎，這都是對佛法的誤解，甚至也有個別人是別有用心。所以我們佛教徒一定要清楚地認識這一點，佛法是完備的，無所不有，無所不包，無所不存在的。如果我們一個佛教徒連這點信心都不存在的話，怎麼樣去學佛呢，是不是?學佛首先要有信心。
皈依佛
皈依法
皈依僧
弟子頂禮上妙下祥法師
隨喜諸位師兄聞法
恭錄於大悲寺上妙下祥法師講述的《吉祥經講義》