福建人林承美，從小由母親獨自扶養長大，到了少年時母親也過世了，他就成了孤兒。長大成年以後，他經常因為思念父母而傷心哭泣，對於無法報答親恩感到遺憾與痛苦!
後來，有位禪師便對他說：「思親的孝子啊!光是哀哭懷念的話，對父母是沒有幫助的。惟有不殺生、並且時常放生，多為父母做功德，才能報答親恩!只要你還活在這個世上，父母是永遠不會忘記你的。所以若你能行善的話，不但會使父母高興，也對父母有益;若作惡的話，便會使父母擔憂。」
承美聽了禪師所言，頓時恍然大悟，了解到行善積德才是感懷親恩、報答父母的最好方法，於是便立下不殺生的誓願，並且時常勸人放生，又廣行善事。後來他活到了九十六歲，而且許多子孫都當了官。