我們要了解放生的關鍵問題，才能更好地進行放生工作，放生的目的是為了救護生命，把即將被殺戮的眾生解救下來，將那些即將失去自由的生命解救下來，讓他們回歸自由，同時了卻自己無始劫以來，由於無明等諸多原因造成的殺業，也就是從個人來說，可以消除自己的業障，救了別人的命，也給自己帶來好處。但佛弟子放生有三個關鍵：
1）救助即將被殺或即將失去自由的生命。判斷要放什麼，最最關鍵的就是這條，這條生命即將被殺或即將失去自由，我們就要去解救。現實放生中，很多人貪圖功德，往往重視選擇放生物種，如因為懷孕的魚肚裡魚籽多，認為救一條懷孕的魚可以救更多的生命，有時甚至到處去找懷孕的魚，找不到就不放。
2）把命救下來，還要給物命做皈依。這是佛教放生最圓滿的地方。很多人不會念放生儀軌，有時就不敢或不願意參與放生。其實整個放生儀軌中，給物命做皈依是最最重要的部分，而且如果不懂或記不住，只須念「皈依佛、皈依法、皈依僧」三遍，給物命做皈依即可，讓物命種下成佛的種子，某天善緣成熟，這些物命會修學佛法，直至成佛。我們解救物命，就救了未來的佛，所以我們平時說放生功德大，也與此有關。我們提倡放生要念誦完整儀軌，這是最如法的，但是如果不會，或有時條件不允許，念完三皈依後直接放生也是可以的。文章後面將附一份最簡單的放生儀軌，大家可以列印出來，放生的時候使用。
3）做完放生活動後，要做回向。放生後做回向，是圓滿自己放生的功德。我們要將放生功德回向給冤親債主，或親友，或遍虛空、盡法界所有眾生。我們做了好事，要讓自己受益，也要讓所有人都受益。
今天講到這裡，後面我們再講講當前部分師兄對放生的誤解。
附：簡單放生儀軌
1、稱名（念三遍）：
南無本師釋迦牟尼佛！
南無西方極樂世界阿彌陀佛！
南無觀世音菩薩！
南無大勢至菩薩！
南無大願地藏王菩薩！
南無清淨大海眾菩薩！
2、懺悔（念三遍）：
往昔所造諸惡業。皆由無始貪嗔痴。從身語意之所生。今在佛前求懺悔。
3、皈依（念三遍）：
皈依佛。皈依法。皈依僧。
皈依佛兩足尊。皈依法離欲尊。皈依僧眾中尊。
皈依佛不墮地獄。皈依法不墮餓鬼。皈依僧不墮傍生。
皈依佛竟。皈依法竟。皈依僧竟。
4、念佛（念數遍）：
南無阿彌陀佛！阿彌陀佛！
5、開始放生（念三遍）：
希望你們被放以後，獲盡天年。臨命終時，乘佛本願，往生極樂。
6、回向：
願以此功德，莊嚴佛淨土。上報四重恩，下濟三途苦。
若有見聞者，悉發菩提心。盡此一報身，同生極樂國。
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