皈依
依佛，兩足尊。皈依法，離欲尊。皈依僧，眾中尊。
皈依佛，不墮地獄。皈依法，不墮餓鬼。皈依僧，不墮旁生。
自皈依佛，當願眾生，體解大道，發無上心。
自皈依法，當願眾生，深入經藏，智慧如海。
自皈依僧，當願眾生，統理大眾，一切無礙，和南聖眾。
一、皈依釋義
皈依就是皈依三寶，也就是佛法僧。
皈依三寶之後，就是一個真正的佛教徒，任何人發心學佛都可以皈依。
如果不經過皈依三寶的儀式，當然也能學佛，但皈依後，在心態、生活、習慣各方面，都有善知識乃至諸佛菩薩、護法龍天來協助、加持。
皈依三寶之後，可以在家修行。在家修行的佛弟子，一般稱為居士。如宋代大文豪蘇東坡、改革家王安石，還有南朝的梁武帝，他們都是古代著名的大居士。
一個不受皈依而又自稱是佛教徒的人，他雖可能得到一些好處，但終不能獲得身份上的印證。因此，皈依三寶並不是多餘的執著，而是學佛者必需的手續。佛經中說，世人雖然行善，終不能破除先世的惡業，若能皈依三寶，就能破壞先世惡業。
二、出家釋義
出家有五重義，就是：一、出煩惱家;二、出生死家;三、出六道輪迴之家;四、出三界家;五、出染污不淨家。
出家之人，世俗中人一般稱呼他為師父。
三、皈依三寶和剃度出家有什麼關係
皈依三寶不必出家，出家必須要有皈依。皈依後並不意味著要守戒律，因為受戒還需要其他的儀式。部分居士會在皈依同時也受五戒或菩薩戒，但佛法慈悲而圓融，可以酌情根據自己情況按部就班進行。
四、三皈依
皈依佛，終不皈依天魔外道
皈依法，終不皈依外道典籍。
皈依僧，終不皈依外道徒眾。
五、皈依的性質
信仰佛教必須三寶具足!
佛寶是指己修行而至福德、智慧圓滿究竟的人。
法寶是指修行成佛的方法和道理。
僧寶是指正在修學佛法，並協助他人修學佛法，護持眾生修學佛法的人。
唯有三寶齊備才是完整的佛教。
如果不經過皈依三寶的儀式，當然也可以學佛，但皈依後不論在心態、生活、習慣方面，都有善友、諸佛菩薩、護法龍天來協助、加持你。
所以意志薄弱，信心不足的人皈依三寶，就會增強你的意志與信心。
我們相信，在所有的佛教徒中，大部分是沒有皈依過的;因為，皈依了三寶的人，固然會燒香拜佛，但會燒香拜佛的人，則未必已曾受過三皈的儀式。雖然未曾皈依三寶，他們卻依然自稱是佛教的信徒，我們自也不必否認他們的信仰。
六、皈依不是形式
有人主張：信佛只要心誠，何必一定要皈依﹖這種觀念，乍聽似有道理，實則不合要求。比如學生求學，首先要辦註冊的手續，否則的話，校中不會有其學籍，即使勉強旁聽，也不會得到學歷的文憑。一個正常情況下的學生，必定是按照學年學程，而逐級晉升的：最初進國小，先註冊;進中學與大學，除了註冊，還得舉行考試，看其是否有此求學的能力，但是不進國小便想取得大學文憑，乃至取得博士的學位，那是不可能的。因此，如要信佛，應從皈依三寶著手，皈依三寶雖為進入佛門的第一步，但如不走第一步，豈能走出第二、第三步來﹖要走第二、第三步，必定先從第一步開始。佛弟子的等第，是以所受戒別的層次而定：皈依三寶，是最先的基層;往上還有五戒、八戒、十戒、比丘比丘尼戒、菩薩戒，一切戒皆以皈依三寶為根本。皈依三寶既是入佛信佛的第一步，佛教不捨一切眾生，故對請求皈依者的尺度，放得特別寬大：六道眾生，除了地獄之中的受苦太大、太多，無暇皈依三寶之外，其餘的不論人、天、神、鬼、畜，只要發心皈依，佛教無不接受，這也正像凡是學齡已屆的兒童，不論貧富貴賤，智愚俊醜，不假入學的甄別，一律可以進入國民國小就讀。如要再進一步，就要講求資質的揀擇了。
還有人以為自己已有修行的能力，自己可以直接在佛經之中，探求他們的成佛之道，所以不必皈依，同樣可以得到學佛的受用。從事的規制上說，那就錯誤了。佛經是由佛陀所說(也有是出於佛的弟子們所記)，再由佛的出家弟子們結集成篇，傳之後世;如說只知佛經而忽略了智慧，只是皈依了法寶，這是忘恩的行為!佛教雖以法寶為主──解脫之道皆由法寶之中流出，但是法寶的產生，必須佛寶與僧寶為之完成，所以三寶是不能分開的。
如果講到制度或規式，信佛而不皈依三寶的人，就等你是一個愛好中國風土文物的外國人，想到中國居住下來，但你都不找指導者，就說自已能成功，那是去不了中國的。你需要找個指導者，讓他指引你，你才能到達中國。前提是他能到中國，你再跟他走，你跟他走才可能成就。同樣的，一個不受皈依而又自稱是佛教徒的人，他雖或可得到一些佛法的好處，但終很難成功。這不是多餘的執著，找個指導者，即你皈依的對象，乃是必需的手續。
受皈依，既是形式上的問題，更是心性上的問題。受皈依時，不僅口中念著，身體拜著，心裏還得想著。主要還是在於心的領受──納受三皈戒體，戒體須由已先受了皈戒的人，師師相傳，這是法統的一脈相承，在凡夫而言，不能無師自證，所以三皈依，不得在佛菩薩像前自誓自受。由此可知，求受三皈依的莊嚴性和重要性了。
七、正信佛教徒必須皈依
如說，不受三皈依，便想成為一個正信的佛教徒，那是不可能的事;如果只信佛法，而不禮僧寶，他根本先就違背了佛法。佛法之中，三寶不能分家，強予三寶分家，他便破壞了佛法，一個違背佛法而又破壞佛法的人，仍能得到學佛的善果，那是永遠不會有的事。否則，既然信奉三寶，何不皈依三寶呢﹖
另有些人，尚未信佛，但對佛教頗有好感，他們卻不願意馬上皈依三寶，他們唯恐皈依之後，會受到約束，或者皈依之後會無法擺脫，所以他們存著觀望的態度。他們把皈依的意義，看同男女之間的婚姻一樣，未到有了相當的認識之時，不敢貿然婚嫁，否則，如果彼此的性格不合，興趣不投，難免造成終身的痛苦。其實，皈依三寶，與男女間的婚姻問題，完全是兩種性質的兩回事!比如，我們要學任何一種技藝，無不需要投師請益，如其不然，便難成為第一流的專家。投師的好處，是在承受老師的所學與所長，老師也是承受於老師的老師，甚至累積數百千年的經驗於老師之身，我們投師學習，也就繼承了數百千年的寶貴經驗。但是學了一種技藝之後，我們未嘗不可學而不用，即使在學習期間，感到與自己的興趣相左，也未嘗不可立即輟學;學成之後，固可不妨追隨老師以至終身，但也何嘗不能離開老師而獨立門戶﹖至於皈依三寶，也與投師學藝相似，要想多懂一些佛法，應從皈依三寶著手，如果僅僅觀望，終究是站在門外，想在門外多懂一些佛理，那是打妄想。佛門不是牢籠，而是解脫大道，皈依之後，如會受到約束，佛門也就不能稱為解脫之道了。佛教固然希望人人皈依三寶，並自皈依開始，一直走向成佛之境，但如由於根機的差別，不能接受佛法的勝義，不能如法遵行者，皈依之後，是許可去信其他宗教，或者不再信任何宗教;而難得的是出離佛門之後，佛教的慈悲之門，仍然永遠開著，隨時歡迎浪子的回頭。
因此，勸一切的世人，都來皈依三寶。無論你已信了佛教，或者準備來信佛教，或者站在佛教的門外觀望，乃至你已是一個其他宗教的信徒，不妨請你暫時放下你的成見或原有的信仰，試著來皈依三寶，你將必能得到實益，並也不會失去你的自由。如真的皈依三寶之後，除非有魔障遮心，否則是不會退出三寶之門。