(一)不殺生功不唐捐
一居士：師父，佛教是不讓殺生，可是這個莊稼、菜之類長了蟲子，要用農藥來殺生，這時怎麼辦呢?
這個問題是我們目前學佛最大的一個難題之一。特別是在家的居士，特別是農民，他很難處理這個問題。就是說莊稼如果不打農藥，它可能不豐收。特別是生了蟲子，如果不打藥，這一年可能沒有收穫，可能這一年生活都非常緊。如果年年不打藥，年年要沒有收入，怎麼生存下去?這是一個實際問題。如果你打了藥，就犯佛戒，又不能成佛道，這也是一個實際問題。所以說，這個問題怎麼樣來處理，怎樣能把它解決好，這就是關鍵了。
關鍵的問題在哪兒呢?首先我們的決心，我們的目標——你是為了今生的生活，還是為了了斷生死?如果為了生活，那沒有什麼說的，那你沒有辦法，要打藥，你為了生存，為了那口糧食;如果你為了佛道，那就得下決心，我寧死也不去殺生。我就是窮死、餓死，我要飯，我也不去殺生，今年能收到什麼程度，就算什麼程度，你首先有這個決心。第一個先具備這個條件，你才能真正地往前走。但是有了這個決心，不等於我們糧食不要了。你沒有這個決心是不行的，就算有那個條件，你也不會去想辦法，因為你就是為了糧食，而且從來沒有考慮成佛的問題。
你有了成佛的決心，你會考慮成佛放在第一位，你才會生出方便。那方便不是先有方便，是先有決心，後有方便，否則你那個方便是什麼方便?就是犯戒。你那方便就是犯戒，你那不是真方便，是假方便。只有你有了決心，我絕不殺生，以後所想出的一切方便，那才是真方便呢。這是真方便，所以這兩個問題不能上當。
有的人就藉助於方便去搞殺生，造了很多業，說「佛法是慈悲，佛法是方便」。實際上你不知道，你在打著學佛的旗號墮落。佛法它就是佛法，它不是人情，它不允許我們在這裡做手腳的。應該是認真地對待，真誠地對待，而且非得拿出命來對待佛，你才會得到佛法。當然具體的問題，我們把原則定下來了以後，就可以再具體問題具體討論了。
比如說大地生了蟲子，我們提前可以灑淨——誦大悲咒。原先那個解釋戒律的法師，解釋《四分律比丘戒本》的廣化律師，就講這麼一段事情：他住的這個地方，白菜全生蟲子了，很快這白菜就要被蟲子全部吃光了。有人主張打農藥，廣化律師就堅持不讓打農藥，說：「不能打，我誦大悲咒。」他剛開始請了一個持戒很好的人，來幫著誦大悲咒，但是誦完大悲咒，把水灑到地里效果不好，蟲子還繼續吃。後來廣化律師說我來誦，他就誦。誦咒灑水了以後，蟲子就吃很少的一部分了。後來他又繼續誦，最後一點兒蟲子都沒有了。以後他這個地再也不生蟲子了，所以地保持住了。
這樣的例子很多，我再給大家講一個。長春的一個居士，他家大棚種的是小黃瓜。他到棚里一看，所有的黃瓜葉全生的是膩蟲，都是黑綠色的，那一片幾乎都是。如果用點「樂果」(一種劇毒農藥)，用點什麼農藥，只要灑上，第二天整個都消除了，一點兒沒有問題。但是他學佛，他說：「我不能殺生。行了，這也沒法打藥，沒法救了，乾脆我把門一關，我回家去念佛吧。」他很年輕，歲數不大，就回去念佛去了，就念「阿彌陀佛」。念了兩天佛，最後又到大棚去看看，還是有點兒放不下吧，去看看到底怎麼樣了。這一看，一個蟲子也沒有，葉子上什麼蟲子也沒有。
而且那年別人家的黃瓜也都生膩蟲了，大部分都白瞎掉了，就是灑了農藥也賣不出價格。而他的黃瓜沒灑藥，最後賣的價錢又非常好，所以那年收入也非常好。就因為他一念心誠，他一念護持眾生的心——全都布施掉。你說那個蟲子哪兒去了?他連大悲咒水也沒灑，也沒灑農藥，他回家只念了兩天佛，這個效果就不一樣。關鍵是在於哪兒呢?在於我們的決心。
但也有特殊情況。比如說，咱們都知道蓋縣茅蓬，妙融師父那裡有一個李居士，他種的果樹叫什麼梨，就是挺大挺大的，他這一棵梨樹能長八百斤梨。那個梨價格還很貴，很好。他學佛以後，知道不打藥、不殺生，最後那個梨都成這麼大。原先能長一斤多、二斤多，最後變成幾兩，都乾巴巴的，還盡蟲眼兒，一點兒都不好吃。那年我還在閉關的時候，還給我送幾個去，說是他們家的梨。我一看，和過去那個梨絕對不一樣，他家的梨那年確實沒豐收。
但是你要知道，你不殺生的功德不會滅掉的，在這個上不豐收，在別的地方會讓你豐收。你在這個地方沒有掙到錢，但在那個地方有收穫。比如說這個人應該有病，有車難或是有其他的難，可能就把這個事免了。這錢從那個地方給你補上了，這個損失從那兒給你補。
另外，有消災延壽的功德，這個不是我們凡夫所能看到的。雖然這個事情它沒有明顯的、更多的例子來說明這個問題，比如說以後啊，沒殺生他們家如何發財，如何沒得病，這個情況我不太清楚，但是肯定來講，他只能得好處。因為什麼呢?人虧你了，但是天絕不虧你。天是不會虧你的，從這個地方不補，會從那個地方補。從做人來講，我們應該寧可吃虧。因為你要相信佛、相信法、相信僧，更應該相信公道在於天，也就是在於人心上。你有這個慈悲心，早晚要受報的，要受到好的報應。
所以說，這都是很重要的一關。我們怎麼樣對待殺生問題?我們就應該有這樣的決心。哪個生蟲子，我們儘量就不種哪個，我們可以採取別的辦法。就算生了蟲子，我們也想辦法用不殺生的方式來處理，灑灑大悲咒水啦，或提前念一念真言啦，用這些方法來處理這些土地。雖然我們收穫差一點兒，但是我們在其他方面補回來了。
比如有一個人破齋戒——大家可能看過這本書，他原先身體不太好，但是一時還算不錯。後來，他覺著學佛沒有什麼感應，最後他覺得應該繼續吃肉，後來他就吃肉了。吃肉了以後，身體逐漸養好了，把自己不好的身體養好了，或是有點小毛病也養好了，身體確實得到改善了。但是沒過幾天壽祿到了，死了。所以說有的時候，你病治好了，壽命沒了，你得不償失。因為啥?他這麼多年，之所以沒有什麼過分的地方，能夠活在世間，不斷地修行，就是因為他持齋戒的功德。他一旦破了齋戒，或殺了生，他雖然在身體上有所改善，但他的壽命也就沒有了。所以我們不能因小失大。
選自《二〇〇一年八月二十八行腳途中開示》
附：佛經中對護生救生的果報多有記載。
《正法念處經》卷二十二：「持戒人見大火起焚燒眾生，以水滅火，救諸生命。是人命終，上升善道生鬘持天，以無畏施因緣力故，受天樂報。」
《正法念處經》卷二十七：「三十三天第八地處名歡喜園。眾生何業生於彼處?彼以聞慧見：此眾生善心深心，不殺不盜，亦教他人令不殺盜。若見殺者，勸令不殺，不教人作，見作不喜。若有所犯，尋即悔過，離惡知識。云何不殺?見鳥殺害，救令放舍。自不作惡，設作即悔，受不殺戒。以財贖命，令其得脫，復教他人令助歡喜。」
《雜寶藏經》卷四：往昔，有一位阿羅漢比丘，身邊有一個沙彌弟子。比丘已得神通，知道再過七天，沙彌性命將盡，因此命沙彌告假回家，至第七天早上再回來。沙彌辭別師父便回家，途中，看見很多螞蟻被水沖走，隨波漂流，將要淹死。沙彌頓發慈悲心，脫下自己的袈裟，盛上土堵住水流，隨後把螞蟻移置於乾燥的高處，所有螞蟻因此得以活命。到第七天早上，沙彌從家中返回師父處。師父非常奇怪，立即入定，以天眼觀察，知道弟子不是因為別的福報因緣，而是以救了螞蟻的功德，才能七日後不死，得以延長壽命。
恭錄於上妙下祥法師講述的《放生護生》書籍完整版