死亡，在世人心中是可怕的，是恐怖和陰森鬼魅的。人之所以害怕死亡，除了留戀塵世外，還因為擔心自己會下地獄，上刀山下油鍋，受種種苦刑。
那麼，人死後真的會下地獄嗎?如果不是，我們的靈魂又會去向何處呢?佛教中把生命的輪迴分為六道，分別是三善道和三惡道，三善道為天、人、阿修羅;三惡道為畜生、餓鬼、地獄。
人死後，決定你投胎轉生的好壞、去往哪一道的既不是佛祖，也不是閻羅王，而是你自己的業力。業力又分為善業和惡業，如若你今生所造的功德和福報多，即可以輪迴進入三善道;如果在世時無惡不作，見死不救，那麼死後必定墮入三惡道，或為牲畜，或為惡鬼，或入地獄，任人宰割，痛苦萬分。
在世的沒有經歷過死亡的人對這些或許只是恐懼，但半信半疑。佛教則更進一步預知死後的去向，用一首詩偈來表達投胎的狀況：「頂聖眼升天，人心餓鬼腹;旁生膝蓋離，地獄足底出。」
這首詩偈的意思是說：人死了以後，身體的哪個部位最後冷卻，就代表往生到哪裡。如果人死後其它部位都冷卻了，暖熱的是頭頂，就表示他成聖了;暖熱的是眼睛就表示靈魂從眼睛出去，這個人必定是升天去了;全身僵冷而心窩還是溫熱，是再世為人而轉生人世了;如果只有腰部是熱的，就表示這個人墮入「餓鬼道」了;至死一段時間膝蓋猶暖熱的，是淪入「畜生道」了;如果一個人最後泛冷的部位竟然是腳底，那就是受罪而墮落到地獄裡去了。
墮入三惡道固然是痛苦的是可怕的，但如果我們早知道這一切的因果關係和根源，在世時待人以善，孝親尊師，多多布施，自然可以不畏懼死亡。所謂「欲知來世果，今生造者是」。死亡不是一種結束，也不是一切的終止，而是另一個生命和另一種境界的開始。願眾生都能保持一顆向善的心，靈魂免受三惡道之苦!