問：一向專念是修持的重要關鍵嗎?
答：《無量壽經》提到『三輩往生』，不管是上輩、中輩、下輩往生，共同的都需要一個條件，就是『發菩提心，一向專念。』一向就是一貫如此，一如既往。專念就是專一的念，不是念佛號又持其他咒;或者雖念佛號，可是心裡胡思亂想，這都屬於不夠一向專念。一向專念不管你是不是達到一心了，都能往生，這就比《阿彌陀經》是打一個突擊，剋期取證，規定一個時期內專心的修，修到能達到一心，或者『理一心』的地步，這樣最後一定能往生。但這裡的說法比《阿彌陀經》的說法還要放寬一點，只要求一心不亂專持名號就可以了，不需要達到『事一心』、『理一心』才能往生。能夠做到的當然是好，可以生到『方便有餘土』或者『實報莊嚴土』。而一般往生的人都是到『凡聖同居土』，所以並不需要非達到『事一心』『理一心』不可。你念佛只要一心不亂，清清淨淨，一心一意的念就能往生。所以玄奘大師翻譯的經文是用『繫念名號』這几上字，一心專念名號就可以。所以《無量壽經》中也是『一向專念』，一慣的念就是專念;也就是說，不管你自己能否達到『一心不亂』，你都可以往生。因為我們只要求能生到『凡聖同居土』就已經很了不起，什麼問題都解決了。如果你能夠念到『事一心』『理一心』那更好!所以對於往生有很多人誤解，以為念不到一心不亂就不能往生，這是理解不深，夏蓮居老師說過：念不到一心不亂，一樣可以往生。但是不能一向專念就不能往生，一般來說必須要有一定的修持，或念佛到接近這個境界才成。念佛往生，不是到臨終時佛才來接引，如果能一向專念，自然能垢障清除，心中的污垢障礙都消除，所以『一向專念』是修持的重要關鍵。