居士：法師，您講《淨土資糧信願行》時，總是提到「六字洪名」，好像印光大師也提到最好念「六字洪名」。我想知道淨土宗祖師和您都是怎麼念的?我每天以「四字」為主，念「六字」較少，卻擔心念「四字」的效果不如「六字」。請法師慈悲開示。
法師：原則上，念「六字」、念「四字」都可以，不要因此而忐忑不安。
為什麼我們會強調念六字的「南無阿彌陀佛」呢?因為大多數念佛人一開始會信心不足，所以就要通過「南無」這兩個字，來建立跟阿彌陀佛的親切關係。
「南無」是梵語，多義不翻。它有恭敬、禮拜、歸命、歸元、救我等意思。
只要做到「南無」，跟阿彌陀佛建立了一種親密的關係，阿彌陀佛就緊緊地將我們攝取不捨了。所以淨業初學者一般宜念「六字」。
如果已經建立了「南無」的心態，「四字」里已經包含了「南無」的時候，念「四字」也是可以的。所以我們可以根據自己的情況選擇念「六字」或「四字」。
蓮池大師也曾碰到一個居士問他：「有的人念六字，有的人念四字，大師您是念四字還是念六字啊?」蓮池大師回答說：「四字自念，六字隨眾。」意思是：他自己念佛時念「四字」，隨眾念佛時則念「六字」。
原來我在福建的時候，有一位八十歲的老居士，念佛念得很好，一天念十萬聲佛號，雷打不動。他就是念「四字」，非常精進，每天早上兩點鐘佛號就會把他叫醒。
但他念的是「四字」，而叫醒他的佛號卻是「六字」。他就來問我：是不是應改成念「六字」?我說你倒不需要改，這不正說明你念的「阿彌陀佛」裡面包含了「南無」嗎?所以每天叫醒你的就是「南無阿彌陀佛」!
因此，無論念「四字」還是念「六字」，最重要的是要以「真信切願」來莊嚴每一聲佛號，念念歸投到阿彌陀佛的大悲願海之中。這樣念佛才是真正在積攢淨土資糧。