你這提的問題很好。佛法不是宿命論，如果說什麼都註定，一成不能變，那叫宿命論。但是佛法又說，「一飲一啄，莫非前定」，「因緣果報，絲毫不爽」，怎麼理解，是不是有矛盾?沒有矛盾。就拿了凡先生生平的案例來分析，了凡先生遇到雲谷禪師是不是命中注定?可以說是，這是他的緣，他遇到這個緣，跟你有緣的人，到一定的時節他就會出現，你遇到他。可是遇到他之後，能不能夠聽雲谷禪師的教誨，改變自己的心態、改變自己的命運，這就看各人。雲谷禪師他也對每個人都教導，不是光對了凡先生特別的去教誨，但是為什麼其他的人沒有改變命運，了凡先生改變命運了?了凡先生遇到雲谷禪師之後，他真正做到了老實、聽話、真乾，這是他改造命運的重要條件。
如果遇到了好的善知識，聽了他的教誨，我們只當耳邊風，沒有真正聽話，不肯真乾，那遇到了不等於沒遇到一樣嗎?所以你說命運是不是可以改變的?是可以改變的，但是你得真幹才行。如果你一成不變，還是老樣子，怎麼可能改變?所以你遇到這個緣就是個轉機，就看你自己能不能把握好這樣的轉機。把握得好，你破迷開悟，轉凡成聖，這一生你就能辦到;你沒有好好把握它，機會失去了，一去不復返，那就很可惜。所以緣的把握上就要看各人，各人的發心。當然這種發心也不是偶然的，也是過去生中的善根積累所導致的。了凡先生過去生中一定也是個修行人，如果他不是真修行人，你想想，他能夠在雲谷禪師的禪堂裡面跟禪師對坐，三天三夜不起一個妄念嗎?這不是一般人能做得到的，你試試看，你能不能做得到?別說三天三夜不起一個妄念，我叫你三個小時不起妄念你都做不到，所以我們遇到了這個緣，也可能會當面錯過。
選自 修行與生活座談會定弘法師主講(第一三九集)2012/1/31香港佛陀教育協會