業是什麼意思?古大德給它下了一個定義，「造作」名業。造作通常分為三大類。我們一切眾生每天的造作就沒有辦法統計，如果說我們一生的造作，再加上過去生中生生世世的造作，所以佛給我們講，一切眾生所造的業，如果這個業要有形相的話，這是舉一個眾生，無量劫來所造的業要是有形相的話，「盡虛空都容納不下」。這個比喻不過分，確確實實是真的。
造作哪會有這麼多?我們只要看宋朝衛仲達的故事，就能夠想像得到。衛仲達才三十幾歲的人，有一天被閻羅王抓去，閻羅王吩咐判官把他一生造作善惡的檔案拿出來，判官把檔案拿出來了，造作惡的檔案把整個大殿都擺滿了，造作善的檔案只有一卷，閻羅王看到很生氣，吩咐判官把他善惡檔案秤一秤，結果這一秤，他造作堆滿大殿那些檔案反而輕，這一卷善反而重，閻羅王的臉色也就轉變了。衛仲達就問閻羅王，他說：「我年歲才三十幾歲，我造惡哪裡會造這麼多?是不是你們記錄有錯誤?」閻羅王告訴他，他說造業不必等你有行為，你念頭才動，檔案記錄裡頭已經入檔，比現在的電腦還要進步。業包括我們起心動念，一個不善的念頭，雖然沒有行為，阿賴耶識里已經是業習種子，非常可怕。衛仲達就問：「那一卷善，那善到底是什麼?」閻羅王告訴他，善只是一個奏摺而已，勸導皇帝不要興一個勞民傷財的工程。他說：「為什麼會有那麼大的力量?皇帝也沒聽」。「皇帝要是聽，你的福報就更大，你做這樁事情是發於誠心的，沒有自私自利，不為名聞利養，是為社會廣大的民眾，出於真心，所以這個善的力量大!」這個故事給我們很大的啟示。
正如佛在經典上所說的，無量劫來所造的罪業雖多、雖重，不怕，怕的是不能夠真心悔改，真誠心悔改，從今而後斷惡修善，決定能夠彌補。人只要肯回頭，真正回頭、徹底回頭，就與佛心相應，就能得到諸佛菩薩的加持，求生西方極樂世界決定有分，這是「不可思議業力所致」。所以我們造業，佛在經典上把它分為三大類，第一個是身業，身體的動作;第二是言語;第三是念頭。念頭造得最多，連晚上睡覺會作夢，作夢也是在造業，你就想到這個事情多麼可怕!一般人常講：「日有所思，夜有所夢」。由此可知，我們真正講修行，修的是什麼?無非是把錯誤的想法、看法修正過來，錯誤的說法、錯誤的作法，能夠把這四個方面修正過來，這叫真正修行，不再造惡業了。
善惡的標準，佛在所有經論裡面都講到，專門教導初學的有《十善業道經》、《阿難問事佛吉凶經》，這是給我們講善惡標準。專門對出家人所講的標準，除戒律之外，《彌勒菩薩所問經》，也叫做《發起菩薩殊勝志樂經》，在《大寶積經》裡面，這部經佛是專門為出家人所說，特別是末法時期出家人，造作許許多多不如法的事情，不善的事情，自己茫然不覺。這部經過去我們講過三遍，留有錄像帶、光碟，好像在中國大陸有同修依照錄音帶把它寫成書，這是世尊教導我們的。在中國印光法師是菩薩再來的，他老人家大慈大悲，為現代人奠定因果教育的基礎，善噁心行的標準他沒有用佛法，他用《了凡四訓》，用《感應篇》，這非常有道理，真正是契機契理。這些著作都是中國人寫的，不是從印度翻譯過來的，提出這樣的教學，深深符合中國人的民族感情，很容易接受，印祖一生極力提倡。現在他老人家已經往生了，我們修淨宗的同學應當接著印祖的遺志，真正去做弘法利生、續佛慧命，要把印祖這個教誨發揚光大，確實能夠挽救社會，能夠挽救末日的災難。我們學佛的四眾同修，對於經教，對於祖師提倡的，都應當熟讀，都應當認真學習，落實在自己日常生活當中，決定得利益、決定得受用。
這是說明造善就叫善業，造惡就叫做惡業。善業有生善果的力量，惡業有生惡果的作用，所以稱之為業力。阿難在此地講「不思議業力」，佛門裡頭有一首偈子說：「不思議業力，雖遠必相牽。果報成熟時，求避終難免。」佛家一般講，不是不報，時辰未到。因此我們常常聽古德說，「菩薩畏因，眾生畏果」，眾生愚痴，造作的時候，他疏忽大意，造作種種惡業，果報現前的時候，他害怕了，這個時候害怕也沒用處，也無濟於事。菩薩聰明，果報現前，逆來順受，菩薩怕因，永遠不再造惡因，所以他才能夠不受惡報。這個事情我們學佛不能不重視，一定要了解其中的道理，要認清因果報應的事實真相。這些例子太多太多了，《太上感應篇》跟《文昌帝君陰騭文》的註解、《安士全書》裡面，幾乎每一條之下都引用很多的例子來做證明。《感應篇彙編》不是一個人寫的，在過去有很多次的增編。如果我們同學當中有有心的人，很可以蒐集現代的一些公案，你們在報紙雜誌裡面所看到的這些因果報應的報導，可以增補在《感應篇》裡面，將來再印的時候，就可以把這些現代所發生的，許許多多在外國所發生的，這樣更能夠啟發大眾的信心。這個事情決定不是迷信，它是事實，我們萬萬不能夠疏忽，所以在起心動念之處，就要回頭。
大乘無量壽經(第一二七集)2001/7/14新加坡佛教居士林檔名：02-034-0127