尊敬的諸位法師，諸位大德同修，大家早上好。阿彌陀佛!我們收到一些大德的提問，但是因為印光大師的這封「一函遍覆」還沒講完，我們先把這篇文講完，然後再來跟大家討論問題。說不定待「一函遍覆」講完以後，大家也就沒問題了，因為印光大師當年就是用這封信解答了所有同修的提問，只要我們認真的去學習、去思惟，很多問題都迎刃而解。我們繼續來看「一函遍覆」。我們上次學習的內容，主要是學到念佛正助雙修該如何來進行。念佛最重要的是要專，不可以夾雜，甚至不要夾雜其他的法門，心愈專一愈好。這段還是講如何念佛，起頭還是講念佛之人：
【念佛之人。不可效愚人。做還壽生。寄庫等佛事。以還壽生。不出佛經。系後人偽造。寄庫。是願死後做鬼。預先置辦做鬼的用度。既有願做鬼的心。便難往生。】
這是講到，我們在民間也看到不少拜鬼神的，做些俗家的祭祀，或者是燒紙錢這類的。『念佛之人』，印光大師勸導我們不要做這些東西，不可以像一般世間的『愚人』，做那種『還壽生、寄庫』這些佛事。所謂這些還壽生、寄庫的佛事，就是想著自己來生如果是墮到鬼道裡面，先給自己置辦一下在鬼道裡面的用品、財物，包括自己先燒紙錢，在鬼道銀行里存上點金銀財寶之類的，這些都是不如法的。所謂還壽生，『不出佛經』，都是『後人偽造』，有很多民俗跟佛法是沒有什麼關係的，不可以把這些民俗的做法當作佛法。『寄庫』，也就是先暫存些陰間的錢財，這都『是願死後做鬼』，先要準備一下鬼道的生活條件，這是預先置辦做鬼的用度。既然有願做鬼的心，死後還會到哪裡去?往生極樂世界關鍵是信願之有無，我們信什麼、願什麼?如果我們信鬼，信這些寄庫、燒紙錢，也願做鬼，先給自己置辦好用度，這信願具足也能往生，往生到鬼道去。所以那就很難往生極樂世界，念佛也往生不了，念佛如果還做這些跟鬼道打交道的事情，那死後還會做鬼。印光大師勸我們：
【如其未作。則勿作。如其已作。當稟明於佛。弟子某。惟求往生。前所作寄庫之冥資。通以賑濟孤魂。方可不為往生之障。】
這是印光大師教導我們如何善巧方便的來改過。如果這些事情還沒有做過，最好就別做，我們一心求生西方極樂世界，不要想著以後死後做鬼的那些事情;如果已經做過，以前沒學佛，聽一般民間的人講，先要燒點紙錢給自己置辦好在冥間的家產，真的做了之後，最好你就把它布施掉，在冥間的財產也都把它捐獻，捐獻給其他的鬼眾，『賑濟孤魂』。鬼道和人道其實都一樣，都有富貴貧賤，你已經在你鬼道銀行存這麼多錢，就把這些錢統統去捐給那些孤魂野鬼。在佛前發個願，不要這鬼道的資產，以後也不願去做鬼，把它統統賑濟孤魂，也讓這些鬼道眾生高興，這樣自己也不會造成往生極樂世界的障礙。因為往生與否，最重要是看我們信願之有無，如果還在鬼道里有個退路，想到鬼道生活，我的財產還很多的，還想去鬼道，信願就不具足，就往生不了，這成為往生的障礙。
【凡壽生。血盆。太陽。太陰。眼光。灶王。胎骨。分珠。妙沙等經。皆是妄人偽造。切不可念。愚人不知念大乘經。即阿彌陀經。無量壽經。觀無量壽佛經。心經。金剛。藥師。法華。楞嚴。華嚴。普賢行願品等經。偏信此種瞎造之偽經。】
還有些所謂的經典，這個經典是偽造的，不是真正的佛經。印祖勸導我們不可以念這些偽經，我們就依照淨土五經選擇一部修學就好。諸位同修如果是讀《阿彌陀經》的，就專讀《阿彌陀經》，可以參考祖師大德所作的註解。像《彌陀疏鈔》是蓮池大師作的，他是蓮宗八祖;《要解》是蕅益大師作的，是蓮宗九祖;當然還有其他的祖師大德都作過，像《阿彌陀經圓中鈔》，這是所謂《阿彌陀經》三大部，都可以用來學習，在解門上用功。如果是讀《無量壽經》的，我們就專讀《無量壽經》，在解門上，就看黃念祖老居士的《無量壽經大經解》，它是文言文寫的，還有個白話解。另外，我們師父上人講過十遍(前後十遍)《無量壽經》，也留下一部白話講記，這都是我們參考的資料。印祖這裡所列的經典，我們師父上人都講過，任取一部都是很好的，學也不要學雜，要專。下面講：
【必須要還壽生。】
這是接著上面說的，愚人『必須要還壽生』。
【破地獄。破血湖。方可安心。】
這是一般的愚人，愚蠢的人、不明理的人，他們還要做這些所謂的超度，要給自己在陰間做好準備，『破地獄、破血湖』這些法事，他才會安心。這個印祖是很反對的。
【有明理人。為說是偽。亦不肯信。】
這些愚人，即使是有『明理』(通達教理、知道佛法)的人跟他們說明，你不要這麼做，那些經都是偽經，但是他們『亦不肯信』。所以印祖很嘆息。
【須知做佛事。惟念佛功德最大。當以還壽生。破地獄。破血湖之錢。請有正念之僧念佛。則利益大矣。】
做這些陰間超度的法事，為自己準備好陰間退路的這些事情，實際上都是不如法，佛不是這樣教導我們的。最好的佛事是什麼?『念佛功德最大』。所以印祖說，什麼功德最大?念佛，念一句阿彌陀佛能滅八十億劫生死重苦，這個利益是不可言說的，所以功德最大。所以印祖勸導我們，應該把做這些法事用的用度，『請有正念之僧』來念佛，利益是最大的。這是講請出家人來念佛，這個出家人他是有正念的，也就是說他至少是有解有行的，而不是一種沒有經過佛法薰修，他自己修行也不如法，這些我們就不請。請的是真正依法修學的人，縱然他沒有開悟證果，但是你供養他們也有很大的功德。他能夠持戒，他能夠如法的修行，這也是我們的福田，我們供養他們也是修福田。下面說到：
【念佛之人。當吃長素。如或不能。當持六齋。或十齋。】
這是『念佛之人』，一定要『吃長素』，要吃素念佛。為什麼要吃素?這是培養我們的慈悲心，不忍心吃眾生肉。要知道眾生跟我們一體，你所宰殺的雞、羊、牛、豬，難道它過去沒有做過我們的父母、兄弟、親友嗎?來見了面的，都是有緣人，這個緣分過去生中的，我們不曉得，但是一定是有深厚緣分，所以不可以殺害它們的生命滿足自己的口腹之慾，應該吃長素。吃長素不是一樣的嗎?反正填飽肚子都一樣。那美味佳肴其實只有三寸之舌能夠享用，吃到肚子裡都是一樣，所排出來的都一樣，而且排出來的那個肉食的東西更臭穢，還不如那個吃素的還稍微清淨一點。所以吃素也是種習慣，飲食習慣養成，其實一點問題都沒有。你看我們師父上人吃素吃了五十六年，身體多健康，八十二歲，每天講兩個小時經，還做很多的事情，一點問題都沒有，體力精力跟我們年輕人一樣。這是給我們示現的好榜樣，吃素念佛，一心鑽研經教，這心清淨。『如或不能』，如果不能吃長素，應該『持六齋，或十齋』。所謂「六齋」，就是農曆的：
【初八。十四。十五。二十三。二十九。三十。為六齋。】
這『六齋』日。還有十齋日，就再：
【加初一。十八。二十四。二十八。為十齋。】
這就是『十齋日』，十齋日《地藏經》裡面有記載。
【遇月小。即盡前一日持之。又正月。五月。九月。為三齋月。宜持長素。作諸功德。】
這是講到齋日的算法，如果這個月是小月，一個月只有二十九天，不足三十天，就往前推一天，譬如說月末的二十八、二十九、三十，那就推成二十七、二十八、二十九。『正月、五月、九月』，都是講農曆，這三個月叫『齋月』，要整個月都吃長素，而且要『作功德』。作功德，最大功德就是念佛，我們此地參加三時繫念，繫念佛號，這個繫念法事就是念佛的法事，功德最大。下面說：
【由漸減以至永斷。方為合理。】
慢慢的吃素，減肉食，慢慢減少肉食，減到最後就『永斷』，這『合理』。
【雖未斷葷。宜買現肉。勿在家中殺生。】
這是講到如果還沒有能夠斷肉食，那就可以『買現肉』，不要到菜市場看到那些生蹦亂跳的魚，挑一條現殺現買，這就是殺生。應該買三淨肉，三淨肉是你沒看見殺的時候的情形，也沒有聽到殺的聲音，它那個叫的聲音沒有聽到，也不是為我所殺，已經是現成的肉。先從這裡開始，慢慢就把它斷掉。所以更不可以『在家中殺生』。
【以家中常願吉祥。若日日殺生。其家便成殺場。】
如果在家裡殺生，等於是把家變成個屠宰場。
【殺場乃怨鬼聚會之處。其不吉祥也大矣。】
屠宰場是最『不吉祥』，因為那裡冤魂特別多，每殺個眾生，那個眾生冤魂就在那裡不散，所以家裡就不吉祥。所以：
【是宜切戒家中殺生也。】
切戒切戒，千萬不可在家裡殺生。這段特別勸導我們戒殺吃素。下面又講到：
【念佛之人。當勸父母念佛求生西方。然欲父母臨終決定往生西方。非預為眷屬說臨終助念。及瞎張羅並哭泣之利害不可。】
這是講到念佛人，應該有對父母盡孝的心，對父母盡孝，最大的孝莫過於勸導父母念佛求生淨土。因為父母往生極樂世界，就永脫苦海，一生成佛，那是真正的盡孝。我們希望我們的父母臨終能夠保證往生極樂世界，平時就要留心，留個什麼心?要做好準備，預先給眷屬親人都說好臨終助念重要性，而且不可以『瞎張羅』，臨終的時候一定要盡心念佛，不可以在亡者身邊張羅很多事情，或者是哭泣。甚至有時候有人抱頭痛哭，或者把他送醫院搶救，打強心針，做人工呼吸。看到醫院做人工呼吸，這個機器都不夠用，就直接人用手去壓，把他的胸腔連胸骨都給壓斷幾根。這對亡者來說是最大的害處，他會非常的痛苦。
末學在二十四歲的時候參加過一次助念，是在廣州幫助一位還不是很認識的人，是有個因緣叫我們去助念的。當時因為末學也意識到為人送終的重要，事先一直在學習如何送終，所以看《飭終須知》那本書。是看了又看，反反覆覆的看，而且自己還做了個筆記，編成一套自己用的個「臨終護念手冊」，當時下了番功夫。因為當時末學想到，自己的爺爺奶奶已經七十多、八十歲，他們念佛功夫不夠得力，臨終護理就很重要，所以當時就非常認真的做這個事情。結果從美國(我那時還在美國念書)回來探親的時候，我那時候真的隨身都帶著自己做的整理的手冊，就是「臨終護念手冊」，帶到廣州來。結果沒有送我的爺爺奶奶，幫著另外一個人送終。因為家裡人，我讓他們都看我的手冊，因為我的手冊歸納得很具體，一條一條該怎麼做，開示該怎麼開示，用品有些什麼，包括引磬、陀羅尼被、念佛機等等。另外該怎麼排班助念，有個人做護法，那個護法每天負責買便當等等，這些都寫進去。整個工作程式，助念的個手冊。
結果這家人得了利益，這家姓關，關家。他家的一位母親六十歲，腦中風變成植物人，癱瘓在床上，醫生說沒救了。結果我和我母親去醫院陪同他們家人，他們家人一點都不懂，只是剛剛初步認識了佛法，對於助念是一無所知，幸虧他們也很聽話，於是我們就教導他們如何助念，就帶著他們念。在醫院裡念了一天一夜，然後就送回家，在家裡也念了三天三夜，總共是四天四夜佛號不斷，最後真的送走了。關家的老母，她植物人是一點知覺都沒有，醫生用針扎她的腳都一動不動的，完全失去知覺，沒有反應。結果念佛念到最後，她自己都能夠張嘴合嘴跟著我們念佛，人也醒過來了，所以念佛功德不可思議，最後含著笑往生的。往生瑞相也很好，他們家人說看到佛像放光，聞到香氣。斷氣了助念二十四小時以後，還全身柔軟，頭頂微溫，這都是很好的瑞相。
所以，幫助念佛人助念這是很重要的，特別是還沒有功夫得力的人，他就需要有人幫助。就好像一個人登山，如果他自己很強健，自己徒手就登山;假如他自己是老弱病殘，自己沒有功夫，他登山就得要前拉後推，有人幫助他才能夠上山，助念就是幫助人往生淨土。因為我有爺爺奶奶，他們現在還沒往生，現在八十多歲，身體還蠻好。那是十幾年前，我當時每次從美國回來，都跟家裡人開個家族大會。在家族大會，末學主講，專門講臨終助念的事情。所以家族裡的人，人人都知道，即使不學佛的人也知道，在臨終的時候不可以哭泣，不可以亂動他，更不可以搶救，這個全部都說好了。而且爺爺奶奶也都立好遺囑，這是我催他們立的。立好遺囑，在往生的時候，在家裡大家給他念佛，不可以送醫院，一定要按佛教的儀軌、儀式，不可以用世俗的儀式，而且要委託長孫鍾茂森來送終。這都是我勸他們立的。
所以老人家如果念佛功夫不得力，他們因為沒什麼文化，只懂廣東話，不懂得國語，所以聽師父講經也都聽得不太明白。現在幸好我講了些，我就每次放給老人家聽。他們現在也願意求生淨土，但是這個理還是不明白，功夫也不得力，這樣的話，臨終護念就非常重要。所以念佛之人，真正想要對父母盡孝，這個事情要萬分留意，要及早做好準備，提早十幾年，全部就做好準備，到了真正大限到的日子，我們就不會手忙腳亂。下面說：
【故欲父母臨終得眷屬助念之益。不受破壞正念之害者。非平時為說念佛之利益。令彼各各常念不可。】
印祖說，如果希望我們的父母、我們的長輩，能夠臨終得到眷屬(就是家人)給他助念的利益，而不至於被破壞正念，平時就要對大家親人都要常常說念佛功德利益，勸大家念佛。哪怕他不太信的，起碼種個種子、留個印象，到真正事到臨頭，他不要來障礙，這個很重要。所以就怕有障礙，什麼障礙?如果兒女不學佛，他可能很孝順，見到自己父母走了，趴在床前痛哭流涕，又給他推身子，又給他做人工呼吸，想把他叫醒，完了。要知道臨終的時候，你哪怕動他一下，他都會覺得非常痛苦。在臨終的時候猶如生龜脫殼，就像一隻龜，你把它從龜殼裡拔出來，生拔出來，就那麼個感覺，你看那隻龜多痛苦。臨終的時候四大分離，地水火風分裂，那個時候很苦，你碰他一下，他會覺得萬分疼痛，而一疼痛心就生瞋恚，一瞋恚就墮落，如果不是墮落到地獄，可能就變成毒蛇、蠍子這些瞋恚心重的眾生。梁武帝的妃子她就是心很瞋恚，臨終的時候她就墮到毒蛇，大蟒蛇。
所以臨終的一念一定要保證他有正念，不可以讓他生起貪瞋痴。你對他哭泣，他心生愛戀，一愛戀他又墮落了。所以親人們都要懂得這種常識。最好，我是很鼓勵，如果有助念團，像我們實際禪寺真正有人發心參加助念，平時要做練習。怎麼練習?這個助念團，譬如說我們一個月搞個二、三次，一天一夜助念模擬練習。就好像打仗，你還得要軍事訓練，有實地演習，助念亦復如是，助念也要搞實地演習。就好像一個人真的就死在你面前，就把這張床放在你跟前，當然沒有人躺著，就一張空床，假想有個人睡在床上，他已經臨終，這時候我們就在他床前念佛。然後排班，三班倒，一個班念一個小時退下來，休息，吃飯或者是喝水，再上去，上去再念一小時，這樣三班倒著來念。這個訓練有素，實際上真正到需要給人助念的時候就很輕鬆。所以這是古人講「養兵千日」，平時要養這個功夫，真正上場念佛也就不會覺得很勞累，也不會手忙腳亂。下面講到：
【如是。則不獨有益於父母。實有益於現生眷屬。後世子孫也。】
如果能夠這樣常常在家裡講念佛的好處，勸勉家人念佛，不僅是對『父母』有益，而且對『現生眷屬』也有益，對『後世子孫』也有益。念佛之家那是積善之家，積善之家必有餘慶，所以子孫都享福。更何況，如果真是將家裡的一位父母、老人送往生，家裡就出了一尊佛，那還得了!古人講，「一子成佛，九祖生天」，那真的是祖先和後世子孫統統蒙福，所以這個功德利益是不可思議的。
【臨終助念。無論老少。均當如是。詳看飭終津梁。及後列臨終三要自知(上海佛學書局。蘇州報國寺。均有出售)。】
這是講到『臨終助念』，不管是老人或者是年輕人都需要幫助助念，這是講到往生的人，他如果是年輕的人，也需要幫助他助念。家裡人也是，不管男女老少，如果有人往生，都需要參加助念，這是修福的最好機會。我記得我的外祖母往生的時候，那時我還在國內讀大學，還沒有畢業，那是一九九四年，我母親就把我從學校叫回來參加助念。老人家在臨終的前一天，我還陪著老人家讀《地藏經》，因為老人家已經八十四歲，她身體比較虛弱，我就給她念《地藏經》，我念出聲，她就在旁邊拿著經本，看著經，跟著我的念來讀這個經，結果第二天就往生了。她往生的時候我正好在學校，我母親就趕緊把我叫回來參加助念，結果助念了一日一夜，到第二天，人斷氣以後一日一夜，第二天才給她換洗衣服。當時因為做了這麼樁事情，結果真的，學業事業好像都很順利。我跟大家報告過，我出國留學也很順利，在留學當中學業完成得也很順利，四年就把碩士、博士給完成。以後出來工作，在大學教書也很優秀，都是在學校裡面屬於佼佼者。你別說，真的是要修福，如果沒有去培這個福德，那你在學業事業上也不可能有這樣的成就。
有為老人家助念的機緣，這是修大福報的機緣，所以一有助念，一定要前往。當時我在美國念書的時候，就發了個願，如果一有機會給人助念，我必定去參加。為什麼?因為這是修福，修自己善根福德因緣的最好機會，成就一尊佛，你看你的福德多大?哪怕他不能往生極樂世界，但是他在臨終的時候有人給他助念，他也一般不會墮三惡道。這是《地藏經》裡講的，臨命終人，「得聞一佛名、一菩薩名、一辟支佛名，不問有罪無罪，悉得解脫」，可以免除三惡道之苦。你看這是徹底的救人，比你布施點錢財給人，那個福報、功德大得多，你是幫人家整個下一世，他的生命品質來個大的轉變，這是個修大福的機會。所以有助念一定要踴躍參加。
助念，我們必須要懂得知識，按照規矩來做。印祖在這裡推薦兩本書，一本是《飭終津梁》，《飭終津梁》是用文言文寫的，後來有法師把它寫成白話文，叫做《飭終須知》，這都是早年的，《飭終須知》。我們師父上人也是推薦這本書，他特別用《飭終須知》這本書在上面做了些標記，重要的部分畫出來，重新排版印刷，印的書名叫做《怎樣念佛往生不退成佛》，推薦給大家。末學以前就是認真的學習這本書，自己編寫了個「臨終助念手冊」。這本書實在是非常好。另外還有《臨終三大要》，是印光大師作的，他寫的文，言簡意賅，真是重要的這些關鍵點都講出來，這篇文章也是非常值得我們認真學習的。如果有機會，末學以後也可以跟大家一起學習一下，講解一遍《臨終三大要》，這是講到念佛人要幫助家人念佛往生，這是做為人子應盡的孝心。
下面這段是講到婦女的事情。可能在印光大師當年，也是學佛人中女眾比男眾要多，跟我們現在一樣，這是末法時代的個現象，就是男眾成就的少，女眾成就的多。所以在過去正法時代、像法時代，是男眾成就得多，當然在家女眾、出家女眾也很多成就，但是成就不如男眾。但是到了末法時代就倒過來，所以女眾也不必自卑，在末法時代你們成就的多，咱們男眾反而遜色。當時我們可以想像出來，印祖也是民國初年，都是末法時代，女眾學佛的多。為什麼?因為女眾受的苦多，她的出離心比男眾一般來講會強，所以她修起來很認真，當然給印祖寫信提問題的也就很多。所以印祖在這篇「一函遍覆」裡面，特別有好幾段都是為女眾來講的，這是印祖很慈悲。下面講到：
【女人臨產。每有苦痛不堪。數日不生。或致殞命者。】
這是女眾，可以說她因為生來的個使命就是繁衍後代，生產。生產是個很苦的事情，女人臨產的時候是痛苦不堪，所以我們常常念到這些地方，就要想到自己母親的恩德。每個人都是從娘胎里出來的，都有讓母親遭受過苦痛的那一天，所以自己的生日實際上就是母難日，母親受難之日。在生日的時候，更應該念佛、誦經、修行，為自己的母親回向，報自己母親的生養之恩。在生產的時候，特別是過去醫療技術不發達，往往會出現危險，或者是『數日不生』，生了好幾天都生不出來的都有，或者甚至有因此而喪命的。所以民間講的，生育就像過鬼門關一樣，很可能母子就命喪黃泉。
【又有生後血崩。種種危險。及兒子有慢急驚風。種種危險者。】
這是講到即使是保住了性命，還可能會出現危險，就是生產以後可能還會有『血崩』，流血不止，種種的危險會出現。也有很多情況，生育以後，沒過多少時日，母親可能因為出血過多而死，這個也不是沒有的。也有可能有生下的孩子有各種毛病，所謂的『慢急驚風』，就是各種各樣的毛病，會出現『種種危險』。應該怎麼做?
【若於將產時。至誠懇切出聲朗念南無觀世音菩薩。】
印祖勸導我們，這是做女眾如果有生產的時候，應該至誠懇切，在生產之前就要至誠懇切來念觀世音菩薩，一直念到推入婦產科手術室。在手術室里還繼續念，而且要『出聲朗念』，要念出聲來。朗念是大聲念，南無觀世音菩薩、南無觀世音菩薩，大聲的念。
【不可心中默念。】
不要在心裡默念，不念出聲這不行。
【以默念心力小。故感應亦小。】
『默念』心力就小，你大聲念提起你那個氣，正氣，正念容易集中，『感應』就大。而且還有個原因，是說：
【又此時用力送子出。若默念。或致閉氣受病。】
這是在生產的時候，都要用力把孩子生下來，用力的時候如果是默念，這個氣就憋在胸膛，不能舒展，就會招致『閉氣受病』，身體就出問題。所以印祖開示的也是非常的具體，這是非常的慈悲，勸導女眾在此時應該用力大聲的念。
【若至誠懇切念。決定不會有苦痛難產。及產後血崩。並兒子驚風等患。】
我們要相信，觀世音菩薩大慈大悲救苦救難，若人有急難恐怖，至誠懇切的念觀世音菩薩，就必得解脫。臨產的時候，苦痛難忍的時候，甚至會出現有危險，母子的生命可以說是處在危急關頭，這個時候念觀世音菩薩會有不可思議的感應，決定保證母子平安，生產順利，這個我們要相信。下面說：
【縱難產之極。人已將死。教本產婦。及在旁照應者。同皆出聲念觀世音。家人雖在別房。亦可為念。決定不須一刻工夫。即得安然而生。】
印祖告訴我們一定要有信心，即使是有『難產』，母子生命都已經是宛若懸絲，非常的危急的關頭。難產，人都要快死了，這個時候旁邊家人要教導這個『產婦』，以及在旁邊照應的人，都來出聲念觀世音菩薩，而且要大聲念南無觀世音菩薩。即使『家人』，譬如說男眾不方便在產房的，也應該在別的房間給她念觀世音菩薩。印祖這裡說，『決定不須一刻工夫』，不用一刻鐘，『即得安然而生』。眼看這孩子可能就出不來，可能就死在母親的肚子裡，或者是母親就已經快要斷氣，能夠這樣念觀世音菩薩，不到一刻鐘，母子兩人都能夠平安。這個我們要深信不疑，觀世音菩薩有大願力，千處祈求千處應，特別是在人急難恐怖當中，只要念觀世音菩薩，沒有不解脫的。印祖說：
【外道不明理。死執恭敬一法。不知按事論理。致一班念佛老太婆。視生產為畏途。雖親女親媳。亦不敢去看。況敢教彼念觀音乎。】
這是印祖批評一類執著佛法的人，這是『外道』，外道是心外求法的，這外道不是講的其他宗教，講佛門裡面的外道，叫「門內外」，學了佛還心外求法，這叫外道，他不明白道理。『死執恭敬一法』，就死死的執著著要對三寶恭敬、對觀世音菩薩恭敬，在生產的時候身體都裸露，血污這麼多，不清淨，你怎麼可以念觀世音菩薩?要念也只能默念，不能出聲念，這是執著。『不知按事論理』，什麼事情都有開緣，這所有的戒實際上都有開遮持犯，開是開緣，應該開的不開，那也等於犯戒。所以要懂得按事論理，看這件事情是什麼事，要有個理在。理是什麼?是救苦救難，不能死在戒條上。所以這裡印祖就說，有『一班念佛老太婆』，當然這不僅是老太婆，其實凡是不明理的人都屬於印祖批評的對象;如果老太婆明理，老太婆也就不屬於這裡。所以這裡是比喻不明白道理，死執恭敬一法的，『視生產如畏途』，把生產這樁事情看作好像是什麼洪水猛獸，不敢接近。雖然是自己的親生女兒，或者是自己的媳婦生產，都不敢去看，更不敢教她念觀世音菩薩。這是什麼?執著在恭敬裡面。這是不是真的恭敬?不是。觀世音菩薩是救苦救難的，我們要跟觀世音菩薩同心同德，這才是真正恭敬觀世音菩薩。所以印祖說：
【須知菩薩以救苦為心。臨產雖裸露不淨。乃出於無奈。非特意放肆者比。不但無有罪過。且令母子種大善根。】
印祖給我們講到這個理，菩薩是以救苦救難為存心，大慈大悲。雖然在臨產的時候『裸露不淨』，生產都有很多血污，這是『出於無奈』，無可奈何，不是有意放肆，不是對菩薩不恭敬。你能念觀世音菩薩，不但沒有罪過，而且能夠讓生產的母親、生出來的子女，都能夠『種大善根』。從這個印祖的開示當中我們就想到，臨終的人也是如此，有時候臨終人可能是全身都臭穢，甚至滿床都是屎尿，他斷氣的那一剎那，是不是要趕緊給他收拾乾淨搞清潔?不是，這個時候趕緊念佛，而且佛像應該掛在臨終人眼睛看到的地方，不能夠執著恭敬。這個佛像不能掛在床前，不能掛在臥室里，這種說法對平常人是這樣的，這恭敬三寶;但是對臨終人就要開緣，我們是幫助臨終者往生淨土，不是對三寶不恭敬。那個時候認真給他念佛助念，是同樣一個道理，所以救苦救難為心，大慈大悲要重視實質，不要偏執於形式。印祖這裡擔心大家有意見，有反對意見，所以特地引用佛經說明。他說：
【此義系佛於藥師經中所說。非我自出臆見。我不過為之提倡而已。】
這種道理在《藥師經》裡面有說到，所以印祖也是述而不作，不是他自己的意見，完全是提倡佛的教誨。
【藥師經。說藥師佛誓願功德。故令念藥師佛。而觀音名號。人人皆知。固不必念藥師佛。而可念觀音也。】
《藥師經》是提倡讓我們念藥師如來，南無消災延壽藥師佛。但是觀世音菩薩的名號，比藥師佛名號更為大眾所熟悉，印祖提倡我們念觀世音菩薩，就不必念藥師佛。因為觀世音菩薩跟藥師佛是同心同願的，你念一個就行，不必兩個都念，兩個都念就不專。真到你臨命終時，或者是急難的關頭，你還在想到底念哪個，還在猶豫，完了，恐怕生命就結束了。所以平時我們念就專念一個，印祖提倡我們念觀世音菩薩，而且《無量壽經》也讓我們念觀世音菩薩，「若有急難恐怖，但自歸命觀世音菩薩，無不得解脫者」。觀世音菩薩是西方三聖之一，他除了救世間苦難之外，他還有願接引我們往生極樂世界，所以臨終時候念觀世音菩薩，也能蒙觀世音菩薩接引往生極樂，所以我們可以念觀世音菩薩。特別是在現前災難很多，我們師父上人提倡讓我們每天晚上念一千聲觀世音菩薩，這都是救苦救難。我們繼續看下面一段，還是講女人，女眾：
【女人從十二三歲。至四十八九歲。皆有月經。有謂當月經時。不可禮拜持誦。此語不通情理。】
這也是女眾常常提到的問題，印祖尤其對女眾說明，末法時代女眾修行的多，所以感得祖師也對女眾有特別開示。咱們這些女眾也是很有福報，印祖在「一函遍覆」里，有很大的篇幅專門是對女眾開示。女眾『從十二三歲，至四十八九歲』，都會有例假，有的人以為例假來的時候，就不可以禮佛、不可以持名念佛、不可以誦經，有人持有這種錯誤的見解，這些都是不通情理的，不對的。
【月經短者。二三日即止。長者六七日方止。修持之人。必須念念無間。何可因此天生之小恙。竟令廢棄其修持乎。】
所以在女眾來月事的時候，短的二、三天，長的六、七天，這段時間裡還要照常修持。因為『修持之人，必須念念無間』，念念都不能夠中斷我們的佛號，我們天天都得誦經、念佛、修行，不可以一個月還中斷二三天、四五天，這就不行。怎麼可以因為這『天生之小恙』，小恙就是小毛病。這男眾沒有的，我們講的，女眾是不是業障重一點，她受的苦就多一點，這也是天生的業報身。不可以被這個業報身拖累，不可以讓它障礙自己的修持，所以在月事期間都要保持我們平時修持，早晚定課，我們只要身體頂得住，能夠參加的還是要照常進行。
【今謂當月經時。可少禮拜。宜少禮。不是絕不作禮也。】
這是因為可能這個時候身體會覺得比較累，就可以少一點禮拜，但是少禮拜不是說你不禮拜。甚至還有人以為這個時候禮拜佛就是對佛不恭敬，身體不夠清淨，好像禮拜不清淨。這種想法錯誤，所以印祖這裡告訴我們，要注重在每日修持不斷。
【念佛誦經。均當照常。宜常換洗穢布。若手觸穢布。當即洗淨。切勿以觸穢之手。翻經及焚香也。】
我們什麼都要懂得個理，『念佛誦經』是照常進行，要常常『換洗穢布』。現在科學發達，這些換洗的東西也方便很多，但是換洗以後一定要先淨手。《弟子規》也講「便溺回，輒淨手」，上完洗手間，馬上要把手洗乾淨才可以讀經，不可以以污穢的手去接觸經典，這就是不恭敬。所以能做到的我們一定要做到，除非是萬不得已，無可奈何，這才有開緣。『切勿以觸穢之手，翻經及焚香也』，這凡是上過洗手間，我們都要洗乾淨手，才能夠翻經、焚香。
【佛法。法法圓通。外道只執崖理。世人多多隻信外道所說。不知佛法正理。故致一切同人。不能同沾法益也。】
這講到佛法是圓通的，所謂圓通是事事無礙，理事無礙。什麼事我們都要懂得理，就能圓通，只要有至誠恭敬之心，即使是身體有缺陷，甚至污穢，那我是沒有辦法，無可奈何，但是我恭敬心不減，這就可以。所以不能『只執崖理』，執著在理上，把事也廢了，那就成了外道。你想想，如果是念佛之人，一個月還有二三天、四五天不念，如果這個時候正好阿彌陀佛來接引你，你要不要去往生?所以不能執著這個理，而要真正注重修持。世人問題是，只信外道所說，不知道佛法正理是圓通的，所以導致很多人都『不能夠同沾法益』，他得不到佛法真實的益處。我們繼續來看下面一段：
【觀世音菩薩。誓願宏深。尋聲救苦。若遇刀兵。水火。饑饉。蟲蝗。瘟疫。旱澇。賊匪。怨家。惡獸。毒蛇。惡鬼。妖魅。怨業病。小人陷害等患難者。能發改過遷善。自利利人之心。至誠懇切念觀世音。念念無間。決定得蒙慈護。不致有何危險。】
這又特別提到『觀世音菩薩』，尤其是在我們現前多災多難的日子裡，觀世音菩薩就對我們有更加特殊的利益。他『誓願宏深』，他有很深很大的誓願，『尋聲救苦』，你只要能念觀世音菩薩名號，他就來救苦救難，而且是及時到來，一刻都不會拖延的。所以「父母呼，應勿緩」，人家觀世音菩薩是圓滿做到，只要有眾生呼他的名號，他立刻現前。所以若遇到『刀兵』，刀兵是戰爭，在戰爭當中有危急的關頭;或者是『水火』，水災、火災，包括海嘯、地震、風災，這些自然災害，我們在這個時候要念觀世音菩薩。所以你看，如果你五月十二號在四川汶川縣正好遇到地震的時候，該怎麼辦?馬上合掌至誠懇切念觀世音菩薩，我就保證你沒有事情，你保證不會有問題。要信得過，千真萬確，真實不虛。
還有『饑饉』，饑饉是遭到災荒，沒有東西吃，沒有水喝，這個時候怎麼辦?念觀世音菩薩。還有『蟲蝗』，就是有蝗蟲，蟲災，把農家莊稼都吃掉。要看到蝗災，黑壓壓的飛過來，你怎麼解救?馬上念觀世音菩薩，這蝗蟲就飛走了。還有『瘟疫』，瘟疫也是很痲煩，現在瘟疫是愈來愈厲害，這些病毒簡直是一年比一年凶。現在禽流感，世界衛生組織上兩個月在新加坡一次大會上面，高峰會談上面，流行病的主任發表聲明說，可能世界會爆發大規模的禽流感，導致好像是七百萬人的死亡。這是世界衛生組織官方的聲明，很恐怖。倘若真的遇到這種瘟疫怎麼辦?念觀世音菩薩，當得解脫。還有『旱澇』，旱災、水災;『賊匪』，你遇到強盜搶劫，遇到壞人，遇到『怨家』來索命;遇到『惡獸』，猛虎、『毒蛇』;『惡鬼』，這是來討債、來索命的;還有『妖魅』，妖精這種鬼神;還有『怨業病』，怨業病也包括像附體的，這附體的末學也常常接到些提問，講到附體的現象很痛苦，還有很多怨業病到醫院檢查沒事，可是每天痛苦不堪;或者『小人陷害』你，等等。不管遇到什麼情況，只要有苦難，你就至誠懇切念觀世音菩薩。
而且最關鍵的，『能發改過遷善、自利利人之心』。要以什麼心來念觀世音菩薩?要改過遷善，改正自己的毛病習氣，斷除自己的煩惱、惡業，要行善，心要養成純淨純善，要自利利人，要捨己為人。有這種存心來念觀世音菩薩，『念念無間』，不要中斷，一念接一念，至誠的念、懇切的念。『決定得蒙慈護』，這觀世音菩薩一定來解脫你的苦難，不致於有任何危險。這是講到，我們想要在危難當中得到觀世音菩薩神力的加持，最關鍵的是我們自己要有改過遷善之心，利益別人的心，這種心才能跟觀世音菩薩慈悲心感應道交。這個很重要，平時就要養成這種心，所以這就需要我們落實《弟子規》、《感應篇》、十善業道，做個善男子善女人，然後念觀世音菩薩一定有感應。今天時間到了，我們先分享到此地，有講得不妥之處，請諸位大德多多批評指正。謝謝大家。