先回答他那個問題。鳥的這種情況分兩種，如果這個鳥受傷了，它沒有活命的能力，你拿回來養活，你是慈悲，這屬於護生。你不能說進到籠子就叫「關」，要是犯錯誤的人，關到監獄是一種教化，不能算關。所以你得排除這個原因，它才能叫「關」的，不能一概而論。另外，冬天如果放了，它不能活，你先養活著。雖然有強迫的意思，但終歸是為了生命，這個還不一樣。比如養魚——金魚，你說你放遼河裡去啊?是不是?你能那麼講嗎?你不能那麼講，所以具體情況具體去對待。
所以說，這就是在於我們的智慧，只要你有一個放生的心，你努力去做，一切為了救它的生命，你一心為了它的自由真實去做，不是為了圖一個虛名，這就對了。有時候甚至叫人罵，那我也認了。那你能怎麼辦呢?就認了，就哪怕有點損失，那我也認了，是不是?那沒辦法。
你養活鴿子，它可能在房頂上拉很多的糞便，那我認了。咱寺院就放很多鴿子，一次就放一千二百多隻，還得用苞米去喂，還得幹嗎……最後把大殿上面和殿裡弄得很埋汰。很埋汰咱也認了，為什麼認?因為放生，能救護一切眾生，而且消災免難;放生能息滅貪嗔痴，息滅戰爭，能消災延壽。所以這個放生我們寺院必須帶個頭，怎麼難，我們也得帶個頭。
我們要是不做，寺院都不做，別人怎麼去做?就連狗都做。咱那次放生的兩條狗，那兩條狗就看著，不讓咬這個鴿子，達到什麼程度?如果那鴿子跳到它身上，它不動彈，如果這鴿子跳到狗的尾巴那，狗尾巴都不搖。本來是狗食，如果鴿子要吃狗的食物的時候，狗不去吃。如果狗要吃的時候，鴿子和它同時在一起吃，互相就搶著吃，誰都沒有妨礙。那狗都有這麼大的慈悲心，何況我們做人呢?所以說應該要把放生搞好，這是對的。
另外，還得具體情況具體對待，只要是真心實意去放生，肯定能成就。不管死的、活的我們都放，死的它還有神識，也許沒走，還有其他的眾生看著，它還有眷屬，我們都得放。所以說像你那個問題，比如說菜起膩蟲呀，可以誦點兒大悲咒加持水灑一灑，一遍兩遍，可以灑。有時候甚至你發心慈悲，不灑它也起效果。
比如說錦州有個居士，娘兒倆買了一個房子，房子地板底下一掀開全是蟲子，密密痲痲的。她說：「得了，這個蟲子，我不動它了，和我一起修行吧。」她就放那兒了，第二天再去看，一個蟲子也沒有了。
選自《二〇〇一年八月十七行腳途中開示》
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一居士：法師您好，我家收留了幾隻流浪狗，狗身上生了很多跳蚤，把孩子咬了很多包。丈夫讓我把狗趕走，我該怎麼辦?
這個問題可以把狗洗乾淨了(指保持狗的衛生，避免其生跳騷)，或是找一個地方給它養活起來。把孩子咬了，這也不對，但是你別給隨便扔掉，同樣也不對的。這個我們都應該想辦法解決，有病治病，有些虱子、跳蚤這也是沒辦法的事。放遠一點，比如放哪個山林里啦，或是找塊合適地方，在哪個地方圈養起來，每天給喂喂食，這都可以。
選自《放生•護生開示》
恭錄於上妙下祥法師講述的《放生護生》書籍完整版