我們應該時時提起正念，知道生死無常，應該努力，想了斷生死，不用心辦道，那是不可能的。所以要打念佛七，打念佛七就是讓大家努力辦道，而且把生死放在眉間，放在心頭上，時時念到生死，不能懈怠。而且呢，要剋期取證，所以我們要打念佛七。
這個念佛七對我們也是很殊勝的，因為我們福德因緣有時候不具足，而佛開了大慈悲，讓我們有念佛法門，使我們能夠早得解脫。不是說死就是解脫，而是活著就要了斷生死。看到生死、觀看生死而了斷生死，這個很重要。所以我們要做到活著能做主，死了才能做主;活著都不能做主，死了就更不能做主了。我們打念佛七就是要活著做主，將來有一天往生的時候才能做主，這是我們了斷生死很重要的一關。
我們都知道生死是無常的，人身體這四大假合隨時都可以消散。因緣了了，它就消散了。所以我們得趕緊做準備，不能混日子，不能懶惰，不能鬆散，我們應該努力。從哪兒去做呢?那我們就從念佛開始。念茲在茲，念一句佛就在了斷生死上下功夫了，所以我們要懇懇切切地去念佛。
同時念佛的目的也是克服我們的色陰，因為我們有了色陰就有了見惑，所以我們這個色陰要克服不掉，了斷生死就沒有辦法。所以我們念佛的時候一定要懇懇切切地，不要考慮自己的環境、地點啊，是凡所有的色相我們都應該把它空掉。那我們用什麼來空?就用懇懇切切地念佛來空。
還有受陰，我們的感受。我們困了，需要休息了，累了，哪疼了，這都是我們的受陰。受陰不克服掉，你的生死不能了。所以受陰在我們念佛期間，打七期間是很重要一關。有時疲勞了，嗓子啞了等等現象，有時念不出聲了，很多的現象都是我們在受陰區受報。而我們沒有克服受陰，所以有很多的想法，有了想法就有了想陰，受想行識都在這裡。
我們的心啊，平時在行陰里就是匆匆忙忙，一會兒想到東，一會兒想到西;一會兒有這種想法，一會兒有那種想法，這就是行陰在起作用。它不斷地變遷，所以總是不斷地妄想，不斷地重複，這就是行陰。
所以我們必須一心念佛，一心念佛就是要把行陰克服掉，不隨著它跑，不讓它變化。不讓它變化，那行陰逐漸就降低了。就不會再像野馬一樣、像風一樣、像光一樣不斷地變化，它逐漸地就老實了，像水似的，逐漸地趨向平靜。一旦趨向平靜了，那五陰就破了;一旦破了，我們的生死就了斷了，所以說這是我們的大事。我們出家就是為了了斷生死來努力的，了斷生死就是在度眾生。什麼是眾生?五陰就是眾生。我們一定要克服，也就是克服色受想行識，也就是克服我們的毛病和習氣，這是我們應該知道和努力的。
所以說念佛是最殊勝的法門。通過一心念佛，而且踏踏實實地、懇懇切切地念佛，給我們創造了斷生死的機會。我們在結夏期間，兩個多月的精心辦道，學習，控制我們的一些行為，我們心裡逐漸達到清淨，這時候就是編筐編簍全在收口了，我們應該去努力。
所以說，不要分別念佛好和壞，念佛是很殊勝的，因為它是進入淨土的一個非常殊勝的法門。我們一定要珍惜，念一句佛就有一句成佛的正因。你散心念佛確實不得利，如果懇懇切切，一旦進入種子識，就有可能這一下就開悟，了斷生死。也有可能種下了開悟的因緣，一旦因緣成熟了，這個種子就爆發出來，這就不可思議了。不管是什麼時候爆發，是我們現在世爆發，還是將來爆發，或是臨終爆發，它都給我們在了斷生死上種下了正因，所以說是非常殊勝的。(編者註：種子識即為阿賴耶識，有真常淨識和染污妄識及真妄和合等不同說法，此處師指其為真常淨識，下皆同，不再註解。)
就是說我們修行中每一點每一滴都不要放鬆，不管是念佛也好，參禪也好，還是誦咒也好，都要懇懇切切地把它拿下來，這才是圓滿地完成一個修行，完成我們的人生，這才行。不能有半點的懈怠和其他想法，有了其他的想法我們都是在受騙，等我們明白的時候已經晚了，因緣已經過去了。所以我們要有一個依教奉行的心，不管是哪個方面的，我們都要認真去學，認真去做，這樣就不會失去機會。如果要等我們明白，事情早就晚了，俗話說已經晚三秋了，再想起只能是增加後悔，你悔恨到天破了也沒有用，它終歸是過去了。
所以我們抓住每分鐘、每秒鐘的時間來了斷生死，抓住每個起心動念來了脫生死。千萬不要考慮我們在哪個法門上，只要是能修行，我們就應該努力，不去計較這些事情，而且生起大歡喜。佛既然說了念佛法門，就必然有它殊勝的道理，而且是我們最大的方便。給我們最大的方便你都不要，那你要啥?是不是?我們就趕緊地抓住這個法船，才能使我們脫離苦海。你連法船都抓不住，還想渡苦海，怎麼渡啊?你見這個法門不接受，見那個法門你也會失去。只有我們各個都接受，才能夠圓滿地抓住這個了脫生死的法船，才會到彼岸的。有一念排斥之心或是一念懈怠之心，你就哪個也抓不住，因為它們是一體的，並不是兩個。
所以說我們在這裡，一定要有正念，正念就是我們懇懇切切地、腳踏實地地去修行，把念佛七打好，這是我們應該做的事情，大家應該去努力的。
這是講這個法門的事情，還有一個分配人的問題。我們分成兩組。所以大家一定要團結，一定要愉愉快快，這是很重要的。打七給我們提供這麼好的殊勝方便，底下的居士又這麼樣地努力護七，確實做得很好，使我們整個結夏很快就圓滿了。先講到這裡，下面咱們就正式開始吧。
這個七大家都很精勤地辦道，而且都非常主動。特別是有的人很嚴格地要求自己，帶著病苦、帶著身體種種的不適，去參加這個佛七，都在努力，確實令人感動。不管年齡大的，還是歲數小的，確實打得不錯，大家都一致稱讚。念佛七對我們來講並不生疏，雖然打得不多，但是我們能經常地去念佛，特別是在這個結夏安居眼看要結束的時候，我們能夠集中七天七夜來念佛，確實很殊勝，令人生起極大的歡喜，這個確實很好。因為我們修行，想了脫生死，必須要控制我們的身口意。
我們想要控制身口意，必須得藉助佛的方便法門，特別念佛法門是最殊勝的。不斷地念佛，不斷地精進，使我們身口意得到控制。而且我們的妄想在一句「阿彌陀佛」聖號下逐漸地減少，這是很難得的。我們的身口意必須要控制，因為只有控制身口意我們才能修佛、成佛。我們怎麼樣去修佛、成佛?就是我們要做到一個無心道人。無心道人就是把一切妄想全斷滅掉，而念佛法門，這個念佛的方法，是我們最殊勝的方法之一。
通過我們七天七夜的努力，大家都有很多的感受，是很好的一個修行經驗和開端。所以我們平時一定要攝住心，要不斷地把所有的行為都變成無心。念佛也是這樣，通過念佛法門，把我們的心和妄想徹底地滅掉，這樣我們才會有開悟的機會。開悟，你必須得把妄想心攝住才行。
通過這次打七，看出來大家精勤辦道，而且不怕疲勞，能夠這樣去修行，確實值得稱讚。因為歷代祖師都是這樣努力的，都是不怕苦、不怕累，在降伏病魔，降伏困魔。特別是我們這個佛七更殊勝，每天一頓飯，而且有的有病了，連藥也不用，就這麼樣地精進。這都是成佛的、開悟的因緣，確實值得讚嘆。
通過這個也看出了我們不管是淨也好，禪也好，都可以修行，應該是五宗平等弘揚。這樣的心才真正地符合淨土，符合佛的本意。我們五宗都要稱讚，這樣的話佛法就會興盛。因為每個法門都有它殊勝的地方，都會令我們成就、令我們開悟、令我們心胸廣闊，也令我們無我，達到真正的修行的目的，達到成佛的目的。我們將來也能夠度很多的眾生，使他們也能早得解脫。
通過這次佛七，我們也看到了自己身上還有很多的不足，有時候還有懈怠的地方。雖然很少，但是也說明一個問題，以後還要注意。特別是身口意的方面，我們更應該注意。念佛就是要控制我們的身口意，讓它真正地清淨，心淨國土淨。所以必須在平時要嚴格地控制。如果我們煩惱起來，可以用各種方法來控制，特別是念佛，都是非常殊勝的。一句佛號念出來，馬上心裡生了大歡喜，這樣的話我們就有了寶貝，就有對治方法了。我們應該常常地控制我們的身口意。
基本上都很好，在我們歷次打七來講，大家也都反映，說這次比較殊勝。因為時間的關係，不多講了。
恭錄於上妙下祥法師講述《念佛》書籍完整版--第一部分佛七開示