佛法學的是三樁事情，「戒、定、慧」，叫「三學」。
「戒」是什麼?倫理的教育、道德教育、因果教育、聖賢教育都包括在其中，用「戒」這個字，意思用得很深。「戒」是什麼?你必須要做，必定要做到，因戒得定。定」是什麼?我們經題上「清淨、平等、覺」。心清淨、心平等，用心平等;心覺悟，覺而不迷。我們從哪裡回歸?從迷惑顛倒回歸，從無知回歸。
去年六月，我參加聯合國的和平會議，會議完了之後我到倫敦來訪問，上議院接待我，有一位議員我們在一起喝茶談話的時候，他提出來一句話——「無知」，這個問題嚴重，我聽了之後深有感觸。「無知」是什麼?是佛家講的「痴」，「貪、嗔、痴」那個「痴」，這是煩惱裡面最深的、深層的，所有一切煩惱都是從它這生出來、出生的，佛的教誨就是要把它斷掉，用什麼?智慧。
「無知」就是沒有智慧，沒有智慧才會幹錯事情、才會作亂。第一個糟蹋自己的身心，身心不健康，造作一切惡業，將來要受惡報，真可怕!我都沒有想到這位議員能夠說出這個話出來!
釋迦牟尼佛就是看到六道裡面眾生、十法界裡眾生無知，真正明白人怎麼肯造惡業?!怎麼會毀棄自己的前途?!不可能的!我們要從「無知」回過頭來開智慧。要不要?要。怎麼做法?就從「戒、定、慧」。
「戒」剛才說過，它裡面的根就是倫理教育。那個根，也就是說「倫理」裡頭兩個：一個「孝」;一個「敬」。這是「戒」的根，沒有這兩個字，如果是學戒律，也是學皮毛。為什麼?他沒有得到「戒」的功德，沒有得到「戒」的真實利益。「戒」的功德是什麼?「戒」的利益是什麼?是清淨心，持戒的人心清淨。為什麼?他放下了，應該放下的徹底放下，不再留戀。
在佛法裡頭，根本的戒律，佛告訴我們：你能把這個戒律做到，你不失人身;最低的利益你來生還得人身，決定不會墮三惡道。這個「戒」是什麼?「十戒」，「沙彌十戒」，或者說是「十善業道」。範圍大了，不一定是出家人，一切眾生都應當遵守的。