民國初年，諦閒法師有一位徒弟，這徒弟四十多歲才出家。他的年齡跟法師差不多，他們是從小一起玩的朋友。諦閒法師家庭環境比較好一點，所以念過書。他的舅父做生意把他帶出去，所以算是見過世面。他那個同學生活非常困苦，學一個『鍋漏匠』的手藝。什麼叫鍋漏匠?就是碗碟打破，他能把它補起來再用。
他就天天挑個擔子在外面叫喊，非常的辛苦。他真正體會到人生太苦了!他也知道小時候在一起玩的朋友，出了家，做了和尚，於是就找。找到諦閒法師，在廟裡住了幾天，就跟老法師說：『我要出家。』法師問：『為什麼?』『人生太苦了，我一定要出家。』老和尚說：『你不要開玩笑啦!住幾天還是去做生意吧!』為什麼不讓他出家呢?老和尚考慮他年歲太大了，在當時，四、五十歲就是老人，體力也衰退了，出家，五堂功課學不會，念經也念不來，這樣，住在寺廟裡，讓人瞧不起，冷眼看待，心有多難過啊!學講經吧!他不識字，於是，老和尚就拒絕他。結果他就硬賴著：『我非出家不可，我不做生意了。』老和尚就說：『這樣好了，你要是真的想出家，你得答應我幾個條件。』他說：『這沒問題，我認你做師父，你說什麼我統統聽，統統接受。』老和尚就說：『這很好!我給你剃頭，剃了頭之後，你也不要去受戒，也不要住在寺里。受戒，五十三天你受不了。再說寧波鄉下，有很多小廟，破廟，廢廟沒人住，就找一個小廟住下來。』老法師在附近，找幾個護法、信徒每一個月給他送一點錢、送一點米，安住他的生活。
又在附近找一個念佛的老太太，每天給他洗衣服，並燒中午、晚上兩餐飯。然後教他一句佛號『南無阿彌陀佛』。交代他：『你就念這一句佛號，念累了就休息，休息好了，你就再念;一直念下去，你將來一定有好處。』這個人沒有讀書，但是聽話、老實，他就死心塌地念這六字聖號。他真的念累了就休息，休息好了就再念。在那個廟裡，三年都沒有出門，一句佛號，一點也不雜，這就叫精進。
有一天，他離開寺廟，到城裡去看他的親戚朋友。晚飯吃完，就跟那位燒飯的老太太說：『明天你不用替我燒飯了。』這老太太心想：師父三年都沒有出門，今天看朋友，大概明天有朋友請他吃飯，所以叫我不要給他燒飯。到了第二天中午，老太太到廟裡去看看，師父有沒有回來?那是個破廟，廟門都是不關的，到廟裡，喊師父，沒人應，就再去找一找。看見師父站在寮房裡，面對著窗戶，手拿著念珠。叫喊，他不回應;走到他面前，才知道，他死了!站著死的，念佛往生了。
這時老太太嚇了一跳，她從來沒有看見人死是站著的，於是趕緊報告那幾位護法。這些護法一瞧，也不曉得怎麼辦，就派人到觀宗寺報告諦閒法師。那時候沒有車，請人去報信，來回需三天。你看他，站著往生，還要站三天，等他的師父來替他辦後事。諦老看了之後，非常讚嘆說：『你沒有白出家啦!你的成就，講經說法的法師，名山寶剎的方丈住持，沒有一個人能比得上你啦!』一句阿彌陀佛，就叫專精，長時薰修，是成功的關鍵。