濟公和尚吃肉的因緣，「酒肉穿腸過，佛祖心中留。」流傳很廣，幾乎成了一般俗人和不真知佛法的學佛人貪口福吃肉的依據。若見學佛人吃素，則說何必執著，「酒肉穿腸過，佛祖心中留。」這種觀點混淆了聖凡、性德和修德，是執理廢事的邪見。有人說：酒肉穿腸過，佛祖心中留。這個說法對嗎?我們千萬不要理解偏了，把這句話當成殺生吃肉滿足口腹之慾的藉口。
「酒肉穿腸過，佛祖心中留」的來由，還有一個悲壯的典故。說的是明朝張獻忠攻打渝城，也就是現在的成都時，在城外的廟裡駐紮，強迫裡面的和尚吃肉，當時有個叫破山的和尚說，只要你攻城後不屠城，我就吃肉。結果張獻忠答應了他。於是破山和尚一邊吃，一邊說出了這句話。他是為了數千百姓的生命才破戒的啊。
學佛之人在持戒時，經常遭周圍親人朋友同事的責難，這種現象本人經歷過不少，相信其他同修也有類似的經歷。擇其中最常見的一種責難，就是見到我們持素時說：「心中有佛就行了，何必這麼直板呢?」。他人有時是出於關愛才出此言，有時是覺得違反常態而生譏毀。不管何種情況，我們都不應該心生厭煩和怨恨，而應以慈悲之心妥善應對。
首先我們應該解釋清楚：佛，是印度梵語音譯過來的，有覺悟之意。自覺，覺他，覺行圓滿，是謂佛。而覺悟是依智慧而覺悟，慧因得定而開，定因持戒而生。所以持戒是基礎的，也是必須的。
心中有佛，必懷佛之慈悲，怎肯以眾生身生之肉來滿自己的口腹之慾，甚至不惜殺害眾生?
心中有佛，必懷佛之正覺，因果報應的法則：今世你殺它，來世它殺你，今世你吃它肉，來世你肉被它吃。這個道理怎能不明了?怎能不敬畏?何況肉中有毒，防害身體，對修行不利。
心中有佛，必懷佛之清靜，不會因為沒有肉吃而渾身不自在，覺得過不了日子。為欲所牽，怎得清淨?
對於那些固執己見的人，聽不進解說，反生譏毀，我們應避免以後跟他們談論類似問題，免得惹他們造罪業，這也是慈悲的一種體現，所謂「慈悲為本，方便多門」。
但是我們持戒，應重在心中持，不應執著於事上。在特殊情況下，是可以吃肉的，比如迫於無奈，此時是「開戒」而不是「破戒」，因為我們無心吃肉。
「酒肉穿腸過，佛祖心中留。」世人僅知濟公的此句，卻不知還有後句「世人若學我，如同進魔道」、「學我者下地獄，謗我者上天堂」，致使前述謬說流傳至今，招致口業，貽害非淺。一切眾生，都有佛性，在凡不減，在聖不增。
然在凡夫的地位，煩惱覆蓋，佛性不能顯現，若殺生吃肉必得多病短命的果報，來世還要做畜生償還命債。只有大神通聖人在特定情況下，為度眾生才示現吃肉，以掩蓋聖人之本，而其中密意凡夫不可能明白，濟公吃了兩隻死鴿可以吐出兩隻活鴿來。如果你也可以做到，儘管吃肉，做不到的話還是老老實實持戒吧!