(1)不分對象 平等救護
一居士：他說泥鰍好活(指放生時只買泥鰍放)。
妙祥法師：這種不是放生，他是有偏見。眾生不能平等救護，而是有目的，就不合適了。我們救的是命，不能說「你還能活，身體好，我就救你，不好就不救了」，這個不是平等心。挑挑揀揀地救眾生，都是不正確的。
選自《二〇〇七年為寬甸居士開示》
一居士：師父，就是放生的時候，因為現在放生挺難的嘛，好多魚會被捕撈。然後我們現在就是經常固定的只買泥鰍，這樣好不好?
妙祥法師：什麼?我沒聽明白。
一居士：就是適合這個江的放生的物命。因為黃浦江你要是放的多了，有很多物命死了它漂起來。有的說：「你們放生放的把這個環境都污染了，不允許放生了。」那我們就要擔這個因果了。那我們就放一些生命力強的，也不容易被捕撈的泥鰍之類的，這樣做如不如法呢?
妙祥法師：不如法。就是說我們救命的時候，比如說醫院，你說醫院要挑一些好的、健康的搶救，那還用你搶救啊?你挑一些小病搶救，大病找別的醫院搶救去啊?你說那人不就死了嗎?咱們救命是一樣的，咱和醫院一樣，不能分。至於別人怎麼說，那是他的事。'
一居士：那到時候他一看，你把黃浦江都污染了，不允許放生了，那怎麼辦?
妙祥法師：他說不讓放，那是他的知見，不等於說他的說法就正確。他不正確，我們也聽嗎?第一個，原則上我們不聽他的;第二個，我們儘量避免這些。比如說，在放的時候，有些不愛活的，就是要死的，我們先緩放，或是找另外一個地方去放;把那些活的、不容易死的，把它們放掉。那些我們再拿到另外一個地方放。再一個，如果實在需要在那個地方放的時候，看一看，一旦有死的再給它撈回來，這樣避免留下「後遺症」，這都可以。
如果他說什麼污染，那純粹胡說。那中國十三億人口，這麼多了，你看哪個沒生存下去?按照計畫生育這些人早就不應該是現在這種狀況了，是不是?
一居士：像黑魚還有鯰魚，它不是吃小魚嘛，然後放到那些小的池塘肯定是不行的。現在黃浦江很大，放黑魚和鯰魚也可以，但是我們放得很多，比方我們要放幾百斤、上千斤，這樣放這麼多食肉的下去好不好?
妙祥法師：那沒有問題。因為啥呢，每個蟲子，每個魚類的，都互相大的吃小的，小的吃蝦米，它都是這樣生存的，所以不存在它吃素的問題。另外，它也沒學佛，它還沒皈依呢，所以這個要求沒有意義。
一居士：黑魚有沒有罪呀?
妙祥法師：那吃魚還能沒有罪嗎?
一居士：不是，我說就是它本身做了黑魚，也是屬於它業力召感唄。
妙祥法師：對，也是它業力召感，咱沒辦法。作為咱們來講，咱們現在就像醫院的大夫一樣，你能說這個人有病了需要搶救，問問他過去都幹過什麼，偷沒偷過東西呀，罵沒罵過人呢，孝不孝敬父母啊……要不咱就不搶救了。
一居士：就是說我們還是看到有緣的就救?
妙祥法師：不管是有緣沒緣，只要你眼裡看到了都是緣，所以你就救，就完事了，這是比較正確的。不在於我們救完了以後，它活和死的問題。救，我們肯定是要往活里救，同時，有些東西在救的同時它死了，我們也得救，我們要培養一個平等心。平等心才能救護眾生，才能教化眾生，這是很重要的。
比如說一個醫院，技術很好，但它不能平等地救人，領導幹部去了它搶救，平民去了它不搶救，那醫院很快就沒人去了，它就不行了。就是說這個平等心，這是我們平時要培養的。另外，我們培養了平等心，同時這個平等心也能救護眾生，能教育眾生。
一居士：我就擔心哪，如果你這樣去做，馬上就是——你本來還可以放生的，這樣一做，完了，你們上海的放生全部停止了，把我們黃浦江污染成這個樣，你們全部都不要放了。
妙祥法師：他願意說就說去。
一居士：不讓我們放怎麼辦呢?
妙祥法師：不讓放，我們上別的地方放去。再說黃浦江也不是你們家一個人的，是不是?你說不讓放就不放?你說那個污染，你拿出污染的證據，就放個幾千斤魚就污染了?
一居士：確實死魚都漂在那個黃浦江上。
妙祥法師：是漂在江上。你說現在外面還有很多死亡的眾生，不也有嗎?黃浦江倒了很多的垃圾，那比我們嚴重多了，你不都允許嗎?我們只是放生，偶爾有死亡的，那不正常現象嗎?死亡是正常現象。他講那個污染——那現在的人類還不斷地死亡，不斷地火化，你說這是不是污染?那你要是因為這個污染，乾脆就不讓火化了，不讓死亡了，你能做得到嗎?這是個自然規律，放生必然要帶一定死亡率的。誰也不能說，好幾千斤魚拿來了，到那塊兒個個都活蹦亂跳地進去了，是不是?它肯定走到半道有一些死亡的。
選自《二〇一三年行腳途中為居士開示》
一居士：請問法師，巴西龜能放生嗎?聽說巴西龜會破壞本土生態平衡，我們應該如何去做?
妙祥法師：那我們還破壞很多東西呢，是不是?我們還得活著吧，有的還吃肉、還殺生，那些人都該處理了?不應該。放生就是放生，眾生也有它生活的條件，我們儘量給創造一個好的條件就可以了。如果你勸它吃素，那當然更好。(眾人笑)
一居士：我總願意買一些便宜的眾生去放，這樣在數量上可以多救一些，請問師父救體型大的動物與體型小的動物，功德有差別嗎?
妙祥法師：這個問題啊，就是買一些便宜的生命去放也是可以的。我們不能要求你「得放那貴的」。因為什麼呢?放生就是不分別而放生是最好的。當我們進到賣眾生的地點，我們碰到哪個眾生，哪個眾生最急迫需要被救護，我們就救護哪個。比如說我們的經濟不到位，我就一塊錢，大於一塊錢的動物買不了，就買小的，都一樣。我們只要盡心盡力去做就可以了，數量多少這個問題吧，隨著自己的因緣。有時候你說這個數量多，那個數量少——數量少就不該救嗎?這種說法也是不正確的。那數量多就不該救嗎?如果不救也不正確。我們怎麼辦?應該以不分別為開始。比如說我走到第一步，這塊兒就十個眾生，我先救十個眾生，後面一百個眾生，我再想下一個辦法。所以說，救眾生以不分別心救護的功德最大。
「救體型大的動物與救體型小的動物，功德有差別嗎?」從功德來講是無二無別的，都是在救護眾生，都是一致的，哪怕救一微塵小的眾生和救一個龐大眾生都是一樣的。因為生命都是一樣的，不能因為大和小而有區別。但是體型大的眾生的感受不一樣，它的痛苦不一樣。大型的動物它的感受比較深、比較多，而且痛苦也比較大。如果從體型方面相對來講，一個動物小，一個動物大，大的渴望被救的這個心更強烈。所以說，我們在救護時，每個眾生都應該救，不管大的小的都應該救，不能分別：大的我該救，小的不該救;或小的該救，大的不該救。無論體型大小，我們都應該努力救，這是我們根本的原則。
一居士：請教師父，放生是一次花很多錢放，還是同樣的錢多次地救護眾生?
妙祥法師：就是說我們盡心盡力就好。不在於多也不在於少，你這個心是盡心盡力去救就合適，你考慮了今天，你別考慮明天。
選自《放生•護生開示》
(2)不棄傷亡 慈心救度
一居士：師父，我們每個月放生，大家對於買生有共同的疑惑。比如買鯽魚有掉鱗的，我買時全都包了。有人認為，買回來就得放出去，它得活啊。而我是本著隨緣，畢竟它在生命的最後一刻能夠聽聞佛法，咱們給它皈依了，這就是最好的。這是不是對的?
妙祥法師：這是對的。救人不能考慮：哎呀，他歲數大，別救了，過兩天就死了。哪有那事?不能說明問題。
選自《二〇〇七年四月十二為居士開示》
一居士：放生時有些眾生已經損傷，放了也未必能活，這種情況還能不能放?那放還有意義嗎?
妙祥法師：放生啊，我們放生不光是解決今生的問題，還要解決來生的問題。因為我們人有壽祿，壽祿到的時候，我們知道學佛人要助念，要往生西方，其它眾生也存在這種機會。臨終的時候，病苦的時候都需要一個助念或是一種開示。比如說如果它已經損傷了，只要是有口氣，甚至已經沒氣了，不能活了，但它的神識並沒有離開。如果我們進行三皈依，或用我們的慈悲心給它放生，它都有可能超生，脫離畜生道或是往生西方，所以說這很有意義。放生不能說看到活了就是放生。我們更主要一點要為眾生講佛法，要進行開示，不光是要念佛，還要講戒律。現在我們缺乏的一條就是誦戒。放生的時候都念佛號，比如人往生的時候也念佛號，實際上更主要一條應該念菩薩戒(依是否受戒，而自念或請其他受過菩薩戒的人幫助念)，念戒助往生，這個是非常殊勝的，大家也可以試一試。
剛才講的這些都是放生的問題。我剛才說了，用心靈去關懷眾生，就是說你把眾生看成是你心裡的一部分，也就是和眾生一體，這就是用心靈去關懷眾生。如果你把眾生和自己分別開來，那就不是用心靈了，你只是用心，用心你可能是用世間的心，並不是出世的心。我們應該用出世心去觀察，因為這個法界所有的相都是虛妄的，都是唯心所造的，所以說我們用這個觀念去理解放生，這個放生才會更具有佛法的意義，眾生才能真正地解脫。
選自《放生•護生開示》
皈依佛
皈依法
皈依僧
弟子頂禮上妙下祥恩師
隨喜諸位師兄聞法
恭錄於上妙下祥法師講述的《放生護生》書籍完整版