法華經雲，三界無安，猶如火宅，眾苦充滿，甚可怖畏。況當此互相鬥爭，弱肉強食，殺人之法，無奇不有，而複種種天災，頻相見告之時乎。有智識者，因茲提倡淨土法門，以期一切同倫，同得出此三界，登彼九蓮也。若論豎出，非力修戒定慧道，斷盡煩惑不可。倘煩惑稍有未盡，則三界依舊莫出。況末世眾生，善根淺薄，壽命短促，修者縱有億億，出者難得一二。以其唯仗自力，是故難得實益。若論橫超，但依淨土法門，生信發願，念佛名號，求生西方。兼以敦篤倫常，恪盡己分，諸惡莫作，眾善奉行，則萬不漏一，鹹得往生。既往生已，則了生脫死，超凡入聖，永離眾苦，但受諸樂矣。功夫成熟者，固登上品，臨終方念者，亦預末流。此則全仗佛力，其利益與唯仗自力者，天淵懸殊。
師宏居士之妻師湯，欲與閨閣英賢，常時修持淨業，以期同於現生，出此火宅。遂於附近，建一蓮社，半由自捐，半由人助。其工既成，問名於光，因題之曰橫超。冀一切鬚眉丈夫，貞靜坤倫，怖畏火宅，欲出莫由者，同皆依此而修。庶可長揖娑婆，速達極樂，一超直入如來地，永作逍遙自在人。故為敘述所以雲。
《增廣印光法師文鈔卷第三》：「橫超蓮社緣起序」
如來調御眾生，隨機說法，雖權實頓漸不同，大小偏圓有異，要皆為令眾生，親證即心本具之真如佛性而已。然此佛性，即心本具，非從外來，不自他得，如取家寶，受用現成，故其證也，乃極易事。無奈眾生久居生死，迷惑甚深，喻如寶鏡，經劫蒙塵，欲令即複本體，徹現照天照地之光，固非一日二日揩磨之功所能得也。如來悲心真切，知眾生自力親證之難，縱有修持，以煩惑未斷，再一受生，不免復迷，從茲墮落者多，超升者少，故特開一信願念佛法門，俾彼若聖若凡，同於現生，仗佛慈力，往生西方。則已證聖者，速登上地，未斷惑者，永出輪迴，較彼唯仗自力，修戒定慧，以迄了生脫死，超凡入聖者，其難易蓋天淵懸殊也。故自華嚴導歸，祇園演說以來，千經萬論，處處指歸，往聖前賢，人人趣向。迨法流東震，遠公大師，倡於廬山，當時群賢畢集，後世眾哲鹹宗，從茲緇素四眾，或圓修萬行以回向，或專持佛號以求生，至於臨終正念昭彰，現諸瑞相以往生者，又何能悉知之而悉見之也。彼往生集，淨土聖賢錄所載，特千萬分中之一二耳。而百數十年來，修此法者，又復何限。況近世人士，眼界大開，密修顯化者，實繁有徒。其中以煩惑心，契如來智，出娑婆苦，預蓮池會者，當比前更多。豈可不加紀錄，而令其湮沒乎哉。餘姚楊慧鏡居士，特為搜輯，命名為近代往生傳，其意蓋欲為後之輯往生傳者，備底稿耳，故其稱呼名字，悉本原文，不加修飾，以歸畫一，但取傳信，不任撰修之功。已得若干傳，將欲刊布，祈予作序。
竊維修持法門，有二種不同，若仗自力修戒定慧，以迄斷惑證真，了生脫死者，名為通途法門。若具真信切願，持佛名號，以期仗佛慈力，往生西方者，名為特別法門。通途全仗自力，特別則自力佛力兼而有之。即有深修定慧斷惑之功，而無真信切願念佛求生，亦屬自力。今以喻明，通途如畫山水，必一筆一畫而漸成。特別如照山水，雖數十重蓊蔚峰巒，一照俱了。又通途如步行登程，強者日不過百十里。特別如乘轉輪聖王輪寶，一日即可遍達四大部洲。吾人既無立地成佛之資格，又無斷見惑任運不造惡業之實證，若不專修淨業，以期仗佛慈力，帶業往生，則恐盡未來際仍在三途六道中，受生受死，莫由出離也，可不哀哉。願我同人，鹹生正信。
《增廣印光法師文鈔卷第三》：「近代往生傳序」
大矣哉淨土法門之為教也。是心作佛，是心是佛，直指人心者，當遜其奇特。十念一念，即登不退，歷劫修證者，當仰其高風。普被上中下根，統攝律教禪宗。如時雨之潤物，若大海之納川。偏圓頓漸一切法，無不從此法界流。大小權實一切行，無不還歸此法界。不斷惑業，得預補處。即此一生，證大菩提。九界眾生離此法，上不能圓成佛道。十方諸佛捨此法，下不能普利群生。是以華嚴海眾，盡遵十大願王。法華一稱，悉證諸法實相。如斯大力用，諸佛共宣揚。若此極發揮，諸祖皆如是。誠可謂一代時教之極談，一乘無上之大教也。不植德本，歷劫難逢。幸得聞熏，勉力修習。恐彼無知狂徒，謂為淺近，故此依教贊述，令其奉行耳。
念佛法門，愚尚能修。律教禪宗，智猶難曉。何謂此法統彼諸法。
欲知此義，須深明佛力自力大小優劣，則一切疑惑，泮然冰釋矣。夫佛與眾生，心性雖同。若論力用，天地懸殊。良由眾生具足無量煩惱惡業，功德智慧，不能顯現。佛則具足無量功德智慧，煩惱惡業，淨盡無餘。佛與眾生，迷悟不同。致使力用，勝劣迥異。律教禪宗，皆仗自力了脫生死。所以久經長劫，尚難出離。念佛法門，全仗佛力又兼自力，了脫生死。所以盡此一生，便登不退。
自力佛力，其義云何，願垂明誨。
律教禪宗，最初須深明教理，依教修行。修行功深，斷惑證真，方出生死。若教理不明，則盲修瞎煉。若非得少為足，便是著魔發狂。縱使理明功深，亦頗斷惑。倘有絲毫未盡，依舊不出苦輪。直待惑業淨盡，方可出離生死，尚去佛地甚大懸遠。更須歷劫進修，始可圓滿佛果。譬如庶民，生而聰慧，讀書學文，多年辛苦。學問既成，登科入仕。由其有大才能，所以從小漸升，直至宰相。官居極品，再無可升。於群臣中，位居第一。若比太子，貴賤天淵，何況皇帝。畢世為臣，奉行君命。鞠躬盡瘁，輔治國家。然此相位，大不容易。半生勤勞，通身能耐。到下場頭，不過如是。若學問才能，稍不充足，則不能如是者有百千萬億也。此是自力。學問才能，譬深明教理，依教修行。位至宰相，譬修行功深，斷惑證真。只可稱臣，不敢作君。(臣決定不敢作君。臣欲作君，除非托生皇宮，為皇太子。修余法門，亦可成佛，但與淨土較，奚啻日劫相倍。讀者須善會其意，勿泥其詞。然依華嚴末後一著，等覺菩薩，尚以十大願王，回嚮往生。正與托質皇宮，為皇太子，意義相齊。淨土法門，得華嚴一經，遂得如大海之橫吞萬川，如太虛之總攝萬象耳。猗歟大哉。)譬雖出生死，尚未成佛。學問不充，不能如是者甚眾。譬惑未斷盡，不出生死苦海者甚眾也。念佛法門，縱不明教理，未斷惑業。但能信願持名，求生淨土。臨命終時，決定蒙佛親垂接引，往生西方。既生西方，見佛聞法，悟無生忍。即此一生，定補佛位。此是佛力，又兼自力。謂信願持名，是自力能感於佛。誓願攝受，垂慈接引，是佛力能應於我，感應道交，故得如是。又若深明教理，斷惑證真，則往生品位更高，圓成佛道更速。所以文殊普賢，華藏海眾，馬鳴龍樹，諸宗祖師，皆願往生也。譬如托生皇宮，一出母胎，貴壓群臣，此是王力。迨其長大，學問才能，一一充足。便能承紹大統，平治天下。一切臣宰，皆聽詔諭。此則王力自力，兼而有之。念佛法門，亦復如是。未斷惑業，仗佛慈力，往生西方，便出生死。猶如太子初生，貴壓群臣。既往生已，惑業自斷，定補佛位。猶如太子長大，承紹大統，平治天下也。又已斷惑業，如馬鳴龍樹諸宗祖師，已登補處，如文殊普賢華藏海眾，皆願往生者。猶如昔鎮邊鄙，不堪承紹。今居東宮，不久登極也。祈盡捨舊習，於此法門，極生信願，專精修習。則無盡煩惱，不難頓斷。無量法門，自然證入。其圓成無上佛道，度脫無邊眾生，若操左券而取故物矣。尚勉之哉，尚勉之哉。
印光大師：「淨土問答並序」
須知此經，與阿彌陀，無量壽二經。乃如來於一代通途教理以外，所立之特別法門。如阿伽陀藥，萬病總治。故無論業之輕重，惑之厚薄。但能信願念佛，無一不獲往生。如摩尼珠，隨意雨寶。故但能都攝六根，淨念相繼。待至業盡情空，心佛雙亡時。則一切法門，河沙妙義，無不融會貫通於自心矣。淨土法門，其妙如是。其有欲上薦先亡，下濟群品。令一切人，不廢本分職業，各得現生出離生死輪迴者，可不汲汲從事於此法門乎哉。
節選自《增廣印光法師文鈔卷第三》：「觀無量壽佛經石印流通序」
今之世道，乃患難世道，若不以阿彌陀佛，觀世音菩薩為依怙而常念之，則禍患之來，或所不測，及其卒遇，徒喚奈何。倘能預先持念，必有冥為轉移。況生死到來，人各有此日，故宜常作臨終想，則一切非分之妄想，與不能資之以了生死之諸法門，自不致力馳騖，而令此決定仗之可了生死之法荒疏不修也。願汝夫妻父子，同不以光言為迂腐，則幸甚。
末世眾生，根機陋劣，不依淨土法門，決定無由了脫。一班好高務勝者，多多越分自命，覺得禪教之理性淵深，遂不以淨土為事。從茲棄佛力而仗自力，弄到結局時，皆成種遠因而了不得其實益耳。
節選自《增廣印光法師文鈔卷第一》：「復袁聞純居士書」
(以彼作○圖章故開端畫一圓相)
○此一段光明，非因非果，非聖非凡，非斷非常，非生非滅，亙古亘今，照天照地。佛未出世，祖未西來。人人具足，無餘無欠。無奈眾生在迷，懷寶受困。反承此照天照地之光，起惑造業，輪迴六道。於是世尊欲施濟度，示成正覺。當其夜睹明星，豁然大悟時。乃浩然嘆曰，奇哉奇哉，一切眾生，具有如來智慧德相。但以妄想執著，而不證得。若離妄想，則一切智，自然智，無礙智，則得現前。於是隨機施化，對病發藥。由眾生根器不等，故其所說，或漸或頓，或實或權，種種不同。雖則設諸方便，無非曲誘眾生，令其各各徹證此之心光，究竟成佛而已。所謂粗言及細語，皆歸第一義。始則千機並育，終則一道同歸也。
又以鈍根眾生，現生不能了脫。則輪迴生死，了無底止。以故特開一信願念佛法門，俾未斷惑者，仗佛慈力，帶業往生。已斷惑者，仗佛慈力，速證法身。普使上中下根，若聖若凡，同證真常，誕登彼岸。極暢如來出世之本懷，徹獲眾生本具之佛性。猗歟佛恩，窮劫莫贊。及至大教東流，遂以此法，目為蓮宗。以其念佛求生西方，蓮華化生，得預蓮池海會，親炙彌陀世尊，及觀音勢至，諸上善人故也。
自後達摩西來，傳佛心印。直指人心，見性成佛。然此所見所成，乃指吾人即心本具之天真佛性而言。令人先識其本，則一切修證等法，自可依之進趣，以至於修無可修，證無可證而後已。非謂一悟即成福慧兩足，圓滿菩提之究竟佛道也。喻如畫龍點睛，令其親得受用耳。由是騰輝震旦，炳煥赫奕。即心即佛之道，非心非佛之法，遍布寰區。天機深者，於一機一境，識其端倪。則出詞吐語，自離窠臼。入死入生，了無掛礙。得大解脫，得大自在矣。倘根機稍劣，縱得大悟，而煩惱習氣未能淨盡，依然還是生死中人。出胎隔陰，多致迷失。大悟者尚如是，況未悟乎。固宜專心致志於仗佛慈力之淨土法門，方為千穩萬當之計也。
圓照劉居士，宿根深厚，現行精純。於禪淨兩宗，各得其旨。而尤以念佛法門，為究竟自利利人之道。每有所感，輒形諸詩歌。筆而錄之，得一百零八首。題其名曰摸象。蓋以道大無方，豈凡庸一言可以道盡。不過取其意之所適而已。其子及族人，欲後世鹹所稟承，擬列諸家譜。令(光)敘其大旨，用告來者雲。
《增廣印光法師文鈔卷第三》：「劉圓照居士摸象詩序「