現在很多人反對教小孩背書，他說這是死方法，念這個幹什麼?沒有用處。他不曉得是讓小孩得定。這個方法是佛教傳來的，確實因戒得定，因定開慧。慧能解決一切問題，一切問題不知道，一問你就知道了，不問不知道，一問全曉得。不是去思考，到哪裡去找這個根據，沒有，你隨問隨答，就把你問題解決。所以東方人自古以來求智慧，智慧能解決一切問題，沒有後遺症。知識不行，知識有侷限性，它有一定的範圍，超過範圍他就不知道，而且有後遺症。
現在這個世界，知識爆炸的世界，沒有智慧。社會為什麼變成這樣子?塬因在此地，這第一個塬因，不學智慧，專學知識，而且懷疑。科學懷疑可以，懷疑，發現問題，你再去尋找真相，到最後來求證，這個可以。但是用在心理上不可以，用在聖學上不可以，用在宗教上也不可以。宗教是屬於心理學，中國自古以來也是屬於心理學，戒定慧屬於心理學，它不是物理。物理跟心理用的方法是相反的。
心理這套東西一定要真誠，用真心，要恭敬。所以印光大師常說，「一分誠敬(真誠恭敬)得一分利益，十分誠敬得十分利益」。你跟老師學，你能得到多少，是你對老師、功課有幾分誠敬心。老師絕對不是說，你不恭敬我不教，不是這個意思。你對老師的恭敬心，老師知道你能學多少。你只有一分恭敬，他只教你一分，為什麼?教你兩分，那一分裝不下，你只能裝這麼多，那一分叫白教了，廢話。你有十分恭敬心，老師不能教九分，教九分對不起你，你還可以裝一分，這麼個道理。老師看學生能吸收多少，就看他的誠敬。
現在老師不講究這個，他自己也不知道。社會搞到今天這個樣子，要是古人來說一句話，他一句話就把你說盡了，「總是不讀書之過」，一句話就解決了。不讀書之過，這個讀書是讀古聖先賢的書，才會變成這個樣子。世世代代的人都讀聖賢書，都用文言文，沒有用白話文的，到民國初年都是如此，書信往來沒有寫白話文的。五四運動提倡白話，大概真正白話文比較上通行的是抗戰以後，抗戰之前還不很流行，寫白話文人家瞧不起你。