《地藏經》是佛教里的一部「孝經」，地藏王菩薩也就是一位行孝的菩薩，是最孝順父母的一位菩薩。因為希望我們每一個人都學地藏王菩薩那種孝順父母的精神，所以來講這部《地藏經》。
一、教起因緣：為什麼有這一部經;教起的因緣。
二、藏乘所攝：「藏」，是三藏。「乘」，是大乘、小乘。若講五乘，就有人乘、天乘、聲聞乘、緣覺乘、菩薩乘。所謂藏乘所攝，就是說它在三藏裡邊是屬於哪一藏，在五乘裡邊是屬於哪一乘的。
三、辨定宗旨：要說明它的宗旨。
四、消釋名題：消釋名題就是解釋這部經的題目名字。
五、譯人：誰流傳翻譯這部經典，這也要講出來。
六、別解文義：這是特別的解釋經文的意思。
以下先解釋本經的前五義。
一、教起因緣
「教」是聖人教化眾生的一種語言，就是聖人教下之言。「起」，是本來沒有的，現在有了，生起來了，生出來了。「因緣」，因是一種因素，緣是一種緣故。那什麼因緣生出這種教來?因為釋迦牟尼佛成佛之後，說法四十九年，講經三百餘會，始終也沒有去超度他的母親。釋迦牟尼佛是從他母親的右脅(肚子的右上方)生出來的，生出來之後，他的母親就死了，而他成佛之後，知道母親摩耶夫人已經生天了。所以等到釋迦牟尼佛說完《法華經》之後，在沒說《涅槃經》之前，想起母親來了，就升到天上去，到忉利天宮三個月，為母親說法。說什麼法?就說這部《地藏經》——這一部孝經。因此這是釋迦牟尼佛為度慈親，為度他的母親而到忉利天宮，說這一部《地藏菩薩本願經》，所以這部經的因緣，是釋迦牟尼佛為了母親而說法的，這部經是不是很重要呢?這是教起的因緣。
二、藏乘所攝
「攝」，是所屬的那一部。「藏」，是三藏——經藏、律藏、論藏。經藏屬於定學，律藏屬於戒學，論藏屬於慧學，經律論也就是戒定慧。而這一部經是屬於經藏和律藏所攝，因為其中也講戒律。這個「乘」，就是五乘;有的說三乘，三乘是聲聞、緣覺、菩薩這三乘。五乘呢?再加上人乘和天乘，合起來就叫五乘。我們人有千差萬別，天上的人也千差萬別，聲聞、緣覺這其中也是千差萬別，菩薩也不只是一尊菩薩，有很多菩薩。而這部《地藏經》是屬於人天乘和菩薩乘所攝，這是藏乘所攝。
三、辨定宗旨
這一部經以什麼作為宗旨呢?這部經的宗旨有八個字：(一)孝道、(二)度生、(三)拔苦、(四)報恩。
(一)孝道：孝順父母這個道理。人能孝順父母，這是天地的光輝。天地所歡喜的，就是人能孝順父母，所以說：「天地重孝，孝當先。」這個孝字是最要緊的;就用一個孝字，全家都會平安。「孝順還生孝順子」，你要是孝順你的父母，將來你的子女也會孝順你。你要是不孝順你的父母，你的子女也不會孝順你。所以為什麼要做人呢?做人有什麼意思?不是說：「啊!我就這麼糊糊塗塗的來做人就算了。」不是這樣，做人的本份就應該孝順父母。因為父母就是天地，父母就是師長，父母也就是諸佛。你要是沒有父母，就沒有你這個身體，沒有你這個身體，就不會成佛了。所以你要想成佛，先要孝順父母，因此第一就是「孝道」。
(二)度生。怎麼叫「度」呢?由此岸到彼岸這叫度，由生死到涅槃這也叫度，由煩惱到菩提這也叫度。現在所說的這個度生，就是度眾生。度眾生不是說度一個、兩個，也不是度三個、五個就叫度眾生。度眾生是指所有一切十二類的眾生，都應該發心來教化他們，令一切眾生早成佛，這才叫度眾生。
(三)拔苦，這一部經要拔除眾生的苦。
(四)報恩，要報父母的恩。
孝道、度生、拔苦、報恩，這八個字是這部《地藏經》的宗旨。要是詳細講，這太多了，所以現在就講這個重要的意思，講明白了，然後大家也就明白了。
皈依佛
皈依法
皈依僧
弟子頂禮宣公上人
隨喜諸位師兄聞法
恭錄於宣公上人講述的《地藏菩薩本願經淺釋》