(1)木魚上的魚
一居士：弟子請問一個問題，就是寺院內的木魚代表什麼?什麼人可以敲?什麼人不可以敲?
木魚刻上一個魚，這種做法呢，我們不贊成，刻個魚、刻個龍腦袋讓大家敲。過去說木魚上有個魚，這麼敲它，魚就消業了，我說你這是給眾生找苦惱。為什麼要敲木魚呢?它這個動靜是讓我們回收六根，因為木魚聲能提起我們的正念，和大磬一樣。為什麼有磬和木魚呢?因為在我們回收六根的時候，回收到一定程度它就會產生一種聲音，這種聲音和木魚相似，和大磬相似。所以說佛教就用木魚、大磬和引磬之類的來收回六根。它們就代表六根回收的意思，也就是讓我們眼睛不放逸的意思。
另外呢，給一個木魚刻上一個魚，這種做法並不是特別妥當的。因為眾生本來就挺痛苦的，你再敲它，它不更痛苦?養成習慣了，你見誰敲誰腦袋。(眾人笑)你看佛(前世)敲那個大魚的頭三下，這一世還頭疼三天呢，那我們成天敲，那得頭疼多少天，是不是啊?最好是不用這個。咱們寺院也有敲梆魚，梆魚一般都是木魚刻上一個魚，我們就給改了，改成雕了兩個龍，中間放個珠子，咱敲那個摩尼珠，讓龍歡喜。(編者註：木魚上刻魚，指在法器上刻繪出完整清晰的魚的圖形。)
選自《放生•護生開示》
(2)兩隻蝴蝶——一切唯心造
對護生這一塊，應該是盡全力去護生，不光要救活的，包括死的也是一樣。我們大悲寺行腳，每次行頭陀，都是把地上死的眾生，比如軋死的蛤蟆等等眾生的屍體，比較大一點的，都要給它埋葬，給念往生咒，這樣行持多少年了。
九五年的時候，走到北京，路上正好是有兩個死的蛤蟆，我和性空師父就用方便鏟鏟起來，給埋了。當時道上並沒有多少人，其中有一個人看到了，跟另一個人講：「這才是真和尚呢!你看看他把那個死的都給埋了，真有慈悲心。」所以說，我們就是要愛護眾生，把所有的眾生看成自己父母一樣，自己父母的屍骨是必須掩埋的，這樣才能不斷地培養我們的慈悲心。包括還有一些帶有眾生味道、眾生形像的食品，都是不能用的。比如說現在有那個素雞、素肉，這些東西都是不能吃的。包括還有一些動物的畫，比如說繡了一個床墊，上面帶有眾生的形像，這都不能用的。雖然你覺得它是個死的，但它一旦進入我們思惟里就會變活的。
我給大家再講個具體的例子，在九六年還是九七年?忘了。在我閉關期間，原先我有一個浴巾，繡著兩個大黑蝴蝶，就是那個紡織品繡著兩個黑蝴蝶。原先準備蓋腿，後來一看有蝴蝶就不蓋腿了，也不能坐了，怎麼辦?就準備給它掩埋了。掩埋又怕有其它眾生來回翻土，被蟲子嗑了怎麼辦?給它燒掉得了。後來我告訴一個徒弟，說：「你放到灶坑裡給它燒了。」
後來他就去了，剛放到灶坑裡，他出來的時候，當時就突然飛來兩個這麼大的黑蝴蝶，就圍著他前後轉，圍著他的身子轉，從他手心裡轉，來回跑。當時他就愣住了，說：「反應這麼快?」雖然是一個布織的假蝴蝶，如果你去愛護，這種心所有眾生都會歡迎的，都會歡喜的。所以我們應該不光是不吃眾生肉，包括眾生的一切形像我們都要愛護。因為一切眾生都是前生父母、未來諸佛，我們當真的一樣，它就會靈了。所以應該以這個心來護持眾生，這才可以。
剛才跟大家說了，愛護眾生，我們要盡全力去愛護。而且特別是在末法時期，這個護持眾生太重要了。因為我們都在六道里輪迴過，每個眾生都是我們的前生父母、未來諸佛。你想成佛，不愛護眾生是不可能成的，因為眾生相就是我們的形像，它和我們自性是沒有啥區別的。特別是現在末法時期，想成就，想有福德因緣，首先就得護持眾生，這是很重要的。
選自《二○○五年九月初七行腳途中開示》
恭錄於上妙下祥法師講述的《放生護生》書籍完整版