世間有些人認為，學佛人很消極。在他們看來，因為很多人學佛後便不參加社會活動，把是否參加社會活動作為一種衡量積極與消極的標準，因為很多人參與社會活動的根本目的就是為了維持生命、延續生命。雖然是為了維持生命要工作，但人生的意義如果僅限於此，那就太可悲了。
對於佛教徒來說，生命的意義是為了追求精神的豐富，維持身體的目的也是如此。由此可見，如果僅是為了活著而活著，是很悲哀的!維持生命應該為了實現一種追求、一種理想。劃分積極與消極的標準應該是：能否為了追求而奮鬥，並且始終相信自己，面對逆境時意志不消沉並能堅持不懈地努力。
佛教中無論是小乘還是大乘，首先都是一種信仰的追求，小乘佛法追求的是自我解脫，以「孝敬父母、奉事師長、慈心不殺、修十善業」作為規範自己身心的標準。
大乘佛法要在小乘佛法自我人格規範的基礎上，進一步積極入世，把一切眾生看做自己的父母，盡一切努力幫助所有的眾生。在實現這一目標過程中，奉獻自己的一切。大乘佛法的精神是，修行不僅是自我解脫而是要讓一切眾生解脫，當自己的利益和他人的利益相衝突時，要捨棄自我、成全他人。
因此，學佛人要承擔該承擔的責任，盡該盡的義務，在家居士對家庭、對社會要做貢獻，對父母、子女、兄弟姐妹、親朋好友、同事及身邊的人都要奉獻愛心。
其次，佛法中沒有「命由天定」的說法，佛法中講，一切的結果都是自己造成的，不論是幸運還是不幸，現在的生活是以前行為的結果，將來的生活是現在行為的結果，但一切又是可以改變，不是永恆不變的，靠自我的努力在因緣成熟的情況下是可以改變的。
因為佛法中相信自己的力量可以改變結果，因此在逆境面前，也不會低迷和消沉，遇到困難不會畏懼，哪怕是多次的失敗也不會垂頭喪氣，因緣不成熟時不強求，在追求時運用智慧，保持身心愉悅，這難道不是最大的積極嗎?
另外，學佛人的積極還表現在全心全意地投入到每時每刻的生活當中，無常是佛法的一個重要理論，認識了無常的真諦，就不會虛度光陰，不會留戀過去，不會幻想未來，會將全部的精力投入到現在所進行的利眾事業上。
當然，生活中有少數人並沒有完全理解佛法的道理，而表現出逃避、遁世的狀態，這是個人的問題，與佛法無關，這不是佛法所倡導的，是與佛法的要求背道而馳的，就像穿僧衣的不一定都是僧人，帶念珠的也不一定都在念佛一樣!