末法時期我們首先要持戒修行。持戒修行就可以避免很多的著魔現象，各種的魔都害怕戒律。佛法唯獨攻不破的就是戒律。只要戒律住世，佛法就住世;戒律要滅了，佛法就滅了。
而我們在家修行的時候更難，比出家人還難。為什麼呢?他的外緣不好，周圍外緣不好。因為有了家庭，家庭這一關本身就是個牢籠。佛說家庭就是火宅。男的為了女的拚命一生，女的為了男的也得拚命一生，為了孩子也得拚命一生。就互相拚命，你拉著我，我拉著你。所以《佛說四十二章經》說：「人繫於妻子舍宅，甚於牢獄。牢獄有散釋之期，妻子無遠離之念」，就是說世間的監獄，有一種判刑啊，它是有期的，到期就會釋放。唯獨這個家庭是個無期徒刑，永遠不會得到釋放的。
所以說這個火宅特難，在這火宅里想修行，你要不持戒想修成佛道那不可能。所以只有嚴格持戒，由於你的戒律清淨，你才會產生真正的定力。有了真正的定力，才會把這些惡緣切斷。只有切斷了這些惡緣以後，你才能真正地從你的自性里生起智慧來。如果沒有這個，你就不可能。所以佛說如果有人即使能夠誦經——你是念佛也好、誦經也好，你不持戒修行就是魔。你誦經、念佛，佛都不聽，佛不聽你。不允許你念佛，也不允許你誦經——不持戒的話。(編者註：《涅槃經》云：受持是經而毀戒者，則是眾生惡知識也，非我弟子，是魔眷屬，如是之人我亦不聽受持是典。寧使不受不持不修，不以毀戒受持修習。)
所以說有人認為呢，「我不持戒，但我念阿彌陀佛」，實際上阿彌陀佛根本就不聽你的。不是你念阿彌陀佛，阿彌陀佛就得來，是不是?你得真心念阿彌陀佛，你得持戒清淨了，你念阿彌陀佛，阿彌陀佛才會現前呢。
所以說末法時期，戒律是最主要的第一關。我們第一關要闖不破，想速成就，找一個什麼便宜辦法，說「我念十句阿彌陀佛，臨終就能往生」。不可能的事，不可能。那《阿彌陀經》講了，「少福德因緣不可往生彼國」。什麼是少福德因緣?就是你戒律不清淨，最大的一個福德你都沒有。沒有你還往哪兒去呀，是吧?你只是個地獄種子、畜生道種子。往哪兒去呀?去不了。
有的吃肉喝酒說「能念佛」，那佛根本就不現前，也不會來。阿彌陀佛可不管你那個，阿彌陀佛是無相的。不是你說「我念阿彌陀佛了，阿彌陀佛就和我關係好了，就來接我了」，不是那麼回事。因為戒律就是阿彌陀佛，你不持戒，你找誰去?是吧?阿彌陀佛就是戒律，戒律就是阿彌陀佛。你離開了阿彌陀佛去念「阿彌陀佛」，阿彌陀佛能來嗎?是不是?他不能來。
所以說我們在這邊一定要嚴格，要提高警惕，自己不可以騙自己，不可以糊弄。特別是在家居士，在這點修行會更難，因為惡緣特別多。比如說，上街買菜呀、做菜呀、吃飯哪，這些等等的事務，為人處事、教育孩子啊，這些事情都是需要嚴格的持戒，你才夠做為一個佛的弟子，才夠做一個居士。