中國是個很古老的國家，世界四大文明古國，三個都消失了，唯獨中國還存在。西方人看得很清楚，他們現在密切的注意，中國這個文明古國是不是也會跟其他三個一樣，在地球上消失了?我們聽到這些報告有很深的感觸。確實中國傳統文化在今天是存亡興衰的一個焦點，如果不能夠把它復興起來，就會跟其他三個文明古國一樣，在地球上消失。我常常跟一些同學們談話說，一個國家的政權喪失是小事，在中國歷史上蒙古人入主中國，我們的政權喪失了;滿清入主中國，政權也喪失了，小事，不是大事，文化存在。文化是靈魂，文化是命脈，如果文化消失，這個國家民族真的滅亡，永遠不能復興，這點我們一定要認識清楚，要認識得很清楚。
在二十世紀初期，歐洲的學者他們很用心的研究，中國文化為什麼能傳遞這樣的悠久?最後得到的結論，他們說這可能是中國人重視親職教育的原因。這番話是我們此地，南昆大的一位資深教授告訴我，我很同意他們的結論，確實把中國存在世間這樣久遠的根本找到。在全世界任何國家民族，最懂得教育的是中國人，而教育收到最好效果的也是中國人。可是中國人不可以驕傲，為什麼?我們傳統的教育，現在至少疏忽、遺失了一個世紀，一百年。所以現在不但是小朋友不知道，他的父母也不知道，他的祖父母也不知道，他的曾祖父母也不知道，大概要找到他的高祖父母他懂得。這個原因我們應當理解，滿清亡國之後，中國的社會一片混亂，軍閥割據;國民政府剛剛統一沒有幾年，日本人發動對中國的戰爭，這個仗打了八年，可以說一直到現在，社會沒有恢復正常的秩序。所以談到中國教育，一般人是茫然無知，這是讓我們非常痛心的一樁事情。
中國人懂得教育，在古書裡面記載的，像《書經》、《史記》都記載得很清楚，堯舜的時代，距離我們現在四千五百年，政府就正式任命主管教育的官員。我們在典籍上看到，最早的設立有專管教育的，最初這個人叫契，那個時候官的名稱叫司徒，專門管教育。教什麼?這要知道中國教育的根本是倫理、是道德、是因果，以後發展有哲學、有科學。所以中國傳統教育著重這五個項目，而是以倫理為基礎，倫理為根本。五倫裡頭「父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信」。現在這幾個字全都沒有了，父子沒有親，君臣也沒有義，夫妻也沒有別，兄弟也沒有序，朋友也不講信用，所以社會大亂!人心不善感召的，我們生活環境也變成不善。在今年冬天剛剛過去，諸位都明顯的感觸到今年冬天是個暖冬，不像冬天。北方的同修告訴我，今年的溫差跟往年相差二十度，這是過去從來沒有的現象。
科學家給我們提出警告，地球變溫暖了，南極跟北極的冰，十年之後統統溶解了，也就是說十年之後，地球上再也看不到冰，冰川、冰河都沒有。冰川、冰河沒有，我們飲水的水源沒有了，灌溉的水源沒有了。南北極的冰融化，海水上升五十米到七十米，沿海的都市統統會被大水淹沒掉。我們看到外國人畫的地圖，澳洲沿海周邊統統被海水淹沒，占整個澳洲面積四分之一。試問問這個地球還能不能適合人類居住?外國科學家告訴我們，只有十年，這是個非常嚴重的警告。為什麼會有這個現象?沒人知道。我在這裡告訴諸位佛知道，佛在大乘教裡面給我們講得太多，「一切法從心想生，境隨心轉」。人心要向善，大地風和日麗，風調雨順;人心不善，整個宇宙會反常。它跟人心念頭息息相關，我們要明白這個道理。
如果深入大乘，尤其我們現在在學習《華嚴》，我們對這個理事有相當程度的理解，這個世界從哪裡來的?唯心所現，唯識所變，心現識變。所以整個宇宙，一切萬物，在大乘教裡頭它是個有機體，就是說它有生命。不但是植物有生命，能懂得人情，礦物都不例外。日本江本勝博士做的水實驗，水是礦物，水能認識字，水能聽音聲，水懂得人的意思。人以善念對它，它的反應結晶非常之美，那就是很好的營養;如果人以惡意對它，它的形相非常醜陋，那就是病菌的根源。要知道病根從哪裡來?病菌是這樣來的。所以佛說貪瞋痴叫三毒煩惱，世間所有一切的病菌都是從貪瞋痴生的。如果我們「息滅貪瞋痴，勤修戒定慧」，那個病菌、毒菌就變成最有營養的細菌，它會變，隨著我們意念在變。那我們想到今天全世界的人，不善的念頭多，善的念頭少，造成今天整個地球的不正常，這個道理我們要懂。
中國古人懂，古聖先賢真正是了不起，中國的教育就是愛的教育。教育的興起就是父子有親，父子的親愛是天性，不是哪個教的。教育的目的，第一個這種親愛是出自於內心，如何能夠永遠保持而不變質，這是教育第一個目標。第二個目標是這種親愛如何能發揚光大，你愛你的家庭，愛你的家族，愛你的社區，愛你的社會，愛你的國家，愛一切人類，到泛愛眾。那個眾是指眾生，眾生是眾緣和合而生起的現相，稱為眾生，包括我們今天講的動物、植物、礦物，乃至於自然現象，佛法裡面講慈悲遍法界，善意遍人間，道理在此地。所以中國傳統的教育是愛的教育，愛，人能夠愛人就不會害人，人能愛人就能夠捨己為人。中國教育從這個地方起點，最後還是歸宿到這個地方，它跟古今中外的聖賢教誨沒有兩樣，這是我們要知道的。
教育從什麼時候開始?從母親懷孕的時候開始，叫胎教。諸位現在所學習的《弟子規》，《弟子規》不是教小朋友，不是叫你念的，不是叫你講的。《弟子規》是什麼?《弟子規》是父母教兒女，我們受教育第一個老師是父母，你要知道，不是別人。小孩在母親懷孕的時候，你不要以為他無知，他在肚子裡頭就很聰明。那你要不相信，好像是昨天送給諸位一個光碟，「魏斯四書」，你們把光碟看看你就明白。這是美國的一個心理醫生，精神科的醫生，他用催眠的方法做了十幾年的工作，累積的這些經驗，得出的結論，人有輪迴，決定有輪迴，有過去世，有未來世。人有冤冤相報，你這一生有恩會報恩，有怨會報怨，欠命的要還命，欠錢的要還錢，因緣果報絲毫不爽。這是他四本書裡頭講得很透徹，告訴我們人身體會有生死，靈魂不死，靈魂永遠在世間轉世，轉世就是冤冤相報，非常可怕。