在《三國志》這部史書上記載，三國時期有一位叫鄧芝的人。他在四川的時候，他有一次在山中見到一隻猿猴，他就拔箭把它射中了。結果看到這隻猿猴竟然把自己身上的箭拔掉，然後拿樹葉捲起來塞在自己的傷口裡頭，猿猴都很懂得自治、自救。結果鄧芝看了很受震動，他說我怎麼能夠做出這種違背物性的事情來!物性是生物的本性，生物都有貪生怕死的性，這個性是本性。後來又有一天，又看到了一隻母猴抱著一隻小猴，鄧芝又用箭射中它，射中這個母猴。他又發現那個小猴為它母親把這箭拔出來，這小猴也會拿樹葉捲起來，給母親這個傷口，箭傷的這個傷口給插進去，給它醫治。這鄧芝看了，這次就震動非常，知道自己造這個孽，自己會很快死的。為什麼?違背了天良。所以他把這個弓箭都扔到水裡去了。真的，動物它不是沒有靈性，它懂，你害它它會生怨恨，你救它它會生感恩，就像人一樣，它都有感情。你看母猴受了箭傷，小猴能夠為母親去醫治，這跟人沒有兩樣，都是一種孝道。
我記得曾經跟一些朋友去放生，我們放一些龜，還有鱔魚、泥鰍這些東西，放在河裡頭。當我們把這些眾生放到河裡的時候，看到這些眾生久久不願意離去，那些鱔魚、泥鰍都把腦袋浮出水面，好像跟我們示意、感恩，那些龜也是游到水邊上，戀戀不捨。你看動物知道你放了它救了它，它都會感恩。假如人常常有這種感恩的磁場，人都會健康。日本的江本勝博士，他做這個水實驗做了十年，他發現人的心理對水結晶產生影響，顯著的影響。當我們用感恩的心對待水，水的結晶就很美，如果我們用那種仇恨的心、要殺害它的心，這個水的結晶很醜陋。我們想想人的身體百分之七十是水分，細胞里百分之七十是水，假如我們常常救眾生，眾生回饋以感恩的心，你看這身體不就是健康的嗎?身上的水結晶一定是很美的。假如我們常常殺害眾生，眾生回饋給我們的是仇恨、是報復，那我們身上水結晶一定也是很醜陋，怎麼能不生病?這是有科學依據的。
在《宋史》裡頭記錄了宋朝有一個人叫馬從先，他曾經做過官，做過知府。這個人從小好學，而且生性很仁慈，不殺生。在做官的時候，在宿州這個地方做知府，他下令嚴禁屠宰耕牛，要知道耕牛對人類是有貢獻的，它耕種。我的爺爺奶奶是農民，過去也是靠牛來耕田，他都告訴我，說你要宰殺耕牛的時候，這個牛都會流眼淚。看到這一幕怎忍心去宰殺它?這是牛也通人性。所以我奶奶告訴我，說她一輩子不吃牛肉。這馬從先不僅下令不殺生，而且做了很多好事。譬如說如果遇到水災，他就發放官府的糧食，開倉分糧賑濟流亡百姓，曾經全活過數十萬人，救了很多人，功德很大。到晚年他學佛了，最後是預知時至而走的，瀟灑自在往生，七十六歲走的，這是《宋史》上記載。所以儒佛都教導我們修養仁慈之心，聖賢之心沒有別的，就是仁愛，對人對物都是這一分至誠的仁愛心。如果不戒殺，不能夠斷肉，這分仁愛心也很難圓滿。佛家更明文規定殺生是大戒，根本戒，五戒之首就是殺，可見得戒殺多麼重要。
摘自：養正遺規選講—朱子治家格言鍾茂森博士主講第六集