現在要講猴子的故事了。這一段「朝三暮四，朝四暮三」的故事，很有名的，在《莊子》裡也講到過。
【宋有狙公者，愛狙。養之成群，能解狙之意，狙亦得公之心。損其家口，充狙之欲。俄而匱焉，將限其食。恐眾狙之不馴於己也，先誑之曰：「與若芧朝三而暮四，足乎?」眾狙皆起而怒。俄而曰：「與若芧朝四而暮三，足乎?」眾狙皆伏而喜。物之以能鄙相籠，皆猶此也。聖人以智籠群愚，亦猶狙公之以智籠眾狙也。名實不虧，使其喜怒哉!】
「宋有狙公者，愛狙。養之成群，能解狙之意，狙亦得公之心。」狙公，一個養猴子的老頭子，狙就是猿猴，猴子也分很多種類。宋國有個人因為喜歡猴子，所以養了成群的猴子，他懂得猴子的意思，猴子也懂得這個老頭子的意思，人跟動物心靈相通了。「損其家口，充狙之欲。」這人的經濟不充裕，他把全家人的生活節省下來，為了養猴子。「俄而匱焉，將限其食。」猴子很會吃，這樣會吃窮的，他想把猴子的糧食限制一下。「恐眾狙之不馴於己也」，但是怕這些猴子不接受。這就是心理作用了，我們現在研究人的心理學，我稱之為機械心理學，是呆板習慣性的。譬如養狗，敲敲鑼叫狗來吃飯，敲慣了以後，狗到時間就來。如果鑼一敲，狗來了，一看盤子裡頭空的，它很自然會流出口水來，因為引起它的欲望，屬於心理作用。
這一段養猴子的故事，也講到這個問題，不過不像現在科學的說法，而是從另一個角度來說。這個老頭子怎麼辦呢?跟猴子商量，「先誑之曰：與若芧朝三而暮四，足乎」，他說我早晨給你們三個芧頭，晚上給你們四個，夠不夠?他問了以後，「眾狙皆起而怒」，猴子就咬牙咧嘴，發脾氣了，不行，不夠。「俄而曰：「與若芧朝四而暮三足乎」，他說你們不要吵，那就再改，早晨給你們四個，晚上三個，夠不夠?「眾狙皆伏而喜」，猴子就點頭了，好!這樣就夠了。
這一段故事很有意思，說明心理學是這樣一個道理，這是西方心理學走機械研究這條路線來的。所以現在的醫學研究，用白老鼠或其他生物來解剖實驗。我常常說，不能拿老鼠的反應推論到人身上，我們人畢竟不是老鼠啊!
但是這一段故事，還附帶有民眾心理學、政治心理學等問題。民眾都是盲目的，如說這是中國古書裡的，他就不聽了。如果中間夾個英文、法文。他就認為這個很進步、很科學，他就信了。所以人是很可憐的，朝三暮四與朝四暮三不是一樣嘛!所以你們年輕的將來講中國文化，像我這樣說，別人不會信你，你儘管東拉西扯，把西方人的名字扯上去，然後加一些科學的花樣，他就信了。這就像養猴子朝四暮三，它們就滿足了，大家就說你學問好。你們做法師的，尤其做老師的，一定要懂這一段養猴子的心理學。
所以「物之以能鄙相籠，皆猶此也」，這是結論——這個生物界啊，都是能幹有智慧的人與笨人相互混合利用。古人說「愚而好自用」，人類百分之九十九笨但又自認聰明。這一段的含義，歷代領導人都懂，所以有些帝王、有些高明做領導的人，看大家都不過是猴子而已，朝四暮三就可以了。所以智慧與不智慧的套用，差別就在這個地方，互相籠罩，你懂了這一個道理，就懂了一切套用。
同樣的道理，「聖人以智籠群愚」，上古的聖人以智慧來領導人，這個「籠」字形容得非常好，把你裝在籠子裡，用智慧畫一個圈圈，想一個辦法，笨人就向裡頭鑽了。有人講，最大的籠子就是宗教家的話。換句話說，宗教家的話，就是「智籠群愚」。「亦猶狙公之以智籠眾狙也」，也等於這個養猴子的狙公一樣，用智慧牢籠把你套住，你跳不出這一思想範圍。實際上那些有智慧的人，領導一個社會，「名實不虧」，就算把名稱變了，實際上朝三暮四、朝四暮三，仍是七個，數目沒有變，你卻變過來了。所以你們懂了這個，再看人類的歷史，許多受騙的很有意思，都是願意受騙。譬如說我愛你，愛你就是愛你，可是說愛你愛到死，你還感謝他;臨死的時候，就是捨不得，不肯死，就是受騙一輩子。可是他願意啊!這就是養猴子的辦法，「使其喜怒哉」，這個喜怒之間，就是在這個辦法上變花樣。
這一段養猴子的故事已經完了，告訴我們很多的哲學問題，我們已經解釋了一兩面，其他各方面要你們自己去參。讀道家的書，不要看起來容易喔!處處都同禪宗一樣，都是話頭，乃至一字一句都是問題，你能懂進去的話，也就套用無窮了。
【勞神明為一而不知其同也，謂之朝三。何謂朝三?曰：狙公賦芧，曰：朝三而莫四。眾狙皆怒。曰：然則朝四而莫三。眾狙皆悅。名實未虧而喜怒為用，亦因是也。】
這一段是罵世人的，也是最高明的警告世人。剛才講到庸，庸不是馬虎，不是差不多，而是得其環中，恰到好處。換句話說，庸也不是後世所講的庸庸碌碌，叫笨人為庸人的庸。高度的智慧，高到了極點，但是看起來很平凡，這個才是庸的道理，得其環中之套用。我們人就不曉得用這個庸，自以為聰明的人，都喜歡亂玩弄自己的聰明，所以聰明反被聰明誤。笨人吃虧在哪裡啊?不曉得玩弄自己的笨，所以更笨。聰明的人玩弄自己的聰明，所以也笨。
那麼這些人為什麼笨?「勞神明為一而不知其同也」，都是把自己的精神和聰明，向一點上鑽。這個一，不是道復通為一的一啊!不要搞錯了，那是向牛角尖那一點上鑽。「而不知其同也」，而不曉得向大同方面鑽。這些人叫什麼?就叫朝三暮四。中國文化經常罵人朝三暮四，就是出於《莊子》。什麼叫朝三暮四呢?
從前有一個狙公，就是養猴子的老頭，動物園的園長，他養了好多猴子。那些猴子喜歡吃板栗，養猴子的老頭，本來早晨餵四個，晚上只餵它們三個。有一天這個老頭子忽然好玩，對那些猴子講，明天開始，早晨餵你三個，晚上餵你四個。嘩!全體猴子吵了起來，這個不行，受不了，會餓。他說，不要吵，不要吵，還是照舊早晨餵四個，晚上餵三個。猴子於是乖乖的說好，這樣可以。
這裡莊子罵世界上的人，都是像這一批被高明的人玩弄的猴子;反正是七個板栗給你吃就是了，時間安排的不同，位子安排的不同，你不曉得有多高興!罵你一聲混蛋，你就氣得要命;喊你一聲老太爺，您好您好，對不起，您天下第一，萬歲，你就高興了。實際上啊，都是被人家玩弄。這就是朝三暮四，暮四朝三的道理。所以他最後的一句結論，「名實未虧」，等於這個餵猴子的老頭一樣，板栗一天還是餵了七個，並沒有變，只把觀念變一變，大家就受不了啦。你不要看這是個故事啊!這就是社會學、經濟學、政治學，什麼哲學都在裡面。
整理自《莊子諵譁》《列子臆說》